Вавилонская башня

Он вытащил из кармана платок и протянул его девушке.

— Завяжите. У вас кровь идёт.

— Наташа, подмени меня! — крикнула Настенька, перевязывая руку.

— Ты на часы посмотри. Уже домой пора.

Через пятнадцать минут девушка уже шла домой в сопровождении нового знакомого.

— Вас кто-то обидел? — спросил мужчина.

— Ничего страшного. Я сама виновата. Размечталась о принце, а вокруг обыкновенные люди и хамы в том числе.

— Это высокий пижон в кожаном плаще, который вас вчера провожал домой?

— Вы что же, следите за мной?

— Если честно, то да. Только не за вами, а за этим пижоном.

Николай достал удостоверение и показал его Настеньке.

— Ого, даже подполковник! Неужели подполковники милиции занимаются обыкновенной слежкой?

— А вы очень догадливы. Действительно, подполковники обычно поручают это занятие другим сотрудникам. Но у меня особенный случай. Расследование завело меня так далеко, что стало касаться меня лично. Вернее не меня, а моих друзей.

— Неужели этот пижон и хам ваш друг?

— Боже упаси! Разве я похож на человека у которого могут быть такие друзья?

Подполковник и Настенька звонко рассмеялись.

— Спрашивайте, что вам надо узнать? А то я уже подхожу к дому.

— Если вы не возражаете, мы могли бы прогуляться ещё немного.

— Я не возражаю. Не каждый день тебя провожает подполковник.

— Итак, Настя, чем обидел вас этот человек?

— Откуда вы знаете, как меня зовут? — Настя посмотрела на своего кавалера и рассмеялась. — Ах, да, вы же в милиции работаете.

— Служу, — поправил её Николай.

— А как прикажете мне вас называть? Вы даже не представились.

— Разве? А мне показалось, что я даже удостоверение личности вам показал.

— Я не запомнила.

— Приказать я вам не могу, а попрошу вас называть меня Николаем.

— А по отчеству?

— Обойдёмся без отчества. Итак, чем обидел вас этот негодяй?

— Я даже говорить об этом не хочу.

— Хорошо, поставлю вопрос по-другому: чего добивался от вас этот пижон?

— А на этот вопрос я отвечу с удовольствием.

Настенька во всех подробностях рассказала Николаю про хама, который её обидел.

— Жаль, — сказал Николай, выслушав рассказ.

— Что жаль? — не поняла девушка.

— Теперь он получит свой документ в каком-то другом отделении связи, а я об этом ничего знать не буду.

— Значит, я нарушила ваши планы?

— Кто знает, кто знает, — загадочно сказал Николай. — Есть такая поговорка: "если хочешь рассмешить господа, расскажи ему о своих планах".

— Мы уже давно стоим у моего подъезда. Вот ваш букет. — Настя протянула Николаю розы.

— Это ваши цветы.

— Нет. Вы их подарили мне, чтобы выудить из меня информацию. Разве не так?

— Именно так. Но пусть они останутся у вас в качестве компенсации за полученную травму.

— Травма уже зажила.

— И всё-таки.

— Хорошо, но только в качестве компенсации.

— Настя, я хочу извиниться перед вами за свою назойливость.

— О чём вы говорите? Я прекрасно сегодня провела вечер, жаль, что всё в этой жизни кончается и вечер тоже.

Настя повернулась, чтобы уйти, но Николай остановил её.

— Так не пойдёт. Я должен вас проводить до самого дома.

— А я уже дома. На третьем этаже меня ждёт мама.

— Самое опасное это лестничные пролёты, это я вам, как милиционер говорю. Кстати, как зовут маму?

— Дарья Петровна.

— Вот и прекрасно, тогда — вперёд. — Николай широким жестом раскрыл перед девушкой дверь.

Мама видимо волновалась, что дочери до сих пор не было дома, потому, что она стояла на лестнице возле раскрытой квартиры.

— Мама, я же уже большая! — упрекнула её Настенька.

— Дарья Петровна, разрешите передать вам дочь с рук на руки в полной сохранности! — отрапортовал Николай.

Не успела Дарья Петровна перевести дух, как кавалер щёлкнул каблуками и убежал вниз по лестнице.

— Кто это? — спросила мама, закрывая за дочерью дверь.

— Подполковник милиции.

— А это что?

— Букет белых роз.

— Ты хочешь сказать, что это он тебе подарил?

— Мама, а почему мне нельзя подарить букет белых роз?

Вместо ответа мама обняла дочку и расплакалась.

— Слава тебе господи! — причитала она. — Я же говорила, что надо верить и тогда всё будет хорошо.

В этот день Настенька засыпала не с красными от слёз глазами, а с улыбкой на лице. Во сне она видела своего принца, но теперь он был одет в милицейскую форму с погонами подполковника. Прискакав на белоснежном коне, он спрыгнул с седла и протянул ей букетик из белых роз. Настенька взяла его и увидела, что все шипы на розах срезаны.

— Для чего вы это сделали? Они же теперь завянут!

— Тогда я опять принесу.

Они шли куда-то с принцем и долго разговаривали. Потом они остановились у ручья. Принц поднял её на руки и больше не отпускал. Настенька прислушалась к стуку сердец и вдруг обнаружила, что они начали биться в унисон. Казалось, что теперь у принца и у неё одно сердце на двоих.

Принц, наверное, так бы и носил бы её на руках, но будильник, которому сама нечистая сила за его дела поставит изваяние, разбудил счастливую девушку. Надо было идти на работу в свой аквариум, отделявший Настеньку от этого прекрасного и счастливого мира.

Делая свою работу, Настенька искоса поглядывала в зал, где граждане стояли в очереди или заполняли бланки за столами. Увы, принцев среди них не было. Подошёл к концу рабочий день, но на стойку никто не положил белых роз. Настенька вышла на улицу и пошла домой. Однако то, что случилось с девушкой вчера, полностью изменило её взгляд на жизнь. И теперь если бы кто-то спросил её: "А была ли ты счастлива?" она твёрдо ответила бы: "Да". Да, даже притом, что счастье длилось всего несколько часов. Да, даже если это больше никогда не повторится. Да, потому, что она не напрасно родилась. Да, потому, что на свете стоит жить.