Вечность как предчувствие

– О нет, любовь твоя не так сильна,

Чтоб к моему являться изголовью,

Моя, моя любовь не знает сна.

На страже мы стоим с моей любовью.

Когда Валентина закончила, Бэш вопросительно кивнул.

– Понравилось?
– девушка села ровно, пальцами разгребла густые волосы и принялась заплетать их в косу.
– Это Шекспир, детка...

Бэш непонимающе сдвинул брови.

– А ты думал - это мои стихи?!
– охотник коротко кивнул.
– Нет, Оврэк, мне такое не под силу. У меня другие таланты...

Валя отвела взгляд, чтобы мечтательно взглянуть в прошлое, поэтому и пропустила заинтересованный взгляд проводника. Все еще думая о разваленной карьерной лестнице, Валя доплетала косу и тихо начала напевать. И чем дальше лилась мелодия, тем увереннее становился голос певицы, и тем более удивленным становилось выражение ее лица.

Остановившись на мгновенье, Валя замолкла, замерла, прокашлялась и начала заново. Но только теперь она не мурлыкала себе под нос, а четко произносила слова. Она слушала сама себя и глаза ее бегали в испуге и в восторге. Бэш наблюдал, как Валя расцветает, словно утренний цветок, встречающий солнце.

Песня лилась, а голос крепчал, становился насыщеннее, звук долетал до стены деревьев и возвращался эхом. Валя выпрямила спину, развернула плечи...

– Бэш! Бэш! Ко мне голос вернулся!
– глаза девушки горели огнем. - Я снова могу петь! Могу! Бэш! Это... это... Ла-ла-ла...
– распевка спугнула стаю уток, до сих пор мирно почивавших в зарослях камыша.
– Ха-ха! Хо-хо! И-и-и!

Девушка запрыгала от радости, хлопая в ладоши. И обращая в очередной раз внимание проводника на незамотанную бинтом ладонь. Радость за девушку, как корова слизала. Оврэк мгновенно стал серьезным. Стихи и песни были столь хороши, что он позволил себе расслабиться, отвлекся от беспрерывного наблюдения за рекой и берегами. Увлекся...

– Ты себе не представляешь, Бэш! Голос вернулся!
– все еще восторгалась собой Валя, прижимая ладони к груди. Перенеся несколько лет назад тяжелую простуду, она лишилась звонкого голоса, и из солисток попала в массовку хора. Было больно. А сейчас...
– Я снова могу петь! Я снова...
– Валя осеклась, обнаружив хмурое лицо проводника.
– Что не так?

Бэш поднял руку и приложил палец к губам, призывая молчать. Но не из-за того, что вокруг - опасность, а потому, что Валя шумела.

– Тебе не нравится, как я пою?! Ну, ты и хам!
– девушка плюхнулась на попу, сводя брови к переносице.
– Ты меня не развлекаешь, не говоришь со мной! Как, по-твоему, я должна развлекаться? Молча?! А я так не могу! Мне поговорить хочется! А ты со мной не разговариваешь! А мне надо поговорить! Я же с ума сойду в этой тишине!

– Поговори со мной...

Предложение, прозвучавшее совсем не со стороны провожатого, заставило Валентину вздрогнуть. Она покосилась в сторону говорящего, слегка сдвинулась с места...

– Эй, красавица, - заигрывающе и тягуче произнес мужской голос, - поговори со мной, красавица...

У красавицы полезли глаза на лоб. С ней говорила рыба! На русском! С акцентом иностранца!

– Мама...
– Валя потянула на себя валявшуюся без надобности длинную юбку и прикрылась ею, натянув ткань до подбородка. И все продолжала таращиться на рыбу.

Та в свою очередь, закинув большой плавник на борт "корабля", покачивалась на волнах, ожидала ответа. Огромные выпученные глаза, не моргая глядели на девушку. Рот создания был закрыт, и только открывающиеся и закрывающие жабры свидетельствовали о том, что речная вобла - живая.

– Ты это видишь, Бэш?
– шепотом, не отрывая взгляда от рыбы, и не смея пошевелиться, спросила Валентина. Но ответа не услышала - ее проводник молчал, как обычно. Пришлось поворачивать голову. Медленно... осторожно...

Оврэк посмеивался. Сначала - кашлатай-одиночка, теперь вот - говорящий рыб... Живой Лес явно расширил свои владения... Однако, судя по реакции девушки, ей ранее не приходилось сталкиваться с подобным явлением. Она даже сомневается, не привиделось ли ей!

Танцующего на лезвии ножа так и подмывало уколоть Валю. Сказать... показать, что ничего он не видит. Но ведь это не просто девушка. Она - Явь-Богиня!

Оврэк качнул головой в подтверждение - он видит. К сожалению...

– И ты ее слышишь?
– полушепотом уточнила Валя.

– Его, - встряла рыба, вновь испугав репликой гостью.
– Его, красавица. Я, с вашего позволения, предпочту гордо носить принадлежность к сильной половине фауны!

– Где носить?
– само сорвалось с уст девушки, но поспешность, с которой она захлопнула рот ладошкой, уже не смогла спасти положение - рыба рассмеялась.

– Я, конечно, извиняюсь, красавица, но позвольте... я сейчас... - и вобла плюхнулась за борт.

Валя тут же стрелой метнулась к краю плота, чтобы заглянуть в воду. Увидеть, она ничего не увидела, зато кровь, разогнавшись по венам, прилила к голове и запустила застопорившийся механизм раздумий.

– Говорящая рыба?!
– Валя снова повернулась к Оврэку, поднялась на ноги и наспех завязала длинную юбку. За что девушка опасалась - за приличный вид или за собственную безопасность - для Бэша осталось загадкой. Только что щеголяла с голыми ногами, никого не стесняясь, а тут вдруг решила одеться, встретившись с созданием, настолько хладнокровным, что его и султанский гарем не расшевелит! Этот вид только на язык и остер. Остальное - не для них.
– Или это твои фокусы снова?!

Бэш удивленно уставился на девушку. Не понимая, как, сидя у руля и постоянно пребывая в поле зрения девушки, он мог исхитриться и провернуть какой-то фокус?

– Ты - чревовещатель?
– затараторила Валя, заглядывая в лицо Оврэку.
– А какой-то механизм выталкивает рыбу из-под плота? Да?
– девушка, не дождавшись реакции проводника, снова метнулась к краю платформы, упала на колени, бесстрашно провела рукой вдоль борта, но ничего не зацепив, не найдя никаких приспособлений, она уселась на пятки и стала глядеть прямо перед собой.
– Или это мутант? Мы же - в Зоне? А говорящая рыба - это... это... порождение...

– И снова здравствуйте!
– рыб вынырнул ровно в том же месте, заставляя Валю попятиться назад, вновь уложил плавник на бревно и замер в ожидании.
– Ну, и о чем поговорим?

Оврэк глядел на Валю и все больше находил в ней сходство с рыбами: глаза выпучены, рот открывается, хватая воздух, и молчит.

– Мне ваши песни ой, как понравились!

Валентина никак не могла воспринять происходящее. Рыба говорила, но не шевелила ни ртом, ни глазами. Все выглядело так, словно кто-то держал тушку высунутой наполовину из воды и вещал прямо девушке в уши.