Василис Прекрасный или как выйти замуж и не превратиться...

Фух! Как у них оказывается всё сложно! Хорошо хоть в консульство не отправили в очереди стоять! Кошак достал из ларца золочёную стрелу и передал мне, а папа вручил лук.

– Удачи, Иванка! Мы будем вас ждать! – отец крепко меня обнял.

Я, к величайшей радости Лешачкова, наложила стрелу и натянула тетиву. Внутри вновь раздалась музыка, и стрела, взмыв ввысь, оставила за собой удивительный золотой шлейф. Не теряя ни секунды, я рванула следом. Проскользнув сквозь тонкую преграду купола, я неожиданно оказалась в небе! Пухлые кучевые облака так и норовили залезть мне в рот, а солнце светило так ярко, что я не могла разглядеть золотой хвост моей стрелы, благо меня тащила следом магия, иначе точно бы потерялась!

Через минут двадцать, а может больше, облака расступились, и я увидела парящую в небе земную твердь, ну, или просто твердь! С этой тверди вниз стекали водопады рек, окруженные густыми лесами, в которых бродили дивные златогривые кони и олени с серебряными рогами, после каждого шага которых на траве оставались драгоценные камни.

Вот это да! Я пролетела над целым лесом жарояров, наполненным воркованием сотен жар-птиц. Увидела хрустальное озеро с плещущимися в нём златохвостыми русалками. Хорошо на такой высоте не было мух, а то была бы беда для моего распахнутого в изумлении рта. Наконец, пролетев над морем с невероятными рыбами-островами, будто грибами покрытыми людскими деревушками, я оказалась на острове с белокаменными дворцами и пышными дубравами. В одной из таких дубрав и заканчивался золотистый след, там я и стрелу нашла торчащую из пенька.

Пока стрелу вынимала, ругалась, на чём свет стоит: она по древко в пень вошла! Кое-как выдернула её да на попу и приземлилась, слышу сверху хохот. Голову подняла, а на ветке две сороки сидят и ржут с меня как кони.

– Эй вы, сбежавшие из курятника, хватит заливаться! – произнося эти приветливые слова, я была уверена, что правда на моей стороне.

Услышав мои речи, пташки сильно обиделись, прямо по глазам я эту обиду усекла. И знаете, что? Интуицию свою слушать надо, вот что! Бежала я по лесу, а за мной две сороки, которые щипали меня за зад каждый раз, как я пыталась разобрать, куда меня ноги несут и притормаживала. А ещё они меня обзывали! Это было обидно и очень унизительно! На одном крутом вираже я споткнулась о корень дерева и рухнула в заросли крапивы, будь она не ладна! Эти перепёлки заржали в два раза громче и довольные смылись по своим делам! Вот, ведь зараза!

Лежу я в крапиве, чешусь нещадно, мягкая часть моего организма, нащипанная до последней возможности, пульсирует, как маяк алыми сполохами, хорошо через джинсы эти сигналы никто не видит! А надо ведь идти, Васю выручать, да и вообще понять бы, что тут происходит в этом Гороховом царстве и в какую сторону мне отправляться.

– Ты это, вылезать планируешь али как?

Вопрос раздался из-за ближайшего дерева, и я насторожилась. Голос мужской приятный, но разве не может быть приятным голос у какого-нибудь местного людоеда?

– А что? Вам в кусты надо?

Смысл вопроса до меня самой дошел только после того, как я его задала. Вот, блин! Сама дипломатичность!

– Мне не надо, кому вообще надо в крапиву? – ответил вопросом на вопрос незнакомец. – Ты просто там уже минут десять, я и решил спросить, вдруг ты того.

– Чего того? Я в порядке! Но вылезать не буду! Покажись сначала! – потребовала я и, спрятав стрелу в чудо-рюкзак, в котором она тут же исчезла, будто её и не было, осмотрелась в поисках какого-нибудь бревна для самообороны.

– Это ты лучше покажись, а то мало ли! – ответили мне.

Понимая всю абсурдность ситуации и не найдя ничего, чем если что пристукнуть потенциального маньяка, я решила что надо как-то эту ситуацию разруливать.

– Давай вместе на счёт три! – предложила я.

– А ты колдовать не станешь, как меня увидишь? – вновь спросили из-за дерева.

Трусливый какой-то людоед мне попался!

– Не стану, обещаю!

Благо хочу я или нет, а слово сдержать придётся, вот только мой собеседник об этом не знает. Пока.

– Ладно! – крикнул он.

Я приготовилась выпорхнуть из кустов и сразу встать в боевую позицию и грозное лицо сделать, на всякий случай, мало ли, кто там за деревом!

– Раз, два, три! – дружно выкрикивали мы в два голоса.

Сказать, что я очень удивилась, ну это промолчать попросту! Вылетаю я из кустов и нос к носу сталкиваюсь с волком, ни о какой боевой позиции и речи нет, сами понимаете! Только волк этот огромный белый с серыми подпалинами, в ухе серьга с каменьями, глаза синие, голодные, а в пасти такие клыки! Мамочки! Да, ещё этот волк был очень неправильным, он стоял на задних лапах, явно кося под человека!

– Фух, а я уж думал, одна из Ягинь дурью мается! – с облегчением воскликнул мой новый… вот только кто он пока не ясно.

Я почувствовала, что на автопилоте сдаю задом в заросли и, вспомнив слова этого волчары о том, что в крапиву никто лезть не будет, я тут же поняла, что ближайшее время проведу именно там!

– Эй, ну ты чего собственно? Я тут вообще жду кое-кого. Бежал по следу, а след раз и исчез, видно стрелу уже деактивировали, – облокачиваясь на ветку, сообщил мне волк, а я уже почти полностью скрылась в кустах. – А ну, стоять! Ты это куда?

Чувствуя, что сейчас в обморок грохнусь, я просто глазками так показала, что я в кусты, а волк, сделав легкий прыжок, очутился в непосредственной близости.

– Мама, - прошептала я и почувствовала, как в области ключицы меня будто током ударило.

В это самое мгновение между мной и волком, отталкивая меня в заросли, появилась бурая лисица! Она тут же ударила волчару передними лапами в грудь и встала в боевую позу, ощетинившись и обнажив острые клыки! К моему восторгу, лисичка была тоже довольно крупная, но ей, как даме, была свойственна некоторая утончённость и лёгкость.

Волчара, полетев кубарем, тут же вскочил на все четыре лапы и встал в оборонительную позицию, но увидав мою защитницу, сразу расслабился. Могу поклясться, что в его синих глазищах промелькнули искорки восхищения и интереса, а на морде заиграла улыбка.

– Ух, ты! Это откуда к нам в лес занесло такую прелесть? – с восторгом в голосе произнёс волчара и встал на задние лапы, демонстративно выкатив грудь колесом.

Вот, блин! Нам ещё волков-ухажёров не хватает для полного счастья! Лисичка моя, скалить зубки перестала и, по-моему, даже от удивления уронила челюсть в траву.

– Ты видимо шёл куда-то, так вперед! – звонким голоском, показавшимся мне очень знакомым, ответила чёрно-бурая и добавила уже мне: – В следующий раз ты меня зови, а не маму!

Волк махнул хвостом и, сделав пару шагов в нашу сторону, старательно понюхал воздух:

– Стрелой-то от вас двоих пахнет! Это вы из внешнего мира, стало быть? – и он так довольно оскалился, что мне стало нехорошо. – А я вас как раз таки и встречаю, меня отрядили в отдел героических походов. Покажу вам тут всё, расскажу, – он кинул на мою лисичку лукавый взгляд, – в кафешку свожу.