Ваше Сиятельство
Шрифт:
— Обстоятельства так сложились, Лев Григорьевич…
— Называй меня просто дедом или дедом Лёвой. Привык, понимаешь ли, к подобному обращению.
— Хорошо, дед Лёва, буду иметь ввиду. — Улыбнулся я. — Вообще-то, дед, я не сомневаюсь, что вы в курсе моих дел, и о конфликте с Астрахановыми вам известно всё и в малейших подробностях, если это не так, грош цена вашей Службе Безопасности.
— Ха, ха, ха! — Громко и задорно расхохотался патриарх. — Уел, внучок. На самом деле я в курсе тех событий и доволен тобой. Давненько никто так не водил мордой по столу этих выскочек. Тебе удалось. Однако у всякой медали две стороны. С одной стороны ты герой утерший носом этих зазнаек. С другой стороны, в лице рода Астрахановых ты нажил себе весьма серьезных врагов. Скажу тебе, это хоть и относительно молодой род, но при дворе Государя Императора имеет значительное влияние. Несмотря на все старания нашей разведки, доподлинно не установлено, за какие такие заслуги императоры российские им покровительствуют последние сто двадцать
На что я беззаботно махнул рукой и с улыбкой ответил:
— Не волнуйтесь, дедушка, как говорится, Бог не выдаст, свинья не съест. Уверяю, что я вполне способен обеспечить собственную безопасность. На крайний случай, уйду в Пустоши, тут-то меня и видели.
— Смотри, Иван, ты человек взрослый, тебе решать, как жить дальше. А насчет твоих Дубков, долго там сидеть мы тебе не позволим. Как у всякого члена рода, тем более, одаренного, у тебя имеются определенные обязанности по обеспечению его процветания. Так что год в твоем распоряжении имеется, а там Академия. Кстати, посланным а Дубки моим людям так и не удалось определить твою магическую специализацию. Может, просветишь старика, или это тайна?
— Никакой тайны, Лев… дед, магия земли, чуть-чуть стихийник, совсем немного ментат.
— То есть, ты у нас универсал, — задумчиво пробормотал Засекин. — А если поподробнее?
Поподробнее так по подробнее, у меня от главы рода тайн нет. Хе-хе-хе!
— Как маг земли я достаточно продвинут, к тому же обладаю способностью к интравидению, иными словами, проникаю взглядом в земные глубины до десяти метров в зависимости от характера горных пород. Также ощущаю внутренние напряжения в каменном массиве и знаю, куда ударить киркой, чтобы получить максимальный результат при минимальных усилиях. Как стихийник, я всего лишь способен разжечь костер, или запустить заклинание «светляка» над головой, еще электрическим разрядом уничтожить мелкое животное или нейтрализовать человека на недолгий срок. Способности ментата позволяют мне более свободно чувствовать себя в условиях Пустошей. Во всяком случае, о приближении опасной твари узнаю до того, как она меня почувствует, что предоставляет мне возможность либо вовремя уклониться от встречи, либо успеть устроить грамотную засаду. — Так или иначе, но полной ложью мои слова назвать никак нельзя, тут я, скорее, много чего не договариваю. А еще я чувствую, на себе пристальное внимание одаренного, находящегося в соседнем помещении. Ну что же, вполне разумно посадить за стенкой опытного мозголома, чтобы тот смог подтвердить или опровергнуть истинность моих слов. Ну что же, пусть проверяет, более того, что я сам позволю он обо мне не узнает. Закончил словами: — Вот и все мои чародейские дарования.
Откинувшись на спинку кресла Лев Григорьевич удовлетворенно улыбнулся — по всей видимости, получил подтверждение моих слов от ментата-соглядатая.
— Ну что же, Иван, вполне неплохой результат для неофита, три месяца назад не подозревавшего у себя существования Дара. Магия земли — хорошо, но было бы неплохо подтянуть остальные позиции до приемлемого уровня, чтобы стать настоящим универсалом. Но это не сегодня и не завтра. У тебя год на то, чтобы освоиться в своем новом амплуа чародея. Ну а там… короче, не стану повторяться. Нашему роду нужны сильные маги, чем больше, тем лучше.
После этих слов патриарх рода Засекиных замолчал. Я же решил, что наступил наиболее подходящий момент для серьезного разговора.
— Кстати, дед, насчет процветания нашего рода, у меня есть нечто такое, что позволит ему получать значительные прибыли при довольно скромных финансовых вложениях.
После столь амбициозного заявления дед недоверчиво посмотрел на меня и с иронической ухмылкой сказал:
— Ну удиви старика, вьюнош.
