Василиск: отвлекая внимание

Сложно было создать более гремучую смесь: три тростинки с безэмоциональными кусками камня в груди и поглощающие всех похотливым взглядом комки жира. Эльфов вела девушка. На ней была одежда из странного материала, напоминающего большие темно синие листья какого-то дерева. На поясе красовалась шашка в ножнах.

Адмирал - подумал Вереск. Большая шишка. Пусть его звание и не выглядело впечатляющим, но должность, которую он занимал, говорила сама за себя. То, что они послали адмирала, свидетельствовало о серьезности намерений.

На малагацанах были легкие мешковатые одежды. Ничего связанного с военной символикой эльфаров. Самой смелой догадкой Вереска было то, что они обе были женского пола. Одна из девушек заметила, что капитан задержал на них взгляд и ласково подмигнула. Даже кровавое поле боя не внушало столько ужаса в сердце воина, убившего не одну сотню врагов. Капитан перевел взгляд на эльфарку:

– Меня зовут Вереск, и я представляю власть. Из какого я клана - не важно. Вам здесь не рады. Уходите на свои корабли и плывите дальше.

Девушка обвела зал взглядом. Несколько министров тяжело вздохнули, наблюдая за дипломатической кадастрофой. Вереск улыбнулся про себя: здесь не дипломаты будут говорить, а военные. Вы сами не оставили нам выбора.

– Насколько я помню, здесь есть монарх. Где же он? Так испугался гостей?

– Гости не приходят с вооруженным флотом и без приглашения. Он сейчас отсутствует.
– капитан пытался оценить силы противника. Перед ним стоял враг и в его силах было решить жизни адмирала. Но если она сильный маг... Или кто-то из ее сопровождения. То будет сложно не подорвать свою же оборону, потеряв стражей и гвардейцев в битве.

– Знаю о чем вы думаете, но зря.

– Что, вы даже не захотите присоединиться к нашей скромной трапезе?
– Вереск указал на заставленные едой столы и министров, ее поедающих. У него и глаз не дернулся от провокации ушастой. За едой их прибить будет легче. Он уже представлял ход битвы с эльфарами. Остался вопрос, как не задеть других: малагасцаны, хотя ему и неприятны, но не имеют отношения к разгорающемуся конфликту, а министры так и вообще свои, пусть и бестолковые карьеристы.

К капитану подошел гвардеец и доложил о прибытии гостей, в этот раз более дружелюбных, наверное. Аврориане пришли тоже впятером: трое мужчин и две девушки. Местный губернатор, командир гарнизона и еще какая-то шишка, вроде посла. Девушки - обычные секретари. Их загорелая кожа контрастировала с бледным глянцем утонченных эльфар.

Вечер обещает быть веселым. В идеальном мире, капитан стравил бы северян с ушастыми, избежав кровавой войны на своих территориях, но этот мир далек от идеального и это все знают.

Другой вариант, это натравить все три фракции друг на друга, включая ТС, но тогда Эвария останется одна против всех, хоть и побитых, но все же сильных врагов. Нужен ТС и достойный отпор эльфарам, тогда придет флот авроры и можно будет садиться за переговоры. Капитан понял, что надолго задумался и поприветствовал гостей:

– Простите, что Гезир не принимает лично наших союзников - последнее слово приходилось выделять голосом. Командир гарнизона наверное был наиболее компетентным из северян, на нем и нужно сконцентрироваться: - Надеюсь, что вы сможете насладиться трапезой, даже несмотря на грубых нарушителей нашей мирной жизни.
– Вереск косо посмотрел на адмирала.

Слуги помогали рассаживаться прибывшим. Вояка сел ближе всех к копейщику. Но не вплотную, там были места для кого-то еще. Он даже не смотрел на морепродукты и деликатесы из местных хищников, а решил сразу перейти к делу, обратив внимание на пустые места за столом:

– Вы ждете кого-то еще?

