Варнак. Книга четвертая

— Пятьдесят два раненых, один убитый, человек двадцать к утру встанут в строй не первой линии, но всё равно оружие смогут держать в руках. Честно сказать, если бы не ваши арбалеты и не ваше вмешательство, потери были бы намного больше. И спасибо за то, что спасли моего сына, — смутившись, сказал Калач, капитан гвардии барона Замоскворецкого.

— Сына? Когда это я успел? — удивился я.

— Когда вождя этих оргов завалили, вы выдернули его из-под атаки, так бы ему точно не выжить. Я тогда не успел вмешаться, да и не уверен, что кто-то кроме вас, смог бы так быстро разобраться с ним. Вы полны сюрпризов, а эти ваши артефакты, работающие при подавителях магии, о таком я только слышал и то в императорской гвардии, а здесь в таком захолустье, у обычного барона. Честно сказать, не ожидал встретить. Если бы не они, мы крепость такими силами никак не взяли бы.

— Понятно, рад, что смог помочь, признаюсь, сам не ожидал, что они окажутся настолько сильны, немного недооценил силы, — признался я.

— Вы были правы, говоря, что орги вернутся, ваши слова подтвердили освобождённые пленники. Как и то, что их всего пять сотен, а мы убили только десятую часть. С ними ушло три сотни гоблинов, включая шаманов, поэтому магов опять не сможем использовать. Надо готовиться принять бой в крепости, я уже отдал несколько распоряжений, по сбору камней и подготовки зажигательных снарядов с маслом. Простым, бой точно не будет, вот если бы у вас были ещё артефакты, то тогда мы могли бы уменьшить наши потери, — произнёс Калач.

— Я попробую изготовить за оставшееся время пару артефактов, но не уверен, что смогу это сделать в полевых условиях, но будем надеяться, что все ингредиенты найдём здесь, кристаллы вроде видел, в достатке. Хоть и жалко их пускать на взрывающиеся артефакты, но вы правы, штурм полтысячи оргов, мы можем не пережить, — ответил я.

— Вы сможете сами изготовить артефакты, работающие в зоне подавления магических артефактов? — удивлённо спросил Калач.

— Да, это очень не просто и ингредиенты стоят баснословно дорого, но сейчас речь идёт о том, чтобы удержать мои трофеи и сохранить людей. Мне понравилось, как действовали ваши люди и другие наёмные отряды. Если всё сложится, то я, вероятно, найму вас, для дальнейшего сотрудничества, но об этом мы поговорим после того, как разберёмся с отрядом оргов, — ответил я.

— Тогда у нас есть все шансы, удержать крепость и разбить врага. Возможно, понеся большие потери, они не рискнут продолжить штурм, главное — оставить тела павших оргов снаружи. Такие варвары живут по племенным правилам, ну во всяком случае есть шансы, что они в таком случае отступят, — сказал полковник Руденко.

— Меня больше интересует вопрос, кто мог помочь построить им такую крепость, не думаю, что они на таком уровне развития, чтобы иметь толковых инженеров, — ответил я.

— Да, крепость строили знающие люди, и, мне кажется, здесь не обошлось без участия инженеров из людей. Подобные крепости встречаются на восточной границе Монгольского ханства и Империи Цинь. А это может говорить, что эти орги пришли с тех краёв, только почему о них никто не знает? — предположил полковник.

— Может, и знают, но не хотят делиться такой информацией с нами. Оба этих государства не в лучших отношениях с Российской империей. Вероятно, это работа пленников, захваченных оргами в тех странах, на границе Дикой зоной. Но это пусть разбираются имперцы, наша задача отбиться от отряда оргов, и зачистить указанную в договоре территорию, а также обеспечить вывоз трофеев. Остальное пусть думают те, кто занимает необходимые должности в империи, — сообщил Калач своё мнение, и никто не стал с ним спорить.

— Сколько всего удалось освободить пленников, в каком они состоянии? — спросил я.

— Сорок пять человек, в основном мужчины, из них тридцать человек способны работать, а пятнадцати требуется небольшая медицинская помощь и время на восстановление. Способных работать накормили и приставили к восстановлению ворот. Точнее, к закладке их, рядом сделали временный проход, который завалим камнями на ночь, — сообщил Калач.

