Василис Прекрасный или как выйти замуж и не превратиться...

После довольно долгих споров с мамой, которая действительно восприняла в штыки моё желание отправиться в загадочное Навье царство, заполнения кучи каких-то бумажек на повторное использование волшебной стрелы и родовой магии и нравоучений от Учёного, который на поверку всё-таки оказался Котофеем Котофеевичем, я вернулась в свой одинокий домик.

Было уже далеко за полночь. В камине почти затух огонь, свечи догорели и растеклись воском, а на полу возле камина немым укором моей глупости так и лежали фрукты и бутылка вина. Ругать себя и плакать мне уже надоело, этим Васю не вернёшь. Недолго думая, я вынула из бутылки пробку и сделала щедрый глоток. Не скажу, что мне полегчало, но после пары таких глотков я упала на кровать и забылась тяжелым сном.

– Иванна, просыпайся! – маменькин голос заставил мгновенно напрячься. – Немедленно открывай глаза!

Выполнять приказ совсем не хотелось, но я собрала волю в кулак и приоткрыла веки. В комнате было слишком светло, голова раскалывалась, и я не могла понять, что делает мама в моей комнате.

– На, выпей и иди в душ, – строго сказала Изольда Ромуальдовна, – и гребнем воспользуйся у тебя ужасный вид!

Я окончательно открыла глаза и приняла из маминых рук стакан с водой.

– Пей-пей! Сейчас полегчает, это мой личный рецепт. Всю боль и тоску на раз снимет. Тебе в форме сейчас надо быть, – увидев мой недоверчивый взгляд, сказала маменька и улыбнулась.

Улыбнулась?! Вот этот факт меня поразил в самое сердце. Осушив залпом стакан, я отправилась в ванную. Вид у меня и правда был ужасный, но после того, как я искупалась и с помощью гребня привела в порядок волосы, я вдруг поняла, что у меня действительно ничего не болит, да и настроение улучшилось, и горе моё не казалось таким уж горьким.

– Тебя уже все ждут в парке. Вот, возьми, – мама дала мне небольшой рюкзак и, окинув взглядом мой наряд, состоящий из джинсов, майки и кроссовок, довольно кивнула и протянула мне короткую спортивную куртку. – В таком виде тебе сподручней будет, но куртку возьми, я её заговорила и от холода, и от насекомых всяких, да и от воздействия магического пусть и слабого, но защитит.

Не передать вам мои эмоции, я смотрела на маму, будто видела её в первый раз. Она никогда со мной так не говорила, по-простому без команд и недовольства. В её зелёных глазах я увидела искреннюю тревогу, которую она упорно от меня пыталась скрыть.

– Не смотри так, Иванка! Не такой уж я сухарь, – маменька горько вздохнула, – скорее трусливая я душонка, которая всячески от вас отгородиться пыталась, чтобы не рвать себе сердце на части, если Кощею, кто из вас достанется! Ты одно знать должна, ты не такая как сёстры, Иванна! В нашем роду в каждом поколении рождается три девочки погодки, но лишь у одной из них дар Мастерицы – наследный ген Марьи Искусницы.

Именно такие, как мы с тобой самые желанные для Кощея, наши гены позволяют нам быстро восстанавливать энергию, мы долгожительницы, но зависим от своих мужей. Чем больше мужья нас любят и заботятся о нас, тем мы краше и дольше остаемся молодыми. Мастерицы, в свою очередь, приносят своим супругам удачу во всех материальных делах, и наши мужья всегда очень успешны. Неважно, чем они занимаются.

Ритуал Выбора суженного – древний магический контракт, призванный защитить именно таких, как мы. Кто же знал, что тебе судьба уготовила мужа из рода Прекрасных? – мама о чём-то задумалась, и я решилась на вопрос.

– Так ты все эти годы не хотела с нами сближаться из-за Кощея и его нездорового интереса к нашей семье? И что ещё за род Прекрасных?

Изольда Ромуальдовна вновь нацепила маску безразличия и отошла к окну:

– Твой избранник тоже принадлежит к древнему роду. Там магия передается по мужской линии, и все мужчины непросто писаные красавцы, но и с рождения вызывают у противоположного пола повышенный интерес. Хотя, это качество, скорее проклятье для их рода, чем дар. Не один из них ещё нормально не кончил: то отравит любовница, то превратят в кого-нибудь.

Вот и Василис твой, тот ещё везунчик. Попался Марьяне на глаза, у неё крыша и поехала. Прекрасные тоже долгожители и у них энергетический баланс, как и у нас можно восполнять. Хорошая кормушка на долгие годы. Только Марьяна в него влюбилась по-настоящему, а он в неё нет, судя по тому, что она его в жабу на три года превратила. Он бы совсем от неё избавился, если бы не твоя глупость. Стоило вам закрепить брачные узы, и она бы до него уже не добралась, впрочем, как и Кощей до тебя.

Я слушала, открыв рот, утешало лишь одно: Васе эта красотка не по нраву. От души отлегло прямо!

– Пора идти, – сказала маменька и, взяв меня за руку, привлекла к себе. – У меня есть для тебя маленький подарок.

Она положила руку мне на ключицу, и через мгновение я вскрикнула от резкой боли. Меня будто обожгло, а чуть ниже ключицы появилась татуировка в виде пушистой лисички, спящей свернув хвост.

– Ух, ты, а это зачем?

– Она тебе будет помощницей и верным другом в пути. Ты её только позови: «Лисичка-сестричка», и она оживёт, – я сразу хотела попробовать, но мама меня остановила. – Здесь не получится, после перехода попробуешь. Она сможет тебя защитить и совет даст, – с этими словами маменька меня обняла и вышла.

А я поняла, что она мне так и не ответила, почему столько лет делала вид, что ей на нас наплевать.

На этот раз в парке меня ждали отец и кошак с Лешачковым. Этот самый Лешачков поглядывал из-под кустистых бровей то на свои часы на цепочке, то на меня и всячески демонстрировал, что мы отнимаем его драгоценное время.

– Иванна Назаровна, несмотря на все трудности, мне удалось выбить для вас разрешение на проведение героического похода по спасению вашего возлюбленного, – заливался соловьём Котофей.

Чего? Какого ещё героического похода? Я что похожа на рыцаря? Придумал тоже, чёрт хвостатый!

– Господин Лешачков благороднейше согласился открыть для вас переход, а старейшины ради такого благого дела позволили выдать вам волшебную стрелу, заряженную на три использования, – увидев выражение ступора на моём лице, Котофей подкрутил ус. – Это означает, что вы сможете выпустить стрелу три раза, заранее представив, куда именно вам нужно попасть.

Отличное дело! А если я не знаю, куда мне нужно попасть? Я в отчаянии посмотрела на отца.

– Не волнуйся, вот, возьми, – он всунул мне в руки зеркальце в расписной раме, – я буду на связи.

Это, конечно, хорошо, но у меня столько вопросов!

– Обращаю ваше внимание Иванна Назаровна, что напрямую в Навье царство порталов нет, мы отправим вас в царство царя Гороха, оно как раз граничит с территорией Кощеевых. Царь Горох предупреждён и помех вам никаких не будет, но вот возьмите, – кошак протянул мне кусок пергамента с какими-то незнакомыми буквами, – путевая грамота на всякий случай.