Вечная зима

Тем не менее, ее вопрос застает меня врасплох. Влюблен ли я? Хотя я не уверен, на что должна быть похожа любовь, когда речь идет о ком-то, кто не связан с вами. Единственные люди, о которых я действительно забочусь, — это мои мама и брат. Вот я и готов наброситься прямо на брата ради этой девушки.

«Я не знаю, что это такое». Если я готов причинить боль кому-то, о ком я действительно забочусь, чтобы иметь ее, это должна быть любовь. Или я просто эгоистичная сволочь? Здесь я думал, что пытался спасти свою семью в течение последних пяти лет от беспорядка, который устроил мой отец, и я, вероятно, собираюсь сокрушить его одним движением. Просто совершенно по-другому.

«Ты знаешь, твой отец однажды сказал мне, что не уверен, что ты подойдешь для того, чтобы взять на себя управление семейными компаниями. Он не знал, сможешь ли ты справиться со всем, что связано с управлением столькими вещами».

Так много вещей мягко сказано. Когда я вмешался, все было чертовски беспорядочно. Финансы семейной компании нуждаются в капитальном ремонте. Тем не менее, это немного шокирует, что мой отец так думал. Мы никогда не были ближе всех. Вы не можете быть рядом с кем-то, кого никогда нет рядом. Всегда было негласно, что я когда-нибудь возьму на себя ответственность. Мы просто не понимали, что это произойдет так скоро.

«Он сказал, что ты опрометчив. Всегда все или ничего. Либо внутрь, либо никак.».

Я киваю в знак согласия. Этого нельзя отрицать. Некоторые любят обдумывать идею и действительно все обдумывать. Я всегда следовал инстинкту. Доверял своей интуиции. Этому меня научил дедушка.

— Сказал, что ты слишком похож на его собственного отца. Она практически вырывает мысли прямо из моей головы. «Это сделало тебя таким. Может быть, твой отец должен был сделать то же самое. Какое-то мгновение я смотрю на нее.

— Думаешь, я не знала, какой беспорядок устроил твой отец? Она слегка рассмеялась. «Этот человек всегда был беспорядочным. Мне потребовалось несколько лет, чтобы увидеть это». Она вздыхает. «К тому времени у меня было два прекрасных мальчика, и это все, что меня волновало».

Я понятия не имел, что она знала о беспорядке, который он оставил после себя, но я также не знаю, к чему она клонит. «И я любила его родителей. Они были лучше для меня, чем мои собственные».

«Я тоже скучаю по ним». Мне было тяжелее потерять бабушку и дедушку, чем родного отца. Они были единственными, которые у нас были. Мама никогда не говорит много о себе, но я знаю, что они ушли, когда мы были маленькими. Вот почему я позаботился о том, чтобы мы сохранили этот дом. Это были мои бабушка и дедушка, с которыми мы все были близки. Так много хороших семейных воспоминаний было связано с ним.

Это была любовь. Когда я вспоминаю о том, как мой дедушка был с моей бабушкой. Они были по-настоящему влюблены. Мои родители никогда не проявляли друг к другу такой привязанности, как раньше.

«Хорошо, что ты похож на него, а не на своего отца». С этими словами она поворачивается и направляется к двери. «Я знаю, как и все остальное, ты справишься с этим», — говорит она, останавливаясь у двери и оглядываясь на меня.

Я киваю ей. Глядя на свой телефон, я понимаю, что мне нужно позвонить брату. Я опускаюсь в кресло, пытаясь обдумать то, что сказала моя мама. Я не могу отпустить Винтер, но и то, что осталось от этой семьи, тоже не могу разорвать на куски.

Я пытаюсь и думаю, что бы сделал мой дед. Я улыбаюсь, зная, что он ни за что не отпустил бы бабушку. Мама права. Я такой же, как он.

Глава 6

Винтер

Я просыпаюсь, сидя в самой большой и мягкой постели, в которой я когда-либо была. Последнее, что я помню, это то, что я была у него на коленях. Ничто из этого не было сном. Нет, это казалось слишком реальным. Это было явно очень реально.

Наверное, мне это было нужно. Я работала в закусочной, зная, что на этой неделе у меня будет выходной, а скоро и больше времени. Моя специальность в области истории искусств не помогает мне найти работу. Может быть, мне стоит сдаться и заняться преподаванием или принять предложение Кори поработать с ним. Он сказал, что может найти для меня место, но он уже так много сделал для меня.

Теперь я пришла, и меня сбил с ног его брат. Мало того, я только что развенчала ложь, которую он сказал о нашей помолвке. Я направляюсь к двойным дверям, догадываясь, что это выход из массивной спальни. Когда я открываю их, я останавливаюсь, когда вижу длинный коридор. Господи, это место похоже на отель.

Я смотрю вниз и вижу повсюду коробки с моим именем. Я беру в руки одну, задаваясь вопросом, что это такое. Я ничего не заказывала. Я отложила его обратно. На нем написано мое имя, но оно не может быть моим.

Затем я поднимаю глаза и останавливаюсь, когда вижу Роберта, шагающего ко мне. Я стою там, как олень, попавший в свет фар. Я только что вышла из комнаты, а он уже рядом со мной.

— Ты проснулась. Он подходит, чтобы встать передо мной. Мне приходится откидывать голову назад, чтобы посмотреть на него. — Ты чувствуешь себя лучше? Он прижимает руку к моей щеке, его большой палец бегает взад и вперед. Его прикосновение мягкое, но я клянусь, что в его глазах есть дикость. Он что-то сдерживает.

Я киваю, не уверенная, что хочу развязать то, что он сдерживает.

— Кори здесь?
– спрашиваю я. Я смотрю, как сжимается его челюсть. Вот вам и не тыкать. Это был неправильный вопрос.

— Нет. Он опускает руку с моей щеки, беря меня за руку. — Я уверен, что ты голодная.

Я снова киваю, когда мы идем по длинному коридору. На самом деле у меня нет выбора, когда его рука заперта в моей.

Он отпускает мою руку, когда мы подходим к лестнице, и обнимает меня. «Я могу спуститься вниз. Я чувствую себя лучше», — признаюсь я. Он только мычит, притягивая меня к себе и направляя вниз.

Я продолжаю украдкой подглядывать за ним, пока мы идем. Как он кажется еще больше, чем в ту ночь? Не удивительно, что я не знала, что он брат Кори. На самом деле они не похожи друг на друга. Это определенно объясняет мое быстрое влечение к Роберту. По-видимому, у меня есть тип — задумчивый и немного сварливый.

Когда мы входим на кухню, он подводит меня к высокому стулу и вытаскивает его для меня. Прежде чем я успеваю запрыгнуть на него, он поднимает меня. Я слегка вздохнула, мои руки приземлились ему на грудь. Мое лицо теперь на одном уровне с его лицом.