— Раз все вопросы вы можете решить сами, то я пойду пытаться изготовить артефакты, а вы займитесь обороной. Часть людей отправьте спать, посменно, чтобы все успели отдохнуть до завтра, — распорядился я и отправился искать место, где можно заняться артефактами.

Помещение мне уже нашёл Хмурый и даже выставил перед ним охрану, в то время как остальные гвардейцы, занимались трофеями. Здесь не было мастерской, но я заранее набросал список всего, что мне может понадобиться, поэтому в небольшом помещении без окон стояло два стола, стулья и стеллаж, заполненный нужными материалами. Я, конечно, приукрасил, что артефакты обходятся очень дорого, но мне нужно обосновать стоимость в будущем. Слухи уже не утаить, да и собственно не особо я к этому и стремился. То, что у меня есть такие артефакты, после использования их в штурме крепости, было не скрыть, так пусть тогда все думают, что они очень дорогие. Я специально потрачу дополнительные кристаллы, на изготовление артефактов, чтобы все видели, из каких ингредиентов они состоят.

В мастерской я провозился восемь часов до трёх ночи и смог сделать четыре штуки, усилив их дополнительно десятью кристаллами каждый. Выходила баснословная стоимость, но так будет нагляднее, да и хотел поэкспериментировать с ними. Судя по моим расчётам, каждый артефакт станет в два раза мощнее, а значит, нанесёт больше разрушений. Чтобы не скрывать кристаллы, закрепил их клеем не скрывая. Сил сделать ещё хоть один у меня не было, поэтому я попросил Шершня, охранявшего меня, проводить в мою комнату. Перед тем как отрубиться, выпил специальное зелье восстановления, которое приготовила Василиса специально для таких случаев.

Отрубился сразу, как только положил голову на подушку, ложась прямо в доспехах на кровать. В комнате спали мои вассалы, а именно Вика и Василиса, так было проще нас охранять. К сожалению, у меня были раненые среди гвардейцев, а охранять нужно было ещё и трофеи, поэтому мы спали в общей комнате, напоминавшей сейчас казарму. Так как ночью возможно нападение, все спали, как и я в доспехах, не раздеваясь, но после сегодняшнего боя, все были без сил и на это не особо обращали внимание.

Утром меня разбудили, когда солнце уже давно взошло, точнее, разбудил тревожный горн, сигнализировавший о появлении противника в окрестностях крепости. Вскочив, выбежал вместе со всеми на улицу и сразу поднялся на стену, пытаясь прийти в себя. Надо сказать, сделать это было непросто, слишком сильно вчера пришлось выложиться, да и потом всю ночь работал. Даже зелье восстановления не особо помогло, но боюсь, что без него было бы ещё хуже.

На окраине лесополосы скапливались орги, выходившие на поле. Те появлялись, не спеша, спокойно осматривая поле, усыпанное погибшими телами гоблинов и оргов, которые вчера никто не убирал. Заниматься этим, просто не хватило времени, поэтому планировалось заняться этим сегодня, после обеда, если не появится противник.

Увиденное оргам очень не понравилось, часть бросилось проверять тела своих павших соплеменников и стаскивать их в одну кучу. Как и сказали освобождённые из плена, с ними пришли и гоблины, около трёх сотен, которых использовали как рабочих или даже, как рабов.

— Господин граф, вам удалось сделать то, о чём вы говорили? — спросил подошедший полковник Руденко.

— Да, четыре штуки, может, даже будут помощнее, чем предыдущие. Главное, чтобы они сбились в кучу, а не решились рассредоточиться. Если они станут атаковать со всех сторон, то обороняться будет тяжело, и, как я вижу, среди гоблинов три шамана, а значит, подавители магии у них есть, — ответил я.

— Да, подавители работают, мы уже проверили, но четыре артефакта, это действительно может нам серьёзно помочь. Посмотрим, что они предпримут, у нас тоже заготовлено несколько неприятных сюрпризов для них, — обрадованно ответил полковник.