Вампир, я не твоя

Обувшись, снова выскользнула в коридор, решая на ходу: куда бежать? Ясно, что из замка. Но куда именно?

Возможно, правильнее было бы пойти туда, откуда меня привели. Если бы не одно «но» — я почти не помнила дорогу.

С другой стороны, было бы нелишним выяснить, чем занят мой похититель, и сколько у него сообщников? В конце концов, Дориан сказал, чтобы все собирались там. Гляну одним глазком, кто эти «все». Есть ли в замке охрана? Возможно, подслушаю что-то полезное. Дальше буду действовать по обстановке.

С этими мыслями я свернула в тот самый поворот, куда псевдограф не повёл меня, сославшись на «дела».

Немного не дойдя до той части коридора, что нависала над холлом и была огорожена перилами, я остановилась. Из холла по-прежнему не доносилось ни звука. Лишь свет от телека окрашивал стены в яркие цвета.

Собравшись с силами, я осторожно выглянула из-за стены.

Не поверила увиденному.

И спряталась.

Очевидно, меня всё ещё мучали глюки. Чтобы удостовериться, я даже ладонь подняла и пальцы пересчитала. Их было пять. И рука моя, обычная, человеческая, не лохматая и не чешуйчатая… Так глюки у меня или нет?!

Снова высунулась из-за стены.

Как и в первый раз, в глаза бросались парящие в воздухе цветные огоньки. Именно они отбрасывали на стены цветные блики. И именно они освещали холл.

А в холле сражались. Бились по-настоящему, мечами и насмерть. Трое на шестеро. Несколько человек уже лежали в лужах крови.

И всё это в полной тишине…

При этом дерущиеся явно орали, бряцали доспехами, прыгая и уворачиваясь. Наверняка, при каждом ударе звенел и скрежетал металл. И наверняка вон та брошенная в стену лавка, расколовшаяся в щепки, наделала много грохота.

Но я отчётливо слышала лишь собственное сердце и сбившееся дыхание!

Может это всё-таки сон? Или галлюцинации именно так и работают?

В какой-то момент я устала гадать, лишь вглядывалась в нервный бой, где Дориан, умело орудуя мечами, отбивался сразу от двоих. Прочие дерущиеся были мне незнакомы. Более того, я не понимала, кто из них Дориану друг, а кто враг — все мужчины были одеты в несовременную одежду, и никто не имел отличительных знаков.

Не дрался лишь один — рыжий парень в чёрной мантии. Я и заметила-то его, лишь когда худое лицо вдруг осветилось новым светящимся шаром. Каким-то образом рыжий воспроизвёл его из воздуха, делая лишь пассы руками. Как маг…

Меж тем синий шар плавно взмыл, чтобы присоединиться к другим таким же светлячкам, которые всё ещё висели над холлом. Причём теперь цветные шары как-то упорядочились, выстроились все в одну плоскость, будто не могли преодолеть воздушный пузырь.

Проследив за шаром, рыжий усмехнулся. Кажется, он тоже догадался о наличии помехи.

Тем временем Дориан попытался прорваться к нему, но вокруг мага сгрудилось четверо мечников.

А Рыжий вдруг размахнулся, будто сделал бросок рукой. В паре метров от меня что-то пролетело со свистом. В каменную стену за перилами врубился светящийся зелёным топор.

В тот же миг раздался рассыпчатый звон. И на меня обрушился шквал звуков сражения:

— Ааа!!!! Рр!!! У!! Ххрррст! — в безумной какофонии едва угадывались звон стали, грохот и чей-то стон.

— Инвекти миури! — прокричал рыжий, дико захохотав.

Светляки же будто ожили. Их больше ничего не сдерживало, и они сорвались с места, как пчелиный рой. Ринулись кверху под потолок. Свернули в правый коридор светящейся разноцветной рекой, тут же застопорились, будто поняли свою ошибку, и… полетели ко мне!

Я едва не вскрикнула, когда они окружили меня. Нет, они не нападали, не пытались ужалить или причинить вред. Просто, радостно перекатывались в воздухе светящимися боками. Будто мы играли в прятки, они нашли меня, и теперь охраняли, чтобы не сбежала.

— Что вы такое? — прошептала, вжимаясь от страха в стену.

А в следующее мгновение ужаснулась ещё больше, ведь передо мной материализовался рыжий маг.

Именно материализовался! Будто вырос из-под земли. Пару секунд назад он стоял внизу, в дальнем углу холла, а теперь скалился у самого моего носа!

— Нашёл. Какая удача, — хихикнул маг, протягивая ко мне скрюченные пальцы, чтобы...

Чтобы что?! Сердце провалилось в бездну, а волосы на затылке зашевелились…

Но даже это оказалось не последним потрясением за ночь. Через мгновение из-за плеча рыжего колдуна показался Дориан.

В одно движение он согнул тощую шею сильными руками… оскалился с рыком… и вонзил в человеческую шею клыки.

Свои клыки!!!

В голове не укладывалось, но изящные руки Дориана действительно крепко удерживали шею мага. Кровь побежала по пальцам, пачкая рубиновый перстень и белые кружева манжет.

Мне не показалось. Не привиделось.

Свет десятка летучих фонариков не мог соврать, хотя и потускнел, погружая во мрак и коридор… и мага… и моего похитителя, который оказался вампиром.

Глава 8 Хозяева и слуги

Дориан

В первые за долгое время я пил человеческую кровь… горячую, вязкую, но такую дурманящую, что от первого глотка в голову вступило.

Помню, как в юности меня подташнивало от одного вида ран, чужих ли, своих — не имело значения. Но время изменило меня. Магия изменила. Теперь я всегда жаждал живую красную влагу, бредил ею, непрестанно чуя от окружающих её сложный, пряный аромат, щедро сдобренный нотами металла. Сложно жить, слыша её ток в чужих артериях, в телах своих слуг и союзников… Приходится контролировать себя. И конечно, я не упускаю случая насытиться законно.

Как сегодня.

Пил я быстро, жадно втягивая сладкие струи с привкусом миндаля — той особой горчинкой, свойственной крови ведьм и колдунов. Впрочем, сегодня я торопился не только от голода — следовало как можно скорее устранить потенциального убийцу моей жены и того, кто мог донести о ней в Синдурр.

Маг очень скоро обмяк. Видимо, не ожидал от меня подобной прыти.

Что ж, я сам не ожидал. Ни подобной силы, ни скорости.

Сглатывая по-прежнему лакомые, хотя и остывающие порции крови, я раз за разом восстанавливал в памяти собственные действия, и каждый раз делал вывод, что успел каким-то чудом. Ведь воздействие магии мгновенно. Одна секунда, один пас, одно особое слово мага — и Полина была бы мертва.

И всё же я успел.

Взбежал или взлетел по лестнице со скоростью пули, хотя раньше не мог так.

Это ли не проявление новой сверхсилы?.. Когда всё закончится, возблагодарю своих предков за создание столь чудесного брачного контракта. И провидение — за помощь. Хотела или не хотела, девушка выполнила свою часть сделки. Теперь для меня дело чести — сохранить ей жизнь… сделав при этом условия её существования в Эрхейвене если не идеальными, то как минимум сносными.

При мыслях о Полине почему-то захотелось снова на неё взглянуть. Я подозревал, что мог её испугать, но желание увидеть пересилило.