Вампиры: Когда ночь сменяет ночь Книга 2

Наг задумчиво изучал Доминика, потом гипнотизирующе, тягуче посмотрел на меня. На секунду мне показалось, по-змеиному тусклые немигающие глаза едва заметно оживились, но я малодушно уставилась в пол.

— Великое Столкновение, — снова послышался мысленный голос нага. — Мы наблюдали за знамениями, ожидая его приближения.

— Значит, битвы не миновать, — спокойно подытожил Доминик.

— И чьей победой она завершится? — вопрос вырвался у меня сам собой.

— Знамения предупреждают о событиях, не об их исходе, — свив кольцами гигантский хвост, наг расположился на нём, как на троне. — Расскажите мне всё.

Доминик повторил то, что уже говорил сёстрам, и заключил:

— Если твой народ всё ещё ждёт возможности отомстить — она появится у вас в ночь предпоследнего полнолуния этого года.

Воцарилось молчание. Нагини водили тревожными взглядами со спокойного лица Доминика на точно окаменевшего нага. Наконец, чёрно-бурые кольца змеиного тела дрогнули и зашевелились. Поднявшись на хвосте, наг возвысился над нами, будто могучее дерево.

— Предпоследнее полнолуние этого года, — теперь его губы двигались, произнося слова. — Мы ждали этой ночи тысячи лет, слушая стенания наших отцов, заживо сгоревших в Великом Пламени. Я слышу их и сейчас — они не смолкают ни на миг, взывая к отмщению. Мы последуем за вами в битву!

Сверкая глазами, обе нагини молитвенно сложили ладони.

— Ты ничего не сказал о месте, где всё произойдёт, — продолжил наг.

— Оно нам ещё не известно.

— Там, где звёзды на небе образуют дорогу для "уходящих духов", а земля исчёркана "тропами мёртвых", — с надеждой вставила я. — Может, ты знаешь, где это?

Наг покачал головой.

— Мне незнаком мир людей, а место, тобой описанное, вне сомнения находится в нём…

Неожиданно раздавшийся смех почти заглушил его слова. Из золотистого полумрака колоннады, видимо, соединявшей этот зал с соседним, появилась фигурка бегущей девушки в ярком сари. Больше глядя назад, чем вперёд, она совершенно не замечала нас. Наг раздражённо сдвинул брови. Девушка что-то возбуждённо залопотала в пустоту колоннады, и уже в следующую секунду, словно брошенное кем-то невидимым лассо, вокруг её тела обвились голубовато-серые кольца змеиного хвоста. Я поёжилась — картинка сильно смахивала на сцену из фильма ужасов. Но девушка была в восторге. Её увешанные драгоценностями руки любовно потянулись к торсу, появившемуся из полумрака вслед за хвостом. Вновь прибывший был чуть меньше нашего знакомого и казался совсем юным. Красивое лицо обрамляли длинные пепельно-голубые волосы, на гладких, увитых мускулами руках пестрели причудливые татуировки. Девушка тоже была очень хорошенькой, но нездорово бледной — кожа, тонкая, как лист пергамента, по цвету напоминала шевелюру её змееподобного возлюбленного. Последний заметил нас сразу. Только что светившееся улыбкой лицо приняло отчуждённое выражение. Выпустив девушку из объятий, он почтительно склонился перед чёрно-бурым нагом.

— Иша.

— Это мой брат, Кэйлаш[6],- представил его наг. — И Каришма[7] — его… увлечение.

Ледяной взгляд устремился к затрепетавшей девушке, которая тут же повалилась ниц. Но наг уже повернулся к Доминику.

— Мы поговорим позже, когда вам будет известно место, — и, как будто избегая смотреть на меня, обратился к нагини:

— Эти двое могут быть гостями в моём дворце, когда пожелают. Позаботьтесь об этом.

Сложив ладони вместе, нагини послушно поклонились и забормотали заклинание. Сквозь окружившую нас туманную пелену, в которой начали растворяться стены, я ещё различила свившийся кольцами хвост нага, его торс, угрожающе поднявшийся над низко склонившимися фигурами Кэйлаша и его бледной подруги. Ещё мгновение — и вокруг нас сомкнулись ярко раскрашенные своды пещеры.

