Варга и Наследник Серебряного Трона

— Тебе нравится Гэлла?

— Что?

Клянусь яйцами, этого вопроса он ожидал еще меньше, чем первого!

— Хотел бы ее трахнуть? Как я тогда? Только не говори, что никогда не желал полизать ей сиськи?

— Что-о-о?!

Твою мать, только Золотоглазому ведомо, что мне стоило не расхохотаться навзрыд, глядя на вытянувшуюся морду Мастера Мечей. Похоже, мне, наконец, удалось вывести его из себя. Так вот где твое больное место, хе-хе…

— Не, ну а что? Красивая же баба, кто такой не хочет присунуть? А-а-а… или ты по мальчикам? Конечно! Как я сразу не догадался! То-то же не пошел со мной и Тликом…

Хе-хе, наш сумрачный воитель не на шутку разозлился. Ноздри Седрика раздувались, клинок дрожал напротив моего лица. Он впился мне в глаза пылающим взглядом, пытаясь понять, всерьез ли я это говорю.

А я вновь улыбнулся и невинно спросил:

— Так чьи же приказы ты выполняешь?

Седрик с полминуты постоял, гневно дыша, а потом опустил меч.

— Если ты хотел вывести меня из себя, то тебе это удалось. Неужели это все было лишь ради этого вопроса?

— Почти.

Я вдруг бросил клинок вперед. Больше не тая той скорости, на которую был способен. Десятая доля удара сердца и покрытое капельками воды лезвие замерло у лица Седрика. Меч Мастера Мечей было дернулся, но остановился, не пройдя и половины пути. Он безнадежно опоздал. А я с удовлетворением увидел понимание в глазах воина.

Я опустил меч и пояснил:

— Подхалим мне предан. Анертэ же, наоборот, меня в гробу видал. Со Стэном и Марисой можно иметь дело, Гэлла… Гэллу оставим пока за скобками. А вот ты, Седрик? Ты идешь туда, куда скажут, но мне интересен предел. Докуда ты дойдешь?

— Если ты хочешь сколотить из нас настоящую ватагу, то у тебя на редкость дрянные методы, Варга… — ушел от ответа высокий воин, а я… не стал переспрашивать.

— Гм… возможно. Но они мои, хе-хе…

Я отдал Седрику его меч, и мы укрылись от дождя под навесом. У меня еще оставались вопросы.

— Почему ты покинул Саларин, Седрик?

— Женщина.

— Что? Баба? Не Ночь Серебряных ножей?! — признаться, он сумел меня удивить.

— Нет. Это была женщина. Хочешь знать подробности?

Я посмотрел Мастеру Мечей в глаза, и тот не отвел, по обыкновению, взгляд. Как это ни удивительно, но это, похоже, была правда.

— Разве что как-нибудь под кружечку пивка… Но сейчас меня интересует Госпел Хар.

Седрик присел на корточки, достал откуда-то тряпицу и принялся тщательно протирать клинки, прежде чем вложить их в ножны.

— Ублюдок никогда не чурался низости, — наконец, проговорил он. — Его путь был полон подлости и коварства, а большая часть союзников являются таковыми не по своей воле. Ты… Возможно, ты и сумеешь его заинтересовать.

Ну очень тонкий намек, хе-хе.

— Я поболтал тут вчера кое с кем… — продолжил, меж тем, Мастер Мечей, не отрываясь от своего занятия. — Чтобы пойти в наем, чинуша из таможни посоветовал обратиться к Первому Жезлу Дедарту Сулику… Сулик, конечно же, человек Лорда Госпела, но он набирает людей под знамена Альгиона. А нам нужно попасть под руку именно к Дому Харов. Для этого лучше будет направиться прямиком в Бэнн’о’Сол…

— Старый пердун не живет во дворце? — я кивнул на шпили на холмах, едва проглядывающие сквозь сетку дождя.

— Нет, этот дворец построил король Симагл сотню лет назад. Бэнн’о’Сол — Цитадель Анклава, находится в получасе скачки на север.

«Цитадель Анклава», черт, так и слышатся большие буквы. Опять какие-то вэльские заморочки.

— Ну хорошо. А Бен Фортал?

— Благородства Лорду Бену не занимать, но это не та черта, которая даст преимущество в борьбе с лордом Госпелом…

Седрик дочистил мечи, спрятал их в ножны и поднялся.

— Я тебе еще нужен? Хотел прошвырнуться по тавернам, поспрашать, что да как…

— Иди, этим и хотел предложить тебе заняться…

Я отпустил Мастера Мечей, а сам разыскал эльфа, заставил просушить его мою одежду, стребовал противодождиковое заклинание и покинул постоялый двор.

За сегодняшнее утро было слишком много разговоров.

А я, черт подери, ненавижу разговоры. А еще больше ненавижу чувствовать себя тупым как пробка! Промах с Седриком и эльфом жег нервы, словно горсть углей. Твою мать, как я сумел сколотить империю, если не вижу оранжевого кукарекующего петуха у себя под носом?

И Сандра… Она была чудовищно мила, и это вызывало серьезное беспокойство. Пора приниматься за дело, а я ни в чем не уверен, словно барышня на выданье. Это плохо, очень плохо.

Мокро-серый Саларин выглядел подстать моему настроению. Древняя потертая брусчатка то и дело исчезала под потоками воды, нахохлившиеся здания мрачно смотрели из-под мокрых крыш, дымя сизым дымом… Я шагал куда глаза глядят, желая отвлечься от вселенских дум, посмотреть на столицу одного из самых могущественных королевств кластера.

9 ГЛАВА

Рынок был огромен и, в отличие от пустынных улиц, полон народу. Несмотря на накрапывающий дождь и грязевую кашу под ногами, торговые ряды ломились от товаров, а воздух трещал от криков зазывал.

Покрепче ухватив кошель, я решительно вклинился в толпу, отдавливая ноги и опрокидывая зазевавшихся бедолаг. Пару раз пришлось почесать кулаки о чьи-то зубы, в остальных случаях хватало мрачного взгляда, чтобы попавшиеся мне на пути уроды, спрятав глаза, исчезали в толпе.

У меня не было какой-то конкретной цели. Я хотел окунуться в эту людскую массу, почувствовать биение ее сердец, ощутить этот город и, конечно, отвлечься от вселенских дум, коими утром заполнилась моя голова.

А посмотреть здесь было на что!

Во-первых, профессии людей и нелюдей, уже по ним можно было писать трактат! Кого тут только не было! «Уничтожитель Материи», «Пламенный Кулак», «Искатель Загадок», «Блюститель Морали» и прочее, прочее, прочее. А расы? К уже виденным мной людям, эльфам, оркам и морщинистым коротышам, прибавилось с полдюжины различных типажей. Вот, например, озабоченно хмурясь, вышагивают высоченные укутанные в разноцветные балахоны худощавые фигуры, их лица, будто состоящие из одних едва прикрытых тонкой кожей костей, дергаются в нервном тике, но никто не обращает на них внимания.

А вот неимоверно толстые женщины, что напялили на себя, кажется, по полтонны шалей — необъятными бочонками перекатываются в окружении бородатой охраны. А вот гориллоподобные нелюди, на плечах которых восседают злобномордые карлики с хлыстами, то и дело пускающими их в ход.

Прилавки под навесами были завалены горами магических ингредиентов, которые, как я теперь знал, используются для создания вещей и различной магии. Медный купорос, ящерицовый суррогат, кольчатый пережог, каленое масло — тысячи тысяч загадочных порошков, кристаллов, шкурок и еще черти пойми чего. Посетители рынка покупали и продавали все это с ужасающей скоростью.