Вечность мести. Кн. 1

– Вожак вернулся. Пойду спрошу, что с вами делать. Никуда не уходите.

Хохотнув своей незамысловатой шутке, он прошёл к двери, открыл её и вышел. Алёна тут же повернула лицо к Фоме, продолжавшему трястись от страха.

– Действуй! Надо спешить, этот бандит сейчас вернётся! – прошипела девушка громким шёпотом.

– Что? Что ты от меня хочешь? – слабым дрожащим голосом отозвался ученик мага.

– Ты же волшебник! Используй магию, освободись и убей их!

– Я… Я не могу! Я не убийца!

Проклятья уже готовы были сорваться с губ Алёны, но она проглотила их, частью сознания понимая, что все обвинения и ругательства ничего хорошего не дадут. Только время зря потратит. Выдохнув, она ответила дрожащим от ярости голосом:

– Тогда меня освободи! Я сама всё сделаю!

Фома растерянно посмотрел на девушку. Алёна, стиснув зубы, уставилась на него. После долгих секунд ожидания ученик пролепетал:

– Я не могу.

– То есть как не можешь? Делай сейчас же!

Фома насупился, а затем после паузы, пробурчал:

– Не получается. Мне надо видеть твои верёвки, чтобы использовать техники.

Девушка мысленно обматерила недотёпу на чём свет стоит и перевернулась на бок. Теперь она лежала на полу спиной к Фоме и лицом к двери. Шум, который начался там с прибытием вожака, продолжался, но его эпицентр пока не приближался. Что давало некоторую надежду на то, что у недоучки будет достаточно времени на то, чтобы справиться с верёвками.

На самом деле знания Алёны о возможностях магии были весьма поверхностными. Она знала, что волшебники способны подчинять себе силы стихий, вроде огня, воды, воздуха и других, умеют наводить мороки, перемещаться мгновенно на некоторое расстояние, творить порталы и многое другое. Поэтому её мозг пытался представить, каким именно способом Фома будет её освобождать. Самым очевидным показался вариант, что ученик мага просто развяжет верёвки на расстоянии, не прикасаясь к ним руками.

Судя по череде ощутимых «касаний», изначально Фома так и пытался сделать. Однако, после полминуты попыток путы так и не ослабли. Видимо, ученик тоже осознал, что этот вариант не сработает. «Касания» прекратились. Некоторое время ничего не происходило. А шум начал постепенно приближаться к ним. Судя по всему, неизвестный вожак решил посмотреть на своих пленников. Алёна хотела уже было шикнуть на Фому, чтобы тот поспешил, но тут услышала быстро приближающиеся шаги.

Дверь распахнулась от сильного толчка. Первым в проём шагнул их охранник. Он окинул пленников подозрительным взглядом, задержавшись на перевернувшейся девушке. Затем бородач отступил влево, освобождая путь для идущего следом вожака.

Алёна ожидала, что человек, командующий бандой отмороженных убийц, будет широкоплечим амбалом со множеством шрамов. Но на свет шагнул худощавый мужчина среднего роста. Небольшая седая бородка, прямой нос, серые внимательные глаза, смуглая кожа. И блестящая на свету лысина в довесок. Если не смотреть в глаза, можно принять за самого обычного человека, ничем не примечательного и вполне безопасного. Но эта иллюзия развеялась немедленно, как взгляды девушки и вожака скрестились.

Все иллюзии слабости испарились из головы Алёны мгновенно. Такой холодный равнодушный взгляд бывает только у закоренелых убийц. Причём убийц по натуре, а не по привычке. Так смотрят те, кто с рождения не ценит чужую жизнь. Сама Алёна не могла похвастаться такой чертой характера. Она, конечно, убивала. И делала это без особых угрызений совести, но всё же сам факт отнятия жизни оставался для неё делом не совсем правильным, в чём-то даже постыдным.

— Значит, эта девица была в кольчуге и с оружием?

Голос вожака оказался неожиданно низким, гулким. Он без всяких усилий заполнил собой всё пространство крохотной каморки. Алёна замерла, ожидая ответа стражника. Ей сразу стало понятно, что именно сейчас, именно в эти мгновения решается её судьба.

– Ага, - ответил приставленный к ним бандит. – Злобная стерва. Пыталась верёвки разорвать, как очнулась.

Вожак скривился в недовольной гримасе, а затем развернулся, бросив через плечо:

– Избавься от неё.

– А с остальными что?

Тут вожак помедлил секунды две, которые Алёне показались бесконечно долгими.

– Их оставь пока. Мальчишка из местных, может пригодиться. А второй… Пусть живёт. Заложники лишними не бывают.

Тот факт, что её саму полезным «заложником» не считают, прошёл мимо сознания. Слишком уж близко встала смерть. И на этот раз не получится встретить её с оружием в руках. Она умрёт здесь, в пыльной комнатушке на заброшенной мельнице, от рук мужлана, у которого противно пахнет изо рта.

«Это конец? Вот здесь? Вот так? Не может быть! Это неправда! Так не должно быть!»

Между тем их охранник, превратившийся в одно мгновение в палача, с гадкой ухмылкой медленно направился к лежащей на полу воительнице. Рыжеволосая невольно дёрнулась, пытаясь отползти назад. Попытка получилась жалкая донельзя. Даже сама Алёна это осознала. Осознала и вспыхнула гневом. Прищурившись, девушка пристально смотрела на мужчину, мысленно прикидывая, как бы попытаться ему отплатить за смерть. Хоть укусить, хоть пнуть, хоть что-то сделать! Она не сдастся просто так! Не такова Алёна Калинина! Не на ту напали!

– Боишься? – тихо проговорил мужчина, поглаживая лезвие тесака. – Правильно делаешь. Я буду убивать тебя медленно. Очень медленно. И очень-очень больно.

Тонкий испуганный вскрик разнёсся по комнатке. Но издала этот звук вовсе не рыжеволосая, а Фома, дрожащий в углу. Бандит довольно усмехнулся, делая ещё один шаг к беспомощной девушке. Ему нравилось наблюдать за мучениями своих жертв. Он упивался каждым мгновением, каждой секундой. Именно в эти моменты он чувствовал себя по-настоящему живым.

Алёна ощутила, как пламя ярости клубится в венах. Но что оно может сделать, пока руки и ноги связаны? Совершенно ничего. Внезапно жжение в области запястий стало сильнее, причиняя ощутимую боль. Девушка зарычала, продолжая неотрывно следить за своим палачом. А тот остановился, нахмурив брови.

– Что за…? Откуда палёным пахнет?

Боль в запястьях ударила обжигающим бичом. Но теперь Алёна знала её источник. Нерадивый ученик всё же нашёл способ справиться с верёвками. Поэтому, как только удерживающие её путы подались, девушка тут же напружинила мышцы рук и плеч. Верёвки, обуглившиеся от магического пламени, не выдержали и лопнули.

Бандит был прирождённым убийцей. Он видел смерть и пережил множество опасных схваток и ситуаций за свою неспокойную жизнь. Но всё же полноценным воином он не являлся. А посему резкая и неожиданная перемена в положении жертвы стала для него сюрпризом. На осознание которого ушла почти секунда. По истечении этого времени бандит размахнулся и ударил тесаком. Острое лезвие опустилось по дуге, целя в лежащую девушку. Теперь мучитель уж не думал о том, чтобы подольше поиздеваться над Алёной. Девушка стала опасной. И её следовало уничтожить как можно быстрее, без всяких скидок на пол и юный возраст.