Вечно с тобой

— Лекси! — крикнул он, кривясь от звука своего голоса, и закашлялся. — Проклятье… — пробормотал он себе под нос.

Он чувствовал себя таким разбитым, что желал лишь одного: лечь и сдохнуть. Можно было и прямо здесь. Но он всё-таки не один в доме, так что лучше добраться до своей комнаты и не шокировать Лекси. Он разулся, попутно проклиная её за то, что так громко врубила телик. Оглохла она, что ли, пока его не было? И почему, чёрт возьми, именно сейчас, когда у него голова раскалывается от малейшего даже шума? Гомерический хохот, сопровождающий то ли сериал какой, то ли реалити-шоу буквально разрывал ему мозг.

Он поднял голову, откидывая волосы с лица, и увидел стоящую в дверях гостиной Лекси. Странно, что она вообще его услышала при таком шуме. Она внимательно смотрела на него, чем напомнила ему Кайли, которая всегда встречала его таким же пронизывающим взглядом, стараясь идентифицировать, что он делал, находясь вне дома.

Форт скривился. Почему-то казалось отвратительным сравнивать Кайли с Лекси. Но, как назло, это происходило само собой и не так уж и редко.

— Потише никак?

Ему пришлось значительно повысить голос, чтобы она услышала его. Лекси тут же исчезла и уже через пару секунд воцарилась резкая тишина. Форт побрёл в сторону лестницы, но на полпути зачем-то свернул и вошёл в гостиную.

Лекси сидела с ногами на диване и, подперев щёку рукой, смотрела в телевизор. Звук она выключила и смотрела теперь только на мелькающие картинки. Увидев его, она нервным движением схватила пульт и выключила телевизор совсем.

Форту, в общем-то, было всё равно. Главным для него был мягкий и большой диван, на котором можно было развалиться, закрыть глаза и прийти в себя. Почему его так вымотал этот день, он и сам не знал. Возможно, из-за той болтушки, над портретом которой он работал сейчас. Ведь именно после того, как вышел из её дома, он почувствовал эту разбитость.

Он быстро преодолел расстояние, разделяющее его и желанный диван, и упал на тот лицом вниз. Он почувствовал, как Лекси подпрыгнула. От неожиданности, видимо. После недолгого молчания, она осторожно толкнула его в плечо.

— Эй, ты живой?

Форт что-то промычал в ответ.

— Надеюсь, всё хорошо?

Он снова утвердительно промычал.

— Я тебе хорошие новости принёс, — добавил он через некоторое время.

— Правда?

В голосе её прозвучал фальшивый интерес. Форт даже удивился: непохоже это было на Лекси. Может, у неё как раз не всё хорошо? Но он не спросил, а пробубнил:

— Угу. У Пармазена есть для тебя работа.

— У кого?.. — не поняла Лекси.

— Пармазен, — невнятно повторил Форт. — Мой заказчик. Я должен написать портрет его дочери.

— Да, я помню, — протянула она. — И какая же работа?

— Не совсем то, что ты хотела, — выдохнул Форт, чувствуя, что от разговоров голова начинает болеть ещё сильнее. — У него сын есть, и ему нужен репетитор.

Судя по тому, что Лекси ответила не сразу, такой новости она не ожидала. Форт и сам был удивлён, что работка для Лекси нашлась так скоро. Она поделилась с ним своим желанием работать, и Форт решил, что поможет ей. Не известно, не забыл бы он сам о своём же решении через некоторое время, но случилось так, что Эми — а именно так звали дочь Пармазена — проболталась ему о том, что её брату срочно необходим репетитор. Пока они не нашли никого, и Форт, не долго думая, предложил кандидатуру Лекси, при этом расписав её с самых лучших сторон. Эми, которой он, разумеется, не мог не понравиться, обрадовалась и поспешила уверить, что поговорит с отцом и братом.

— Репетитор! — ошеломлённо проговорила Лекси. — Но… это слишком… Я же не справлюсь с этим. Подожди секундочку.

