Варвара

Больше привалов они не устраивали, перекусывали прямо по пути едой из запасов. Лишь два или три раза останавливались, и ДимАсс доставал сумку-тубус, чтобы сверится с картой. Когда стало смеркаться, и на желтых листах было уже ничего не разобрать, наставник принял решение выходить на Императорский тракт, чтобы не заплутать в степи по темноте и не пройти мимо Централа.

Но его перестраховка была напрасной, так решила Варвара, когда после очередного небольшого пролеска они вышли на прямую дорогу, ведущую в город. Мимо него было не пройти.

Централ сиял.

Глава 13

Город сиял.

Вокруг Централа в воздухе словно висел ореол света. Еще издалека видны были огни фонарей и желтые окна домов. Но самым ярким светом светилась колокольня у безумно высокого храма.

Когда путники подошли еще чуть ближе к Централу, Варвара поняла, что ее смущало, когда она рассматривала карту. У столицы не было крепостной стены, рва с водой и подъемного моста. На вид это был не средневековый город, а более современный. Однако, донжон с дозорными башнями все же присутствовал, его темный силуэт на фоне мягкого желтого света четко выделялся.

– Восхищает, не правда ли?
– вдруг спросил ДимАсс, остановившись, не доходя до ближайших домов несколько сот метров.
– Это тебе не военный городок, это столица! Войти можно и днем, и ночью. Столько возможностей, столько потенциала у этого места!

Варвара смотрела на наставника удивленно: до сегодняшнего дня он ни разу не был так очарован происходящим в игре. Его поведение было похоже на то, как ведет себя блудный сын, возвращаясь домой.

– Если кто-нибудь спросит, где моя родина, то я скажу, что это Централ, - пафосно произнес Дмитрий и уверенным шагом направился в сторону города.

Варвара и Эпик поспешили за ним.

Вообще, город можно было разделить на три района: донжон и храм, как сердце Централа; элитные каменные дома в четыре-пять этажей, а иногда и в шесть; и, конечно, весь остальной город, состоящий из одно- и двухэтажных деревянных домов, изредка облицованных камнем. В общем-то, ничего необычного, стандартное разделение на знать, приближенных к знати и всех остальных...

И, если высотная часть города жила ночной жизнью, безрассудно жгла свечи в домах и тратилась на фонари на улицах, освещая свои ночные бдения, то бедное население было более экономно. В окнах низких деревянных домов в лучшем случае можно было высмотреть зажженную лучину, и улицы были чернее самой черной смолы. Поэтому путники шли под покровом темноты, никому не интересные и никем не замеченные.

– Нам нужно остановиться где-то на ночлег, - почему-то шепотом сказала Варвара, стараясь не отставать от наставника и не терять своего питомца из виду.
– Желательно с конюшней или коровником. Да с любой хозяйственной постройкой!

– Сараи есть только в нижнем городе, - кивнул Дима, понимая, к чему клонит Варя.
– И у меня есть один знакомый, надеюсь, он меня узнает и сможет помочь.

Девушке не потребовалось объяснений, что «нижний город» - это та часть Централа, по которой они сейчас шли в темноте. Однако, ее брали сомнения, что в такой час кто-то из низушков откроет им дверь. В лучшем случае, только чтобы спустить собак на непрошенных гостей.

– А разве не должно быть над домом знаков постоялого двора?
– поинтересовалась у Димы Варвара, когда они достаточно поплутали в темноте в поисках знакомого с сараем.
– Ну, помнишь, как у дома старосты в деревне.

– Можно вытащить девушку из деревни, но деревню из девушки нельзя, - вздохнул ДимАсс.
– Варя, я же говорил, прочти внимательно про все изменения. Нет, ты же у нас в физике не разбираешься. Больше в игре нет этих значков, точно так же, как и нет значка уровня моба или шкалы его жизни. А жаль, кстати. Теперь, чтобы что-то узнать, нужно спрашивать.

Но спрашивать было не у кого, поэтому они продолжили плутать в темноте. За очередным, таким же на вид как и все предыдущие, поворотом, Дмитрий встал как вкопанный, а после, знаком показав Варваре оставаться на месте, пошел к одной из калиток. Он постучал три раза, потом сделал паузу, два раза, пауза, и снова три раза. Наступила минута тянущегося ожидания, прежде чем калитка открылась, но издалека Варвара никого за ней не увидела, хотя Дмитрий явно с кем-то говорил.

– Варя, иди сюда, - негромко позвал наставник, махнув рукой.

В тишине ночи довольно громко заскрежетал отпираемый засов, и рядом с калиткой распахнулись ворота. Варвара, положив руку на загривок Эпика, неуверенно пошла с ним в сторону дома. В тени внутреннего двора стояли двое карликов: один с ухоженной постриженной рыжей бородой, другой без бороды, но с косматыми бровями.

– Не тормози, заходи скорее, - Дима ворчливо стал подгонять ученицу.

– Эт точно, в этом районе небезопасно держать двери нараспашку, - басовито проговорил бородатый, обращаясь скорее к девушке, нежели к ее наставнику.
– Но с вашим зверем вам не о чем переживать. Если он не плюется огнем, то может ночевать в сарае за домом. Вас проводят, эт точно.

Карлик с косматыми бровями молчаливо вышел из тени и повел Варвару и ее питомца за дом. За звуком запирающихся ворот она услышала приглушенный разговор наставника и бородача:

– Эт точно, Вольга, ну и угораздило же тебя! Как там Вепри?...

Ответа Дмитрия Варя не услышала: заскрипела дверь старого, давно не использовавшегося коровника или свинарника. Карлик прошел внутрь и указал на свежий стог сена.

– Батя сказал, что вы можете этим пользоваться. Лучины тут не зажигаем, пожар потом тушить будет нечем, - неожиданно тонким мальчишечьим голосом заявил сын хозяина, и Варвара не смогла сдержать улыбки.
– Что смешного?!

– Извини, вовсе не смешно, просто я думала, что ты старше, ну, ты одного роста с отцом...
– Варя попыталась оправдаться, смутилась и занялась устройством Эпика, растаскивая сено ему на подстилку.

– А какого роста должны быть дворфы?
– спросил коротышка, нахмурив косматые брови.
– И он мне не отец, а Батя. Мы вместе играем, только я на год меньше, чем он. Просто у моего персонажа борода больше не растет после пожарища, а тратить деньги на пластику меня жаба душит.

Варвара удивленно посмотрела на дворфа, но извиняться не стала, решив, что еще больше может оскорбить хозяев дома. Закончив с приготовлением спального места для питомца, они вышли во внутренний двор и пошли обратно ко входу в дом.

– Вы же игроки?
– Варвара дождалась, пока ее спутник кивнул, и продолжила: - Тогда почему вы содержите постоялый двор? Почему не путешествуете и не выполняете квесты?

– А почему бы и нет? Мне нравится общаться с другими игроками, нравится этот мир и не нравятся сражения, - дворф галантно открыл перед девушкой дверь, позволяя ей войти первой.
– На самом деле в Централе много игроков осело. Некоторые держат гостиницы, как мы, кто-то таверны, кузницы, большой популярностью пользуется ремесло швей и сапожников. А с этим обновлением теперь и опытный не сразу разберет, непись перед ним или такой же игрок...