Вдвоём

— Нет. Со мной. Брендон.

— Красивый?

Застыв на пороге комнаты, неопределённо пожала плечами.

— Ничего так. Молодой парень… молодость — всегда красиво.

— Говоришь, как моя бабка.

Скепсис Розетты меня повеселил.

— Бывает. Что до внешности новенького — симпатичная. Синие глаза, прямой нос, широк в плечах… насчёт талии просветить не могу, мантия мешает, в остальном — не парень, а песня. Если только волосы — белые, но в минус уникальный цвет вряд ли можно отнести.

— Эх…

— Что за «эх»? — Ехидно полюбопытствовала я, проходя вперёд и наблюдая, как Роза запирает дверь комнаты на ключ. — Тебя же собираются выдать замуж!?

— Не напоминай. Этот Рейнолд — сущая задница.

Разразившись диким хохотом, смутила девушку своей реакцией.

Пришлось сквозь слёзы оправдывать живое воображение.

— Задница не обладает подобной функцией…

Видеть, как лицо Бонд приобретает фиолетовый оттенок, оказалось забавно.

— Ладно. Я побежала.

— Мантию не снимай, — буркнула напоследок подруга, обиженно надувшись.

— Хорошо, мамочка!

— И у некроманта своего спроси, не завалялось ли у него человеческого сердца.

— А?! — Я даже затормозила на повороте, резко останавливаясь.

— У моих девчонок точно нет. Так что либо мне придётся напрашиваться на дежурство… на кладбище… естественно, только после того, как ты убедишь меня в этой необходимости, либо новенький окажется запасливым и поможет тебе по доброте душевной.

«Что-то Коул на мецената не смахивает…»

— Ладно… до вечера.

Бонд молчаливо махнула, скрываясь за статуей девушки с книгой.

Я подхватила полы мантии и полетела в кабинет артефакторики, без того опаздывая.

Насмешливый взгляд пепельного блондина, вальяжно разместившегося в кресле, проигнорировала.

— Опаздываете, адептка Ленокс, — поморщился декан эксперименторики, быстро оббегая схему взглядом. — Надеюсь, ваше опоздание вызвано уверенностью в решении задачи? Коул, подойди. — Пристально разглядывая рисунок, Мерритт хмурился. — Признаться честно, я сам ошибки не… а! Всё! Итак! Кто нашёл ошибку? Девочкам уступаем? — Вздёрнув бровью, Эдвард Мерритт посмотрел на Брендона.

Я в ожидании замерла, глазами ещё раз перепроверяя схемы.

«На том же месте. Подляны нет».

В ответ на вопрос декана Коул пожал плечами.

— Отчего же не уступить? Пожалуйста.

Несмотря на внешнее безразличие, по взгляду парня я поняла, что его разобрала досада.

«А так не пойдёт. Мне ещё про сердце узнавать…»

— Мы оба нашли ошибку. Думаю, как девочка, могу предложить указать на неё вместе.

Банальная попытка продемонстрировать свою лояльность партнёру обернулась на пользу.

Уголки губ Брендона дёрнулись вверх, но парень быстро взял себя в руки, и на его лице снова появилась невозмутимость.

— Я не против, — великодушно кивнул Эдвард Мерритт, с интересом наблюдая за мной из-под ресниц. — Показывайте.

— Вот тут, — указала я первой на угол чертежа, не обозначая точную вязь.

— Да. Четвёртая справа, пятая снизу.

— Верно… — как-то незаметно мы оказались с Коулом плечом к плечу. — И исправить её не сложно. Вот тут стереть лишнюю черту, а…

— А слева нарисовать прямой угол для активации голограммы.

— Молодцы! — Похвалил Мерритт, и от его довольной громогласной похвалы мы с Коулом дружно подскочили. — Прекрасный тандем намечается. Что ж. Раз вы справились с задачей, предлагаю чертёж исправить, неплохо так изучить и попробовать открыть пространственный карман. Как закреп делать, теорию мы выучили. Давайте практиковаться с воздушным построением кармана. Тут уже придётся уступать. Кто первый?

Видя моё сомнение, Коул хмыкнул.

— Давайте я.

Мы тренировались до глубокой ночи, по очереди чертя в воздухе заклятие. Получалось со скрипом. Схема требовала кошмарной концентрации, поэтому, когда тренировался Брендон, я сидела тихо, как мышка, не сбивая его настрой. Коул отвечал мне тем же.

Когда у него получилось разорвать пространство, от восторга я дар речи потеряла. А Брендон быстро фиксировал портальный коридор, раздавая его объёмы в приграничном пространстве. Это было круто!

За окном уже стемнело, а у меня всё не получалось. Только когда Мерритт поднялся с кресла, устало зевая, то ли от разочарования, то ли унылого безразличия, между пальцами проклюнулась трещина. Материя поддалась!!

Я, чуть не потеряла челюсть, хватая трещину пальцами и разрывая ход.

— Не спеши… Нужно как следует постараться. Если упустишь момент, карман будет маленьким, а материя разрешается разорвать лишь единожды. Нашествие демонов нам ни к чему…

Последнее упоминание чуть не сбило концентрацию.

Усилием воли отгородившись от внешнего мира, стала ваять.

«Так… стены… четыре… бетонные! — Подчиняясь моей фантазии, сырая материя ваяла бомбоубежище, а не погребок. Хотя полки для банок, бутылок вина и бочек с рассолами я всё-таки изобразила у одной из стен. Не сегодня-завтра, а я дорвусь до местной кухни и тогда… — Да! Ещё и холодильную камеру… и полки для книг… Открытие пространственного кармана вторичным разрывом не считается, поэтому я там даже прятаться смогу, а значит… кровать! Диван… пусть будет гостевая…»

— Эй-эй! Ты там замок, что ли, строишь?! — Хохотнул Коул, с досадой в глазах фиксируя каждый взмах руки.

Я не отреагировала. Побоялась упустить концентрацию.

— Достаточно. Резерв истончается. Не стоит выгорать… тебе ещё моего брата встречать.

Последнее замечание декана всё-таки меня сбило.

Глава 22 Настоящая подруга

«Познакомьтесь, это моя подруга, мы с ней дурочки с самого детства…»

Хоть материя и захлопнулась, но я бункером осталась довольна… весьма довольна, если вспомнить весьма своевременное напоминание Мерритта. Единственное, что раздосадовало меня, так это быстрый уход Коула.

Некромант покинул кабинет первым, едва декан удовлетворительно кивнул и отпустил нас до завтра. Когда я вышла следом за Брендоном, белобрысика и след простыл.

Отчаиваться я не стала. Некогда. За окнами коридоров уже давно стемнело, а мне ещё лекцию для самостоятельного изучения вызубрить нужно, да и Роза с живой не слезет, пока не добьётся правдоподобной причины для использования когтя ворожеи, сердца человека и прочей несусветной мути, до которой я даже додуматься не могла в прошлой жизни!