— Кто эта девушка? — с любопытством спросила я Абху. — Вроде бы она — человек…

— Была человеком. Каришма — умершая, но возвращённая из царства Ямы[1] любовью Кэйлаша. Когда-то наш народ мог воскрешать мёртвых, но сейчас это знание утеряно. Каришма больше не принадлежит миру живых и может существовать только на его границе, правда, тоже лишь какое-то время. Её тело слишком долго оставалось без души, пока Кэйлаш искал способ соединить их. Теперь оно подвержено разрушению — сила нашей магии не сможет поддерживать его вечно.

Стоя за спиной, Доминик, не касаясь, обвил руки вокруг моей талии. Интересно, как часто, пока я была смертной, он думал о вероятности подобного исхода для меня? Под персиковой кожей Шакти снова замелькала змеиная чешуя. Более миролюбиво настроенная Абха уже протягивала Доминику оправленный в золото сосуд:

— Пролейте содержимое на землю — и окажетесь во дворце нашего повелителя в тот же миг.

— Не тому ты даешь волшебный состав, сестра, — ядовито проговорила Шакти. — Тебе скорее этого захочется, не так ли, "цветок лотоса"? Вновь предстать перед нашим господином. Я видела, какими глазами ты смотрела на него! Любовь вызывает в нём отвращение, но можешь попытаться соблазнить его, как соблазнила Кама Ракеша…

С трудом сдерживаемая неприязнь к ревнивой нагини захлестнула меня в доли секунды. Я уже дёрнулась в её сторону, собираясь вцепиться в гибкую украшенную драгоценностями шею, но меня остановил беспечный смех Доминика. Крепче сомкнув вокруг меня руки, он самодовольно бросил:

— Не думаю, что "цветок лотоса" заинтересует твоё предложение, Шакти. Её искусство соблазнительницы нашло такого горячего поклонника в моём лице, что вряд ли ей захочется тратить его на кого-то ещё — даже если речь идёт о вашем господине. Рад был повидать вас, дивьи!

Я высвободилась из рук Доминика, едва коснулась ногами пола.

— Почему ты не дал мне расправиться с этой дрянью?

— К чему нам лишнее кровопролитие? Кроме того, меня очень позабавили её слова. Особенно когда думаю о твоей реакции на появление братца их повелителя в обнимку со смертной девчонкой.

При воспоминании о гигантском хвосте Кэйлаша, обвившемся вокруг тела его подруги, меня снова передёрнуло. Доминик расхохотался:

— Именно это я и имею в виду.

Я выпустила из пальцев ремешок часов и, тут же оказавшись в объятиях Доминика, невинно улыбнулась.

— Их змеиные хвосты немного всё портят. Но человеческие части тел настолько совершенны, что я почти понимаю твоё увлечение этими двумя гидрами. В конце концов, Иша — или как его там, в облике человека тоже бы смотрелся более чем впечатляюще…

Но Доминик не поддался на провокацию и лишь ехидно рассмеялся.

— Возможно. Но, если когда-нибудь всё же вздумаешь последовать совету Шакти, мой цветок лотоса, не рассчитывай на то, что это будет легко. К несчастью для тебя, красавец-наг тоже видел, как ты дёргалась от отвращения при виде любовных игр его брата, и, по-моему, его это задело. Поэтому не думаю, что в золотом дворце тебя ожидает радушный приём.

— Надеешься в следующий раз отправиться в змеиное царство без меня? Кстати, что означает слово, которым ты на прощание назвал этих гадюк?

— Дивьи? Значит "божественные" — простая вежливость.

Я зло вскинула брови.

— Хочешь знать, как я называю тебя, моё сокровище? — губы Доминика медленно двигались по моему плечу, груди, шее. — Мохини… Рати… Эша… Ратна… Прия… Околдовывающая… желанная… дарящая удовольствие… драгоценная… возлюбленная…

— И откуда, интересно, тебе известны все эти имена…

Доминик довольно ухмыльнулся и, прижимаясь к моим губам, прошептал:

— Готовился к моменту, когда найду тебя, моя любовь.

[1] Яма — бог смерти в индуизме, царь загробного мира.

[1] Кхаджурахо — крупный комплекс храмов в Индии, известных своей эротической скульптурой. Украшающие стены храмов скульптурные группы изображают откровенные любовные сцены из жизни божеств и смертных.

[2] Шакти — инд. имя, означает "властная".

[3] Абха — инд. имя, означает "сияющая".