– Да, вы правы, они только прибыли с дальней дороги и не успели привести себя в порядок. Скоро к нам присоединятся.
– гости спокойно взялись за приборы из кристаллов, такой экстравагантной посуды нельзя было увидеть в других государствах или местах.

Через десять минут двери открылись и вошли два человека. Вереск внутренне напрягся, такого с ним еще не было: рука сама тянулась к копью, пришлось приложить силы, чтобы не показать вида. За полноватым, но опрятным торговцем, которого было легко распознать по серебрянной нашивке на черном галстуке, шел воин, полностью закованный в латы. При виде его и у командира гарнизона волосы зашевелились. Он, как бывалый солдат, тоже почувствовал угрозу. Эльфарка сжала ожерелье до белизны костяшек. Девушка достала его, как только увидела артефакт за спиной капитана гвардии, а теперь еще пришел представитель ТС и этот воин. Один только символ восьминогой серебряной ящерицы вызывал множество вопросов, а у него еще висел цвайхандер и комплект брони видимо был сделал из мифрила.

Пара прошла через зал и торговец сел рядом с Вереском. Получилось так, что во главе стола сидел капитан, с левой руки у него возможные союзники, а с правой непрошенные гости. От эльфар его ограждал барьер из ненужных министров. По хорошему тону, оружие не должны брать ни гости, ни хозяева, но тут и не пахло ничем хорошим: все были вооружены. Вереск посмотрел за спину торговца, там остался стоять приключенец: вот отнять двуручный меч у этого здоровяка никто бы не захотел.

– Меня зовут Александр Вестов, я представляю Торговый Союз разумных народов.
– решил немного разрядить обстановку торговец. Он спиной при входе почувствовал внимание своего телохранителя к копейщику. Но теперь понял, что ошибся: воин старался держаться ровно, но его ноги были слегка развернуты, и смотрели куда-то за спину капитана.

– Рад знакомству, вы отлично говорите на тахе.

– Благодарю.

– Но в рамках приличия, мы будем говорить на общем. Меня зовут тан Гудир Вереск, десница Гезира третьего.
– капитан обвел всех взглядом. Общий - одно из наследий сверхдержавы Союза народов, как и общая валюта. Со временем, конечно начали появляться ответвления, но они пока не набрали такую популярность, как уже используемые.

– Командир местного гарнизона - Конор Тавиш.
– гости из авроры представились по порядку, пока не дошла очередь до группы эльфаров:

– Я тана Иринара Хакамада, адмирал третьего рукава трезубцев.
– она горделиво подняла подбородок. Вереск даже не сомневался, что перед ним опытный офицер, который имеет право гордиться не только званием, но и должностью. Медали у них были не приняты, обычно о заслугах говорили либо специальные листья-броши, либо драгоценные камни на ножнах оружия. Разглядеть наличие последних сейчас было невозможно.

– Ну хорошо - капитан обвел взглядом собравшихся. Он не стал обращать внимание на то, что не все гости представились, это только значило, что они не будут участвовать в обсуждении.
– Тогда позвольте объявить примирительную встречу открытой.

– Мы не можем ее начать, пока за нами наблюдают.
– голос был тяжелый, но энергичный. Вереск ожидал, что воин будет молчать весь вечер, а тут интересное замечание. Все обернулись в сторону говорившего: все кроме торговца. Смотреть себе за спину ему было неудобно, он только налили сока из местного фрукта в кубок дрожащими руками и отпил.

– Вы о чем?
– с возмущением начал эльфар, но приключенец жестом заставил того сесть на место. По направлению головы, было понятно, что человек смотрит на адмирала. Белая жемчужина, зажатая в мифриловую рамку, ловко была спрятана эльфаркой под броню. Вестов еле заметил это движение. Лицо торговца скривилось: чувство было такое, как будто он выпил не сок из фруктов, а съел молотые семена кафа с перцем. И именно сейчас нога жутко зачесалась.