Вампиры: Когда ночь сменяет день. Книга 1

– Она не настоящая – пока,- опять донёсся шёпот Доминика.- Бежать от того, что суждено – глупо, и в глубине души, моя любовь, ты знаешь, что давно выбилась из сил. Когда-то и меня забавляла эта игра, но время забав прошло…

Не различая лиц, я оглядывалась вокруг, чувствуя, как руки Доминика, как будто стоявшего за спиной, сомкнулись на моей талии.

– От ослепляющего света дня

Я прячу себя.

Ночью я являюсь снова,

Искупая вину свою болью

И вновь рождёнными желаниями…

Я попыталась стряхнуть с себя невидимые руки и вдруг заметила, что гигантский мотылёк спускается к нам ниже и ниже. Внутри всё похолодело, когда он приземлился на плечо Винсента… Следя за его движениями, я даже не сразу поняла, что разговоры вокруг смолкли, а Винсент с тревогой всматривается в моё лицо. Но вот крылышки мотылька затрепетали, я протянула к нему руку, и его лапки вцепились в мой палец, а крошечная головка превратилась в зубастую пасть. С воплем отдёрнув руку, я шмякнула жуткое существо о землю и принялась топтать его ногами. И в ту же секунду, могла бы поклясться, раздался тихий смех Доминика…

Но наваждение прошло, и я уже осмысленным взглядом обвела притихшую компанию. Никто не произнёс ни слова, Винсент не сводил с меня расширенных глаз.

– Очень боюсь пауков,- извиняющимся тоном пояснила я.- Мне показалось, на плече Винса сидела тварь не меньше тарантула.

Первым в себя пришёл Джек.

– Ну и напугала ты нас, крошка! У тебя было такое лицо, будто ты видишь не паука, а демона.

– Для меня это одно и то же.

Винсент меня обнял и с улыбкой уверил, что тарантулы здесь не водятся. Я шутливо стряхнула пылинки с его плеча, на котором только что сидела воображаемая тварь. Теперь, когда сознание прояснилось, меня охватила жгучая злость на Доминика. Но момент для сведения счётов был неподходящим. Доминик продолжал ворковать с Ливией, уже перебравшейся к нему на колени. Обвив руками шею вампира, она не сводила с него влюблённых глаз, что-то радостно лопоча. Эта сцена вызвала у меня отвращение, и, кажется, впервые со дня знакомства с Ливией, я почувствовала к ней жалость.

Вечеринка между тем набирала обороты, и я немедленно включилась в общее веселье. Все, кто оказались свидетелями моего припадка, деликатно делали вид, что ничего не произошло. Меня немного беспокоил застывший в глазах Винсента вопрос, на который он наверняка потребует ответа, как только мы останемся вдвоём. Но несколько стаканчиков текилы наперегонки с Джеком избавили от всех тревожных мыслей, кроме одной. Я не могла забыть выражение, мелькнувшее в глазах Доминика, когда он наклонился ко мне за секунду до появления Сьюзан. И сколько бы алкоголя ни вливалось в мои вены, я всё так же отчётливо видела его взгляд, от которого пробирала дрожь…

Было далеко за полночь, когда решили играть в пантомиму. Гости разбились на команды. Правила были просты. Одна из команд загадывала слово и выбирала игрока из любой другой команды, чтобы он это слово "показал", используя только мимику и жесты. Остальные должны были угадать, что он показывает. Команде отгадавшего присуждалось очко, право придумать следующее слово и выбор того, кто его продемонстрирует. Игра проходила крайне весело – большинство участников владели координацией движений уже далеко не в совершенстве, и взрывы смеха практически не прекращались. Но вот очередное слово отгадала Сьюзан. Радостно попрыгав на месте, она пошепталась со своей командой и звенящим голоском объявила, что следующее слово должна отгадывать я. Изобразив улыбку, я неторопливо подошла к ней. Личико Сьюзан раскраснелось, глаза блестели. Наклонившись, она прошептала мне слово. Обдумывая, как его показать, я повернулась к остальным и вдруг замерла от внезапной догадки. Сьюзан, буравившая меня торжествующим взглядом, рассмеялась:

– Извини, как-то не подумала. В одиночку это, наверное, не покажешь. Может, позовёшь на помощь своего кузена?

