Вдох Прорвы

— Это не я, — сказал мальчик.

— Конечно, не ты… Ты собираешь бутылки.

— Я — серьезно.

— И я — серьезно.

Мальчик поставил передо мной авоську, битком набитую тарой, и пошел за тумбу.

— Как ты разглядел? — искренне удивился он, возвращаясь с паспортом и ключами. — Там темно, да отсюда и не видно.

— Тоже талант, — сказал я.

Сказал и подумал: ведь на самом деле, как?.. Просто взял, и понял. Или догадался… Что здесь особенного… Куда же этим дебилам выкинуть мои документы. Больше некуда.

— Слушай, — сказал я, — бизнесмен, у меня еще одна просьба. Видишь, сперли кроссовки. Как я поеду домой босяком?.. Не найдешь взаймы, до завтра, где-нибудь пары обуви?

Мальчик задумался. Он знал, где взять обувь, и хотел мне помочь, — но что-то, о чем он сейчас думал, мешало ему.

— Хорошо, — сказал он, — я живу недалеко. У меня дома есть ботинки. Пошли.

— Родители ругаться не будут, что привел припадочного с улицы?

— Не будут.

Идти по тротуару в носках — забавно. Потому что теряешь осторожность. Идешь себе, вдруг камушек. И начинаешь прыгать на одной ноге, произнося про себя всякие заветные слова.

Подросток во всю заливался, ему было смешно.

— Тебе сколько лет? — спросил я.

— Тринадцать, в январе будет четырнадцать.

— Сколько стоят сейчас бутылки?

— Восемьдесят копеек штука… Это если не знать мест. Если знать места, — то рубль.

— Много за вечер собираешь?

— Рублей на пятьдесят-шестьдесят, — если знать места.

— Да ты больше меня зарабатываешь, — удивился я.

— У меня бизнес-план, — сказал он, — и принцип: деньги не цель, а средство.

— Да ты не дурак, — еще раз удивился я.

— Да, я такой… — согласился он.

Жил он в кирпичном пятиэтажном доме, так что мы поднимались на третий пешком.

Его дверь была стальным произведением искусства. Когда он ковырялся в ней длинным, похожим на сейфовый, ключом, пришла моя очередь улыбнуться, — так они не сочетались: непробиваемая монументальность входа, и щуплая фигурка мальчика, одетого в поношенное, и с огромной, полной пустых пивных бутылок авоськой.

— Что ржешь? — спросил он.

— Да мы с тобой так похожи… Только ты — выше классом.

— Ты точно ботинки вернешь?.. Не обманываешь?

И тут меня ослепил блеск и красота.

Квартирка у ребенка была под стать железной двери, — что надо… С порога глаза слепил настоящий евроремонт: стены ненавязчивого желтоватого оттенка, свет, стелящийся по потолку и падающий дождем вниз, и идеальность дорогого пола… Должно быть, когда-то это была коммуналка, но потом над ней немало потрудились и сделали хоромы.

— А где твои? — спросил я, не решаясь ступить с порога на сверкающий благородными отсветами паркет.

— Это моя квартира, — сказал мальчик. — Я здесь живу один.

Мне бы удивиться или не поверить, или то и другое одновременно, — но в этот момент я вспомнил, что у меня стырили инструмент. Такой удар по бюджету, что трудно себе представить. Я и сам представлял только приблизительно, — выходило, месяца два работать, чтобы все это компенсировать.

— На бутылочном бизнесе квартирку отгрохал? — спросил я.

— Нет… У тебя какой размер?

— Сорок второй.

Он отодвинул дверцу шкафа, вмонтированного в стену, и мне открылись ряды полок, уставленных самой разнообразной обувью, моего размера.

— Слушай, — сказал я, — конечно, не мое дело, ты извини. Но я ничего не понимаю. Ты серьезно говоришь, что живешь один?

— У меня родители были крутые, — сказал он. — Вернее, отец… Он лет десять назад был спортсменом, занимался классическим пятиборьем. Федор Трофимов, — может, слышал?.. Чемпион России, и в сборной постоянно… Потом, когда началась перестройка, они всей своей классической сборной занялись делами, я сам толком не знаю: что-то из кого-то выбивали. Потом, в прошлом году, на них наехали. Им с мамой в машину подложили бомбу. Утром, когда они на работу собрались… У нас во дворе… Жахнуло так, что во всем квартале стекла повылетали… Я думал, и меня замочат, как наследника, — но, наверное, они детей не трогают.

— Ждут, когда подрастешь, — некстати сказал я.

— У меня много лишних метров, такие счета каждый месяц за них приходят, еле-еле бутылок хватает.

Он отыскал среди обувного изобилия кроссовки и протянул мне.

— С отдачей, смотри, не забудь.

— Спаситель, — сказал я, — как бы я без тебя до дома добирался.

— Ты мне понравился, — сказал ребенок, — мне редко кто нравится. Но если кто понравится, я для него все сделаю.

— Ты, наверное, в папашу, — сказал я.

— Я его не любил, — сказал мальчик. — У него было много денег, но кроме этих денег, он больше ничего не видел.

— А что можно видеть, кроме денег? — осторожно спросил я. Так осторожно, словно боялся что-то спугнуть.

Мальчик задумался, он думал очень непосредственно, так что весь мыслительный процесс отражался на его лице.

— Не знаю, — наконец, сказал он. — Он бы тебе никогда не помог, если бы тебя встретил.

— Как тебя зовут? — спросил я.

— Трофимов, Иван Федорович… Мне не нравится, когда меня зовут Ваня, можно просто, — Иван.

— Школу-то не бросил?

— Ты — как все… Бросил школу или нет… Не бросил. Я же тебе говорю, у меня бизнес-план. Чтобы не сожрали в жизни, нужно очень много знать. Вот ты уже давно взрослый, скажи, — почему тебя не сожрали?

Теперь уже задумался я. Интересный вопросец, — сразу на него толком не ответишь.

— Может, и сожрали, — пожал я плечами. — Откуда я знаю… Что, родственнички на квартиру губы раскатывают? Обложили со всех сторон?

— Деньги предлагают, потом — разменяться, ближе к центру. На двухкомнатную. Мебель еще хотят…

— На кой тебе это все сдалось, ходить целыми днями, бутылки собирать. Разменяйся, пусть подавятся.

— Нет… — сказал мальчик. — До последнего не буду. Это моя родина.

5

От летних денег у меня остались хорошие ботинки «гринвуд» и зонтик. И ощущение, что это произошло тогда не со мной. Приснился некстати странный сон, — потому что в реальности так не бывает.

Но зонтик спасал от дождя, ботинки — от слякоти снизу.

Как-нибудь завалюсь в последний раз, — ботинки станет носить кто-то другой, прикрывая голову моим зонтом.