Она встала и ушла куда-то так неожиданно и быстро, что Форт и отреагировать не успел. Отлично. Теперь ему валяться в этой тишине и молча страдать. Разговор всё же немного отвлекал от головной боли.

Но Лекси не наврала и вскоре вернулась.

— Вот, выпей.

Форт приподнялся и с недоумением взглянул на протягиваемые ему стакан с водой и таблетку. А Лекси, похоже, неплохо уже ориентируется в его доме. Даже знает, где таблетки достать.

— Это аспирин, — нетерпеливо пояснила она, так как Форт не особенно спешил принять лекарство. — У тебя же голова болит, разве нет?

Он кивнул, взял из её рук таблетку и, бросив её в рот, залпом выпил весь стакан воды. Затем выдохнул, откидываясь на спинку дивана и прикрывая глаза.

— Если у тебя болит только голова, то через минут пятнадцать должно стать легче, — сказала ему Лекси.

К чему это она? Форт приоткрыл один глаз и с подозрением посмотрел на неё. Что это за «только голова»? Догадалась? Неужели?.. Форт, открыв уже оба глаза, с вопросом смотрел на неё. Только не это. Только не сейчас. Но почему не сейчас, он и сам не знал. В сущности, не было никакой разницы в том, поймёт ли она, что он наркоман, сейчас или потом… За исключением того, что, чем раньше поймёт, тем раньше и уйдёт. Этого-то он и боялся. Привык к её заботе, не иначе.

Лекси присела рядом с ним. Она явно собиралась о чём-то спросить у него: неловко заламывала руки и отводила в сторону взгляд. Но Форт не собирался идти ей навстречу. Он, конечно, обещал себе, что, если вопросы поступят, то ничего скрывать не будет. Однако теперь он уже не был так уверен в том, что сдержит это обещание.

— Слушай, Форт… Я понимаю, что не моё это дело, но всё же — можешь мне сказать, чем ты болен? Если всё так серьёзно, то я хотела бы знать… возможно, я смогу как-нибудь помочь тебе? Хотя бы простой поддержкой.

— Может быть, мне стыдно в этом признаваться? — усмехнулся Форт.

— Что за глупости? Я же нормальный человек всё-таки. Не буду смеяться.

— Да-а? — недоверчиво протянул Форт и, когда Лекси кивнула, обречённо вздохнул: — Окей, признаюсь. У меня… хроническая депрессия. Знаешь ведь, что это такое. Обычное и постоянное подавленное состояние. Тоска и одиночество. Непроходящее чувство вины. Апатия и вялость, в другое время — необоснованная ничем раздражительность.

Видно было, что Лекси ожидала чего угодно, но только не такого. Брови её поползли вверх, и она медленно опустилась рядом с ним на диван. Форт, к своему удивлению, испытал даже лёгкие угрызения совести за то, что соврал. Впрочем, не так уж и соврал, наверное. Ведь депрессии были. Довольно частые и затяжные, с самого детства.

— Порой мелькают суицидальные мыслишки. Но в целом всё не так плохо, — добавил Форт.

Лекси вскинула на него испуганный взгляд, и он, чуть не заскрипев зубами, отвернулся. Какого чёрта он несёт? Ещё не хватало, чтобы Лекси читала ему лекции о том, что нельзя о таком даже задумываться.

— Ты про работу свою будущую узнать не хочешь? — несколько грубо спросил он.

— Но, Форт…

— Потому что, если нет, то обсуждать свои проблемы с тобой я не намерен.

Лекси чуть отпрянула, он увидел это боковым зрением.

— Конечно, хочу, — вяло согласилась она. — Хочу узнать.

Форт кратко обрисовал ей всю ситуацию, добавив, что рассказал кое-какую информацию о ней. Имя; то, что остановилась ненадолго в Брансуике; опыт работы хоть и небольшой, но имеется. Единственная незадача — паспорт потерян и теперь уйдет некоторое время, прежде чем он восстановится.

Лекси с нескрываемым ужасом слушала его.

— Форт… Но у меня нет никакого опыта! И я могу не справиться. И вообще, Пармазен этот не дурак же, сразу всё поймёт, как увидит меня. Так что ничего не выйдет.