Я почувствовала, как злость, которую тщательно подавляла весь вечер, захлёстывает меня с головой.

– Лив, дорогая,- тонким голоском продолжила Сьюзан.- Ты ведь не против одолжить своего любимого на пару минут? Не то чтобы ты не делала этого раньше, сама того не подозревая.

– Не лезь не в своё дело,- я едва сдерживалась.- Иначе, клянусь, я заставлю тебя замолчать!

Сьюзан снова рассмеялась и, с вызовом уставившись на меня, объявила:

– Я загадала слово "инцест". Ведь именно этому я помешала сегодня, когда застала её в объятиях…

Размахнувшись, я залепила ей пощечину. Сьюзан пронзительно взвизгнула и отскочила в сторону. Но я уже не могла остановится и, оттолкнув руки, которыми она пыталась защититься, вцепилась ей в горло. Подоспевший Винсент буквально оттащил меня. За Винсентом к нам подскочили Джек, Эмили, Том… Губы Сьюзан тряслись, в глазах мелькала паника.

– Ты чокнутая!- истерично выкрикнула она.- Сумасшедшая, бешеная!.. Тебя нужно держать в смирительной рубашке!..

– Замолчи, Сьюзи!- рявкнул Винсент.

Но я уже пришла в себя и, чётко выговаривая каждое слово, обратилась к Сьюзан:

– К твоему счастью, я не настолько похожа на моего кузена, как тебе кажется. Он бы довёл дело до конца.

Легко отстранившись от Винсента, я развернулась и в полной тишине проследовала в дом. Истерика началась, когда за спиной захлопнулась дверь, скрывшая меня от ошарашенных взглядов. Закрыв лицо руками, я бессильно прислонилась к стене, готовая сползти по ней на пол. Этому помешал Винсент, обнявший меня за плечи. И тогда я уткнулась лбом в его грудь и разрыдалась. Конечно, он пытался меня успокоить, гладил по волосам, шептал какие-то слова, но я была совершенно не в себе. Дрожь сотрясала меня с ног до головы, зубы стучали, голос срывался:

– Прости меня, Винс… Как я могла втянуть тебя во всё это… Как я могла!.. Прости меня, прости…

Винсент приподнял мою голову за подбородок, вынуждая посмотреть ему в глаза, и с нежностью прошептал:

– Что ты говоришь? За что мне тебя прощать?

– Если с тобой что-то случится… Никогда себе не прощу!.. Вечности не хватит, чтобы я смогла это забыть!

– Глупенькая, что со мной может случиться?

– Я могла убить её… Задушила бы, если б ты меня не остановил… Неужели не видишь?.. Я не владею собой, не знаю, что со мной происходит, и к чему это приведёт…

– Хочешь сказать, я могу оказаться на месте Сьюзан? Можешь не верить, но меня это не пугает.

– Ты не понимаешь!.. По моей вине ты стоишь на краю бездны, которая меня уже почти поглотила!..

В глазах Винсента мелькнуло смятение, но он тут же прижал меня к груди и с расстановкой проговорил:

– Я действительно не понимаю, но это не важно. Сейчас я отвезу тебя домой, ты отдохнёшь и успокоишься, а завтра мы обо всём поговорим.

Всхлипывая, я вцепилась в его плечо, и в ужасе замерла, чувствуя, как тело охватывает чувство пронизывающего холода. За спиной Винсента стояла тёмная фигура Арента. Я слабо ахнула, но в комнате вдруг вспыхнул свет, и раздался весёлый голос Джека:

– Племя послало меня узнать, всё ли с вами в порядке…- но тут он увидел наши лица, и тон его изменился.

– Ты что, детка, расстроилась из-за Сьюзан? Винс, и ты позволил ей лить слёзы из-за такой ерунды?

– Конечно, нет,- рассеянно отозвался Винсент.- О Сьюзан мы и не вспоминали.

– Мне очень неудобно перед Эми,- пробормотала я.- Не хотела испортить ей праздник.

– Шутишь?- фыркнул Джек.- И это ты называешь "испортить"? Я до сих пор не могу без смеха вспоминать лицо Сьюзи, когда ты отвесила ей оплеуху, это была вышка! Только Эми не говори. Она считает, что самым лучшим был момент, когда она разом задула все двадцать пять свечей на торте…