Вайзард?

— Ты звала, и я пришел! — произнес тот, обращаясь к девочке. — Извини, к твоим предкам я отношения не имею, но помочь, как видишь, вполне способен.

Держи, — он кинул так и не пришедшей в себя девочке медальон, напоминающий снежинку, но почему-то серого цвета, — будут проблемы — обращайся.

После этого он подошел к неподвижно лежащему шаману и слегка ткнул его концом непонятно откуда взявшегося посоха.

— Ничего, жить будет. Кстати, чуть не забыл: мое имя Ранд.

Миг, и незнакомец исчез так же внезапно, как и появился.

На память о нем остался лишь амулет в форме странной снежинки.

Наверное, через некоторое время о странном незнакомце все бы забыли, если бы не слухи, пришедшие из других поселений. Слухи, в которых странный незнакомец, по имени Ранд, спасал людей от ужасных монстров. Его быстро включили в число духов предков, хотя сам он и утверждал обратное и стали почитать как Ранда-защитника.

* * *

Вот уже полгода, как я торчу в мире живых. Без подпитки от источника между прочим! Она действует только в Уэко Мундо. Поэтому, за все это время — в мире пустых уже полтора года прошло — моя сила ни капли ни выросла! Но ничего — это была необходимая инвестиция. Благодаря энергии веры все мои усилия окупятся. Рано или поздно.

Шесть месяцев я мотался из одного конца Земли в другой, спасая незадачливых смертных от происков потусторонних тварей. Хотя не только потусторонних — иногда и от обычных хищников, а то и лихих людей. Благодаря гарганте это было не так уж и долго, но все же я изрядно измотался психологически. Наверное, не стоило брать такую большую территорию под контроль. Но что теперь поделаешь?

А территория была действительно огромная: от сел и кочевий Восточной Сибири, до индейских резерваций Северной Америки. Хорошо хоть хватило ума не соваться к жителям Океании и Африки — совсем бы спятил от перенапряжения.

Хотя не все так печально. Моя работа мне нравилась. Приятно это, оказывается, спасать. Видеть, какими глазами смотрят на тебя люди, когда вытаскиваешь буквально с порога смерти, слышать благодарность, ощущать эмоции… Своего рода наркотик. Хорошо, что я к нему устойчив.

А сегодня, я, наконец, смогу вернутся в Уэко Мундо. Дело в том, что недавно приток праны стал достаточно мощным, чтобы покинуть пределы мира. Теперь он будет доступен мне в любом из этих четырех связанных миров. Хотя насчет ада не уверен — я слишком мало про него знаю.

Благодаря пране я теперь смогу слышать молитвы и в Уэко Мундо. Изначально, для того, чтобы спасенные могли впоследствии со мной связаться я выдавал им специальный артефакт. Выглядел он как снежинка. Только серая. С восьмью лучами, заканчивающимися наконечниками как у стрел. Звезда Хаоса — один из символов в оккультизме. Но внешний вид не несет особого смысла — так прикола ради. Смысл заключался в одном простеньком бакудо, наложенном на амулет. Хотя, не таким уж и простеньким. В Академии его не изучают. Потому, что это прослушка. Не принято, почему-то давать такие знания студентам.

Впрочем, обычная прослушка, как я теперь знаю, — весьма простое бакудо. Это же — модифицированное. К тому же, работает на отрицательной реяцу.

Откуда я его знаю? Меркуцио научил. По прямому приказу Владыки. Он же научил привязывать заклинания к предметам. И предоставил материал — далеко не все подходит для привязки заклинаний. Но как он при этом кривился! И даже не пытался этого скрыть. Отношения у нас с самого начала не заладились. Мы друг друга плохо переносим. И, не знаю, как у него, а у меня на это причины имеются.

Началось все с того, что в самом начале нашего пребывания здесь, этот гад попытался влезть мне в мозги. Видите ли, установить контакт, чтобы он мог видеть моими глазами.

Мне такое сильно не понравилось, и, не смотря на огромную, на тот момент разницу в силе, я его послал. Далеко и надолго. Это не понравилось уже ему, и Меркуцио решил силой влезть в мои мозги. Только вот, спасибо Кейго, ничего у него не вышло. Вернее, все бы у него получилось — мы с напарником изо всех сил сопротивлялись, но я чувствовал, что еще немного, и защита моего разума падет, но в самый ответственный момент, появился сам Владыка и велел Меркуцио меня не трогать. Второй повиновался, но с той поры относиться ко мне откровенно враждебно. Как и я к нему.

Масла в огонь моей неприязни ко Второму подлил еще и подслушанный во время турнира разговор. Они с Баргганом явно что-то замышляют. К сожалению, выяснить что, у меня не получилось. Банально не было времени. Поручать Энъен это дело я тоже не стал. Если кто-то из этих двоих заметит слежку, её могут просто убить. Это меня лично курирует Гадес, да и постоять за себя я могу. Пантеру в это дело лучше не впутывать.

Кстати, насчет нее: помирились мы в тот же день, что и поругались. Энъен вообще не может долго злится. Подобно своей стихии — огню, она быстро вспыхивает и столь же быстро остывает. Так что, спустя где-то полчаса она заявилась ко мне, занятому наведением уборки после устроенного погрома, и, как ни в чем не бывало принялась рассказывать последние новости.

Наши с ней тренировки не прошли даром. Ну как не прошли… кошка теперь занимает место Восьмой Опоры. Легко справившись с Эссархом — его маскировка опять не прошла — она умудрилась проиграть скорпиону. Противники были примерно равны, но Снирк оказался чуть ровнее.

Не знаю, как она умудрилась проиграть. Подробности кошка не рассказывала.

Скорпион не создавал впечатления сильного противника. Хитрого — да. Сильного — нет! Но, тем не менее, факт остается фактом: Энъен — Восьмая. И весьма расстроена этим фактом. И вовсю жаждет тренироваться. А меня, как назло, отправляют в Генсей.

От разговора с Энъен меня тогда отвлекло появление Меркуцио.

Ну, а потом, получив вводную теперь от Второго, я попрощался и отправился в Мир Живых.

И вот теперь, спустя полгода, я, наконец, могу вернуться. Как изменился Элизиум за это время? Как там Энъен? Что за коварные планы строят Меркуцио с Баргганом. Совсем скоро я это узнаю.

Но перед этим стоит, пожалуй, заглянуть к одному любителю носить шляпы.

Глава 13. Все готово

С Урахарой Киске мы, в последнее время, видимся часто. Работаем над созданием тела для Кейго.

Обещал он это сделать за месяц, но не справился до сих пор. Видите ли изменения ментального тела слишком серьезные и это надо тщательно изучить, чтобы избежать риска ошибки. Так что, хочешь не хочешь, а приходится частенько наведываться к нему в гости. Для прохождения всяких измерений и экспериментов. Подозреваю, что ученый занят не столько созданием тела для моего напарника, сколько изучением меня, как новой формы жизни, но не возражаю. Ведь эти визиты и мне приносят пользу, и не малую — я изучаю кидо!