Ваншот: За пределом («Oneshot: Beyond»)

Мой взгляд фиксировал мельчайшие детали предстоящего места боя, благо открытые настежь ворота склада открывали хороший обзор.

Сложенные горкой поддоны, огромные запечатанные ящики. Робот-погрузчик. Мостовой однобалочный кран под потолком. В углу, в закутке за стенкой угадывался потрепанный диван. Наверное, еще имелся стол, может, кресла. Короче комната отдыха.

Вскоре предварительный план атаки был готов.

– Ник, возвращаемся за мобилем.

– Зачем? – не понял он.

Ответить я не успел – внезапно мне в спину уперся ствол бластера.

Рефлексы сработали быстрее разума. Нож будто сам собой прыгнул в руку. Поворот, уход с линии огня. Клинок впивается в шею врага на стыке шлема и воротника брони. Удар получился резким и смертельным, как укус тигра. Фонтан крови.

Незнакомый перс человеческой расы выпустил из ослабевшей руки бластер и машинально прижал ладонь к окровавленной шее. Если бы все происходило в реальности, жить ему оставалось бы несколько секунд.

Но это в реальной жизни. А здесь, в игре?

Смотрю на противника и тихо балдею. Пятнадцатый ранг, причем класс Аномал!

(*Аномал – класс персонажей, включает в себя специализации: Кинетик (теле, пиро, гидро, крио, аэро, электро), Псионик, Невидимка; класс предназначен только для геймеров).

Крутяк. Значит, игрок, геймер. Шотхоллы для этого супер крутого класса рожей не вышли. Кстати, он не из тех, кто охотился на нас в «Бриззере» – его там не было, иначе я узнал бы лицо.

«Такому хайлевелу одного удара, наверно, мало. Надо добить», – мелькнула мысль. Но подсознание опытного бойца иррийца Рома Мела ничуть не сомневалось – противник уже неопасен.

И правда. Геймер секунду постоял, с немым удивлением глядя на меня, а потом рухнул навзничь. Готов. Можно обыскать тело.

«Получено: Опыт +1000, Ближний Бой +100, Скорость Реакции +50», – возникла перед глазами и тут же пропала надпись.

Ого!

«Получено: Достижение “Мастер ваншота”».

Ого-го-го!

Коротко запел сигнал смены уровня, и на краю зрения замигала иконка: «распределить очки».

Во дают! Отсыпали щедро, не поскупились. За высокий ранг убитого врага, что ли? Или за ваншот? Недаром же мастера дали? Но разбираться и распределять сейчас некогда.

В момент смерти, перед тем, как выпустить бластер из рук, противник все-таки успел нажать на спуск. Выстрел прошел мимо меня, пробив насквозь толстенную трубу. Получилось громко. Встревоженные звуком Круизники уставились в сторону нашего укрытия.

Ну, все, прощай мой гениальный план атаки вместе с внезапностью и скрытностью.

Я со злостью пнул труп геймера. Спасибо тебе, козел! Не мог в другое время прийти? У тебя что в игре других миссий нет, как за Потрошителями гоняться?

– Отступаем? – Никола наблюдал, как к нам приближаются два Круизника. Идут настороженно, с оружием наготове. Остальные умело заняли позиции, готовясь прикрывать своих огнем.

– Прорвемся! – Придется действовать предельно нагло и жестко. Я посмотрел на тело геймера, прикидывая, сколько еще осталось до его исчезновения. – Ник, ты сможешь быстро установить «Приветы»?

– Здесь? – Он огляделся. – Смысл? В трубу прятать бесполезняк, не заденут. На асфальте (* керамическое покрытие тротуаров и мостовых по привычке называемое асфальтом) заметят.

– Труп минируй.

– Он же вот-вот исчезнет.

Для Швеца такое решение было внове. Похоже, в «Ваншоте» не принято минировать убитых – смысла нет, ведь тело довольно быстро испарится, и мина станет видна, как прыщ на носу. Но в нашем конкретном случае традиционная уловка моего реального мира может сработать.

– Ставь, – повторил я. – Не исчезнет. Не успеет.

Швец кивнул, деловито извлекая из рюкзака мины.

Пока он работал, я наблюдал за врагом. Круизники шли осторожно, но довольно быстро. Того и гляди будут здесь.

– Ник, что у тебя?

– Готово.

– Тогда понеслась!

В это же самое время в реальном мире,

Август 2555 г.

– Как он тебя сделал! Песня! А, Томас? – висящий в небольшой локальной зоне невесомости перед огромным голографическим монитором светловолосый парень от избытка чувств кувыркнулся в воздухе и заржал в голос. – С одного удара! И это тройка пятнашку. Блеск! Какая реакция! У него – не у тебя.

– Заткнись, Тур! Ему просто повезло, – зло огрызнулся Томас. Резким взмахом руки он отключил вирт-излучатели и активировал гравитацию, убирая свою зону невесомости.

Таких зон в помещении было две – для каждого из геймеров. А ощущение полного погружения в игру давали вирт-лучи, транслируемые прямо в мозг специальными излучателями. Если же геймер в данный момент не хотел играть, а был лишь зрителем, как Тур, то он активировал голографический монитор и мог следить за действиями напарника или наблюдать картинку с одной из камер прямой трансляции, которые стояли в общественных местах почти во всех локациях «Ваншота».

Томас встал на ноги, отряхнулся всем телом, как мокрая собака, взъерошил короткие темные волосы и категорично заявил:

– Он просто случайно в точку ваншота попал.

– Не думаю, – стал серьезным Тур. – Я со стороны смотрел. И как по мне, он отлично знал, что делает.

– Не мог он знать! Точки ваншота (*точка ваншота – точка, попав в которую, можно убить даже более сильного персонажа одним ударом или выстрелом) на теле перса почти ни один шотхолл не знает, разве что боссы. Да и геймеры только лучшие, от пятидесятого и выше. Такую инфу даже за реальные бабки не купишь. Каждый игрок сам опытным путем их находит. Но чаще не находит. Вот мы при всех наших связях и возможностях много точек знаем?

Тур неопределенно повел плечами, но спорить не стал. Вместо этого спросил:

– Ты лучше скажи, зачем к нему вплотную подошел? В спину бластером начал тыкать? Издалека действовать не мог?

– Зачем-зачем, – проворчал Томас и нехотя признался: – Попугать сначала хотел. На слабо проверить. Струсит-нет. Некоторые, когда им ствол под ребра воткнешь, цепенеют от страха. У них тогда рожи таки-и-и-е становятся.

– А он не оцепенел, – Тур не выдержал и снова засмеялся. – И рожа была у тебя. Така-а-а-я… Я сохранил скрин. Надо будет Ленке показать.