Меня слегка зацепило это его высокомерное недоверие, но виду не подал. Молча встал, подошел к здоровенному ящику телевизионного приемника, установленного на специальной тумбе-подставке, отключил от электрической розетки и антенного входа, после чего снял тяжеленную громадину весом полцентнера с постамента. На его место установил телевизор собственного изготовления. Сноровисто подключил к сети и внешней антенне. За все это время хозяин кабинета не проронил ни слова, лишь с интересом следил за моими манипуляциями. Наконец я вернулся на свое место, достал из кармана пульт дистанционного управления и начал просвещать князя:
— Вот эта красная кнопка «пуск», — после нажатия на нее экран засветился и на нем появился какой-то бородатый мужик, разглагольствующий на тему превосходства православия над всеми прочими религиями. — Эти кнопки переключают каналы. — Пощелкал, пока не наткнулся на какую-то научно познавательную передачу про леса средней полосы Европейской части России и его обитателей. — Эти отвечают за уровень громкости звука. — Также потыкал по ним с ожидаемым результатом. — С некоторой толикой злорадства отметил про себя, что скепсис с физиономии князя будто ластиком
стерли. Передо мной сидел мальчишка, которому наконец-то подарили игрушку, о которой тот мечтал долгое время. Не теряя инициативы, я продолжил удивлять пращура: — С помощью этого прибора можно также подключиться к Информационной Сети и получать контент оттуда напрямую. А вот для того, чтобы работать с сетевыми ресурсами есть другой прибор, который в переводе на наш язык называется персональный настольный вычислитель. После этих слов я поставил перед ним системный блок, монитор, а также изготовленные по древним образцам моего родного мира беспроводные компьютерные мышь и клавиатуру.— Обалдеть! Ощущение, будто в настоящем лесу оказался! — Восторженно воскликнул дед, глядя в экран телевизора. — И где же ты, внучок, смог найти такие чудесные артефакты.
На что я с гордым видом ответствовал:
— Не только артефакты, — ну не рассказывать же ему, что изготовил все эти штуки едва ли не на коленке, — рядом с находкой обнаружился информационный кристалл с полным описанием маготехнологических производственных цепочек. Сам я в этом деле не специалист, но толковый артефактор вкупе с хорошим инженером-механиком должны разобраться. Это хранилище данных я с удовольствием передам роду. Надеюсь, также поиметь с этого определенный доход. Что же касаемо места находки, там после моего ухода так шарахнуло, что окрестные деревья попадали. По всей видимости, система самоуничтожения сработала. Благо дурную башку вовремя успел унести оттуда. — Ну соврал, и мне не стыдно ни капельки.
Следующим был вполне ожидаемый вопрос насчет наличия к меня внепространственного артефакта-хранилища. Также пришлось сочинять правдоподобную версию насчет случайно найденного колечка, принадлежавшего, по всей видимости, какому-то неудачливому ватажнику.
Лев Григорьевич покрутил в руках артефакт, но присвоить даже не попытался. Понимает, что для охотника вещица необходимая.
Наконец патриарх успокоился в достаточной степени, чтобы продолжить деловой разговор. Посмотрев на меня проницательным взглядом прожженного администратора и торгаша он спросил напрямую:
— И что же ты хочешь, Иван, в обмен на технологию производства всех этих диковинок?
— Двадцать пять процентов. — Целиком и полностью осознаю, что мои требования весьма завышенные. Цифру взял с потолка по принципу, проси больше, больше дадут.
— Двадцать пять?! — Лев Григорьевич уставился на меня возмущенно-удивленным взглядом. — Умерь пыл, внучок! Половина процента будет для тебя даже слишком.
Дальше между прадедом и правнуком состоялся длинный и нудный торг, подробности которого я, пожалуй, опущу. Отмечу, лишь то, что мне все-таки удалось отстоять аж целые пять процентов. Отличный результат
[1] Немецкое ругательство смысловое значение — черт побери. Дословный перевод: «Погода с грозой».
Глава 18
Глава 18
Чжоу Лонг двадцатилетний адепт пятой последней стадии теневой школы клана Вэй пару часов как вернулся в расположение клановой базы из Пустошей, что расположены к северо-востоку от Нанкина. Там в одном из Гнезд юноша отрабатывал навыки скрытного передвижения по кишащей опасными тварями территории. Поход закончился вполне успешно для него. Контролировавший юношу мастер, поставил в его зачетную книжку высший балл. Используя всё разнообразие приемов магических и без применения заклинаний, коим его обучили опытные преподаватели школы, Чжоу удалось пройти три сотни ли (примерно сто пятьдесят километров) и вернуться обратно, при этом ни один самый чуткий монстр не отреагировал на присутствие человека, находящегося от него едва ли не на расстоянии вытянутой руки. Теневой воин мог бы поразить чудище без малого сотней способов так, что зверю не помогла бы ни его магическая защита, ни его толстая шкура или прочный панцирь но не стал этого делать, поскольку такого приказа от наставника он не получал.
Сидя на берегу Янцзы в позе лотоса, молодой человек отрабатывал навыки боевого теневика в созданном его собственной фантазией и талантом виртуальном пространстве. Здесь он не отказывал в удовольствии расправиться с тем или иным из недавно виденных чудовищ самыми замысловатыми приемами. Вот рука его легко продавливает мощное защитное поле гигантского кванга, создания, внешним обликом напоминающего помесь крота, лягушки и кузнечика, размером с матерого носорога. Затем в его пальцах материализуется обмазанный ядом зуриты шип. Легкий укол в уязвимое место, и могучее тело порождения чуждого мира падает парализованным к его ногам. Случись подобное на самом деле, следующим этапом стали бы убийство твари и разделка её туши. Клановым алхимикам вечно не хватает ингредиентов для эликсиров и прочих снадобий, способных вернуть к жизни едва ли не мертвеца недельной давности. Вообще-то, насчет воскрешения «несвежих» мертвяков — всего лишь слухи, однако Чжоу имел возможность собственными глазами наблюдать, как мастер Джанг с помощью такого эликсира сумел приживить только что отрубленную вражеским мечом голову одного из воинов клана, да так, что через полчаса тот бегал будто озабоченный носорог во время брачного периода. Чудеса! В тот момент юный боевик даже слегка пожалел, что Создатель не одарил его способностями алхимика. Впрочем, целителем было бы также неплохо стать, те безо всяких эликсиров и пилюль излечат от любой телесной или душевной хвори.