Вечная Бездна IV

— Придется, — вздохнул я. — Ты точно сможешь решить проблему? В прошлый раз ведь говорила, что обсудила вопрос с главой Глубин.

— Никто не даст гарантий. Если Фордесброн упрется, никакие разговоры не помогут, — покачала головой Эль. — Но я приложу все силы, чтобы нанести полуросликам максимальный ущерб. Либо… можно попробовать решить вопрос куртуазно, — задумалась дроу.

Мы остались в Безлюдных Развалинах. На 20 ярусе фарм шел медленнее, зато мы чувствовали поддержку соратников. Розы освоились здесь. Планировали набить еще пару уровней, прежде чем идти искать новый ярус для фарма. Неукс, Весск, Сессна, Луделлу и Гобадзи с помощью нашей помощи апнули 24 уровни развития, хоть и пришлось потратить немного кристаллов. Слава Богам, повторное приручение обходилось всего в 3 кристалла души с человека. По крайней мере, у Роз имелось топовое второе повышение класса, что отличало их от большинства других адептов. Жаль, что второй раз в Алую Бездну зайти нельзя. Я бы всех Роз через нее провел. С живыми предметами они бы стали чувствовать себя в Бездне более уверенно.

За день до следующего Совета кланов мы спустились на Дно. У нас появилась возможность обновить экипировку и немного отдохнуть перед трудным рейдом. Луделлу требовалось купить Редкие или Верхние тяжелые доспехи, а то фавниха до сих пор бегала в Глубинных. Голова моя еще не раскалывалась, но уже временами прилично ныла. Серьезного запаса по времени снова не удалось набрать.

Первым делом заскочили в Гильдию Авантюристов, где многих из нас ждали приятные известия, в том числе и меня.

Алый Вызов. Ранг: Верхний

В замке Обреченного Города открылся проход, ведущий в Алую Бездну. Уничтожьте засевших там монстров, очистите залы от скверны.

Ограничения: четыре адепта, не выше 24 уровня

Награда: живой предмет класса

— Отлично! — потер я руки в предвкушении. — Мне дали новое задание!

Никто не мог точно предсказать, что за награда ждет испытуемых. Это могло быть оружие или гримуар, элемент доспехов, либо уникальный аксессуар. Тайхо и остальные получили аналогичный квест. Весск тоже, хотя у него уже имелось Кадило Порчи. Эль же осталась без подарков. Подозреваю, что задания давались примерно через одну Алую Бездну. Я добыл Кнут на 6, а Элька разжилась Шпагой только на 15 этаже, так что мне перепал квест, а ей нет.

По идее награда за задание давалась сразу после убийства босса. Если выпадет второе оружие, можно будет одно из них принести в дар. Надо спросить, принимает ли дух сразу несколько разноплановых подношений. Разумеется, про опухоль я забыть не мог при всем желании. Она напоминала о себе ежечасно.

Мы славно посидели в хорошей таверне большой компанией. Все осознавали опасность предстоящих испытаний. Надо не только пройти Алую Бездну дважды, но и как-то пробиться до замка Морхейма. Ближе к вечеру я кое-как сумел отвязаться от Весска и других Роз, а лишних петов отправил в небытие.

Оставшись наедине с Эль, начал действовать:

— Сегодня прекрасная погода. Не желаешь прогуляться?

— Ты меня на свидание приглашаешь? — приподняла платиновую бровку дроу.

— Возможно.

— Думаешь, сейчас время для флирта?

— А когда еще? Кто его знает, увенчается ли наш поход успехом. А после предстоит снова куча работы: пахать на испытании класса и пилить до следующей Алой Бездны. Тяжело живется Призывателям-Смертникам. Поэтому надо ценить каждую отпущенную свободную минуту!

Эль смотрела на меня несколько секунд задумчиво:

— Иногда даже ничтожные хуманы говорят правильные вещи…

— Так что насчет свидания? Тебя ведь все равно уже считают хуманолюбкой. Надо соответствовать!

— Я никогда не рассматривала романтические отношения с тобой всерьез.

— Почему? Мы ведь даже ночь провели вместе…

— Потому что это все было под принуждением! — вспылила дроу. — У меня не было иного выбора!

— Выбор есть всегда, поэтому я рад, что ты выбрала меня.

— Никого я не выбирала!

— А кто первый начал преследовать меня словно безумная сталкерша?

— С целью убить, а не влюбить! — возразила ушастая.

— От ненависти до любви один шаг — отмахнулся я. — Прогуляемся!

С уверенным видом я подхватил дамочку под руку и повел по улочкам Урка. Магические фонари начали зажигаться на центральных проспектах. Множество парочек дефилировало в этот романтический вечер. Честно говоря, я просто не знал, как подступиться к Эль. Ставить ей жесткие условия теперь казалось мне неуместным. Она не совсем пленница, а скорее партнер, глава клана Роз. Так просто в постель не затащишь. Оставался лишь старый добрый, проверенный поколениями способ — споить.

Девушка долгое время бухтела что-то себе под нос и пыталась вырвать свою руку, но моя настойчивость победила.

— Хорошо! — вздохнула она. — Пусть будет свидание. Но только потому, что у нас впереди Алая Бездна, и неизвестно, что будет завтра. Ты правильно сделал, что отозвал остальных. Никаких блохастых шкур рядом в такие моменты я не потерплю!

— Как пожелает дама…

— Разумеется, на интим после первого свидания рассчитывать не стоит!

— Да я особо и не рассчитывал, — соврал я.

— Как же! Я знаю, что у ничтожных хуманских мужланов на уме! — продолжила распаляться девушка.

Вечер обещал быть томным.

Глава 7

Начали с похода по магазинам. Эль все же оставалась девушкой, хоть и кровожадной расы дроу. Давно ей не доводилось прогуливаться по торговым лавкам. Ранессинтера, как и многие адепты, предпочитала тратить заработанное на собственное усиление, но и от модных одежд отказываться не желала.

Глава Чемпионского клана могла позволить себе парочку выходных платьев, которые мы и решили присмотреть. Спустя несколько лавок удалось найти подходящее платье сине-серых оттенков, которое отлично подчеркивала как цвет ее глаз, так и светло-серую кожу дроу.

Я в стороне не остался. Доспехи Звездочета, в принципе, выглядели прилично, но среди властных кругов расхаживать в броне считалось моветоном. Так что и себе приобрел темный костюм с чем-то вроде камзола. Вылитый дворянин, итить меня за ногу! Уже не тля подзаборная.

Мы немного прогулялись по вечернему Урку под ручку. Народ активно глазел на нас с дроу, ведь считалось, что ушастые — ужасные расисты. Эль, в принципе, не была исключением из правил, но мне мало-помалу удавалось ее перевоспитывать.

Затем и в хорошем ресторане посидели. Разговаривала в основном Эль. Моя жизнь в сравнении с приключениями темноэльфийской принцессы была достаточно скучна и обыденна. Разве что о чудесах технологий моего родного мира Эль слушала с неподдельным интересом. Я же узнал много любопытного про обычаи дроу, жизнь наследницы Дома Шипов, а затем и скитания изгнанницы по Подземью.

Я уже добился дроу, можно сказать, силой. Теперь мне предстояло добиться ее по доброй воле. Что оказалось сложнее на порядок. Эль на свидании пила крайне аккуратно, стараясь не терять связь с реальностью. У дроу все еще оставались предубеждения против хуманов и меня в частности. Так что затащить ушастую в постель в первый день не вышло.