Вампокалипсис: Третья кровь

– Наверное, ты прав, но…

Вера с тревогой посмотрела ему в глаза:

– Стас, неужели все так плохо?

– Так будет безопаснее.

– Да, – согласилась она, подумав. – Да, хорошо.

– И еще одно.

– Да?

– Что ты намереваешься делать с… – Стас указал в сторону комнаты.

– Ты о Лоре? – сразу догадалась Вера.

– О ком же еще. Меня интересует, как долго ты еще собираешься с ней возиться?

– Погоди-погоди… Если я правильно поняла, ты возражаешь, чтобы Лора осталась с нами?

– Вот черт! – Стас едва сдержался, чтоб с досады не двинуть кулаком по кухонному столу. – Так я и предполагал!

– Ради бога, прекрати орать. Просто объясни, почему ты против.

– Потому что я не собираюсь тащить к себе в дом незнакомую бабу, когда у нас самих проблем хватает. Этого – недостаточно?

– Но, Стас! Разве ты сам не знаешь, что с ней произошло? Лора нуждается в нас, и сейчас рядом с ней не оказалось никого другого. Мы нужны ей!

– Нехрен было шляться одной по ночам…

– Знаешь, иногда ты становишься настоящим ублюдком, даже без выпивки.

– Да насрать мне и закаркать на это! – Стас с размаху опустился на табурет. – Зато ты у нас Мать Тереза! Послушай, Лора старше тебя лет на восемь-десять, она взрослая женщина, которая может сама о себе побеспокоиться. К тому же, к компании она не имеет никакого отношения, ей ничего пока не угрожает. А твои старания изобразить заботливую мамашу просто нелепы!

– Стас…

– Ты меня слышала, оставь ее. И начинай собирать вещи.

Вера взялась за ручку двери.

– Решай сам: или мы идем с Лорой, или – уходишь один.

– Снова ультиматум? – криво усмехнулся Стас. – Как вчера вечером?

– Думай, что хочешь. Но ты тоже меня слышал, – Вера открыла дверь и быстро вышла из кухни.

– Все-таки нужно было купить пива… – вздохнул Стас и через минуту последовал за ней.

Белла с Лорой о чем-то негромко разговаривали. Марк сидел в стороне и явно дожидался его появления. Увидев Стаса, он поманил его к себе. Затем прошептал на ухо:

– Я слышал, вы о чем-то спорили. Все нормально?

– Еще не знаю, – без особой охоты признался Стас.

– Ладно. Кажется, у нас проблемы, – сообщил Марк.

– Это уже не слишком свежая новость.

– Взгляни на них.

Стас посмотрел на женщин.

– Ну и?

– А теперь сюда, – Марк едва заметным движением головы указал на отражение дивана в зеркале серванта.

Стас перевел взгляд на отражение, но не увидел ничего такого, из-за чего стоило бы переходить на шепот.

– Внимательнее.

По-прежнему ничего. Ничего, кроме беседующих женщин; теперь к ним присоединилась и Вера, старательно пытаясь скрыть эмоции недавнего разговора в кухне. У нее весьма недурно получалось.

– Чувак, просто скажи.

– Нет, я хочу, чтобы ты сам это понял.

– Может… – и тут Стас увидел. – Ебать-колотить…

Он с силой зажмурил глаза на пару секунд, затем посмотрел снова. Но нет, это никуда не делось.

Марк вновь наклонился к его уху:

– Я сперва решил, что это какой-то глюк.

– Уж лучше б глюк…

С отражениями Беллы и Веры все было в порядке. Проблема, о которой говорил Марк, заключалась в Лоре. Казалось, ее фигура утратила часть своей материальности, став местами полупрозрачной, как мутное стекло, сквозь которое проступал рисунок обивки дивана, вмятина на подушке, оставленная затылком, уголок пледа. С одеждой Лоры происходило тоже самое, будто они стали единым целым.

Стас начал медленно подниматься на ноги, не сводя глаз с дивана, но Марк удержал его, крепко схватив за руку.

– Спокойно.

Тот с бешено заколотившимся сердцем опустился на место.

– Грузовик, значит, спас… А ведь ты не ошибался насчет нее.

– Каким-то образом они сумели ее достать, – осторожно кивнул Марк. – Но пока лучше не дергаться, мы не знаем, чего от нее можно ожидать. И, Бога ради, прекрати на них пялиться так.

– Просто не могу поверить, что Вера сама приволокла ее в дом, – Стас огромным усилием воли заставил себя отвернуться к окну. – Давно заметил это?

– Когда вы с Верой спорили на кухне.

– Что-нибудь еще?

– Нет, только зеркало. Такое впечатление, что она сама еще не понимает, что с ней происходит. Ну, или уж очень удачно притворяется.

– Сделаем так, – Стас метнул короткий взгляд в сторону дивана. – Я сейчас придумаю способ выманить наших барышень в кухню, а ты проследишь, чтобы эта тварь не…

Вдруг наступила тишина, после чего Белла насмешливым тоном осведомилась:

– Эй, заговорщики, не желаете ли поделиться с дамами?

Вера что-то негромко добавила, и все трое ехидно рассмеялись.

– Ладно-ладно, вы нас раскусили – непринужденно заулыбавшись, вскинул руки Стас. Настолько непринужденно, насколько позволяла мгновенно образовавшаяся в животе пустота. – Вы двое, – он указал на Беллу с Верой, а затем на пятачок комнаты, находившийся у него с Марком за спиной, – встаньте вот сюда. Это такой веселый маленький фокус…

* * *

Сидя в полумраке своего кабинета над офисом, Рубинштейн улыбался. Женщина, которую он отпустил прошлым вечером, находилась совсем близко. И она носила его метку. Эта женщина, Лора, еще ни о чем не подозревала, только легкое беспокойство и недоумение из-за быстро исцелившейся раны. Но она еще не успела обратиться полностью.

"Кто тебя научил?" – мысленно удивился Рубинштейн, когда оставлял метку. Но то было знанием. Знанием, что он впитал от Элеи вместе с новой жизнью, которая была ему дарована.

Лора станет его маяком в чужом и теперь враждебном человеческом мире, его глазами и ушами, пока безумие собственного таяния и жажда человеческой плоти не разрушат окончательно ее изнутри.

Даже сейчас, до ее полного обращения, Рубинштейн мог улавливать образы и слова, посылаемые Лорой. Это было подобно сигналу маломощной антенны, колышимой сильным ветром. И почти сразу же он смог ею управлять – заставил позвонить этой любопытной девке из отдела маркетинга и войти в ее круг. Еще совсем немного…