Вампиры не обязаны... просить?

— Маакс? — уточнил Антонио.

— Да.

— Это всё Маакс?

Она снова кивнула.

— Маргарет знала, что Маакс уже пользовался скрижалью. Поэтому, когда портал не открылся, она пошла к нему, надеясь, что он расскажет, что пошло не так, почему портал не открывается. По правде говоря, всё шло хорошо. Просто меня рядом не было.

— То есть?

— Маакс действительно знал, как использовать скрижаль, но его изгнали за путешествие во времени. Он похитил у Кинича скрижаль, открыл портал и вернулся к тому моменту, когда меня засосало внутрь. После чего сразу же вернул меня к тому моменту, когда ушёл.

Если поразмыслить, то всё немного запутано, но Маакс запрыгнул в портал, схватил Иш Таб и потянул вперёд во времени. Поэтому к моменту, когда Антонио попытался открыть портал и сделать подношение во имя любви, она уже находилась не по ту сторону портала. Скрижаль никак не отреагировала, потому что его просьба не имела смысла. Когда она прибыла в будущее, в момент, когда Маакс открыл портал… Ну, Антонио, Кинич и другие уже уехали в Мексику, но они с Маргарет не отставали. Чертовски круто.

— А отец? — спросил Антонио.

Это самая лучшая часть.

— Очевидно, Маакс знал, что меня засосало в портал вместе с ним.

— И?

Иш Таб пожала плечами.

— Маакс уже ждал его. Кажется, твой отец лишился головы и стал призраком, а только телесные существа могут выйти из портала в физический мир.

Суровое выражение лица Антонио смягчилось.

— Perd'on [40] … Хочешь сказать, что не выбирала путешествие во времени? — Она с улыбкой мотнула головой. — И отец никогда не вернётся?

40

Прости

Иш Таб опять покачала головой.

— Нет. Его свет не может вернуться в этот мир. Честно говоря, мне бы хотелось, чтобы он вернулся.

Он даже не попытался скрыть негодования.

— Зачем?

Иш Таб обиженно вздохнула.

— Потому что он конченный ублюдок, и я ничего так не хочу, как выжать из него всю жизнь. — Она уставилась в пол. — Маакс сказал, что его последние слова были: «Передай Иш Таб, что я послал их всех.

Послал, напомнить ей, что иначе никогда не будет.

— Что он имел в виду?

Уголки её губ опустились, а глаза наполнились слезами.

— Не уверена, но думаю, что он стоял за многими «случайностями», из-за которых некоторые люди касались меня и умирали. Думаю, он хотел, чтобы я страдала и была несчастна без него. За это его нужно бы наказать. Но его свет свободно блуждает в каком-то измерении. Где справедливость? Где, Антонио, ради всего святого?

Он притянул её к себе.

— Женщина, неужели ты ничему не научилась? Совсем-совсем? Важно лишь то, что мы теперь вместе, и я тебя никогда не потеряю.

— Не потеряешь. — Она обняла Антонио за шею. — Никогда, пока существует Земля.

— Погоди. — Он посмотрел на неё с лёгкой тревогой. — А что случилось со скрижалью?

Иш Таб пожала плечами.

— Маакс сказал, что у него есть незаконченное дело.

— Тогда пусть закончит. — Антонио крепко поцеловал её и прижал спиной к прохладному кафелю, и в этот момент это успокаивало, учитывая, как сильно он поработал над её телом. Да, она божество, но он — чистая мужественность. Антонио поднял её, заставляя обнять себя ногами за талию и прижаться тазом к налитому стволу. Боги, она никогда не сможет насытиться Антонио. Горячая вода капала с его волос и лба, пар от душа поднимался позади, будто Антонио — бог.

— Боги, я люблю тебя, — сказал он, скользнув в её тело.

Иш Таб закрыла глаза, наслаждаясь ощущением того, как он двигается в ней. Только на этот раз, он знал, что у них всё время мира. Она чувствовала его спокойствие и ничем не сдерживаемую страсть.

Небеса.

ГЛАВА 35

Первое февраля

Иш Таб надела своё любимое пастельно-жёлтое платье с белыми ромашками на тонких бретельках, и впервые за очень долгое время вошла в покои саммита с великолепной улыбкой на лице. Возможно, потому, что Антонио держал её за руку и не отпускал уже несколько часов, даже когда она направилась на утреннюю прогулку за душами. На самом деле, он, казалось, наслаждался прогулкой больше, чем она.

Женщина, которая волонтёрила в приюте для женщин, подвергшихся насилию, в последнее время переживала тяжёлые времена после смерти мужа. И Иш Таб впервые в жизни совершила очищающий ритуал как богиня счастья, что сделало её ещё радостнее. Конечно же, и Антонио перекусил. Просто удивительно, как он превращал тёмную энергию в пищу. Это означало, что Иш Таб теперь сможет помочь стольким людям, и не придётся тратить время на поиски членов загородного клуба. Они действительно идеальная команда и в любви, и в работе и в игре.

Антонио и Иш Таб направились к столу, но от увиденного она замерла.

— Кто это сделал?

Пенелопа и Кинич улыбнулись.

— Мы подумали, что ты заслужила новое кресло.

На каменной спинке было высечено несколько символов: перец чили, подсолнух и гигантское счастливое лицо. Иш Таб вздохнула.

— Спасибо. Это самый лучший подарок. — Она с гордостью заняла новый трон, а Антонио встал позади, когда Пенелопа начала собрание.

— Ладно, ребята. Призываю всех богов к порядку.

Пенелопа устроила перекличку. Помимо Иш Таб присутствовали Кьёк, Фейт, Бах, Бизз, Акна и Богиня Забвения. Не хватало Симил — она ещё находилась в тюрьме для богов — Зака, Маакса, Чаама и, к сожалению, Гая. На сердце Иш Таб стало тяжело. Она подавила порыв склониться к Антонио в поиске утешения. Есть боль, которую просто нужно чувствовать. Поэтому она подняла руку.

— Пенелопа. Прежде чем начнём, кто-нибудь слышал о Чааме и Мэгги?

Пенелопа посмотрела на руки.

— Нет.

Проклятье. Прошло больше недели.

— А Гай?

— Меня кто-то звал?

Боги все, как один, повернулись к входу. Гай стоял во всей своей Божественной красе, одетый в рваную, грязную одежду, но улыбаясь, как ребёнок, который только что нашёл десятидолларовую купюру.

Кинич тут же подошёл к нему и обнял.

— Твою мать, самое время. Где тебя черти носили?

— Сегодня утром нас освободили, — ответил Гай, — где-то к северу от пирамиды… нас просто выплюнуло в джунгли, и пришлось добираться до телефона, чтобы Учбены нас забрали. — Гай окинул его беглым взглядом. — Братец, это что, чёртовы клыки?