Вечность мести. Кн. 1

– Сегодня на вашей стороне буду сражаться я. И святой отец, - произнёс Переслав.

Агафон, скромно сидящий в дальнем углу, при последних словах друида удивлённо вскинул брови и привстал со стула.

– Что я могу?
– робко спросил он.
– Я же не воитель какой. Да и вера моя…

– Именно ваша вера и нужна сейчас, святой отец, - решительно заговорил Переслав.
– Мы с вами расходимся во многом, но одно я знаю точно - лучшее оружие против мёртвых - Свет. Вы можете благословить наше оружие, стрелы, копья и мечи, чтобы они разили нежить.

– Верно!
– поддержала друида Алёна.
– Благословенное оружие - то, что надо против нежити!

Священник неуверенно кивнул, смущаясь под скрестившимися на нём взглядами.

– Решено!
– подвёл итог совета купец.
– Тогда начнём готовиться к битве! Времени у нас в обрез!

Вопреки опасениям Спех не повёл свою свору мертвецов на штурм с первыми лучами солнца. Вожак нежити появился рано, но просто занял свою обычную позицию на краю чащи. На этот раз он не призывал ни к каким дуэлям или боям для потехи, а лишь хмуро следил за мелькающими над краем стены головами защитников. Судя по всему, "хозяин" Спеха запретил ему проявлять самодеятельность и убивать наглых смертных. Это играло на руку защитникам, которые могли вступить в бой на своих условиях. Приготовления кипели, в поселении царила лихорадочная суета. Конечно, мало кому понравился предложенный начальством план, но понимание, что в противном случае они всё равно умрут, только уже без единого шанса, подстёгивал даже самых трусливых.

Фома так и не признался в своей слабости. Когда через некоторое время после беседы с "тенью" поднялся шум, он опасался самого худшего. А уж после выхода друида на крыльцо, показавшего всем отрубленную голову монстра и принявшегося рассказывать о нём, страх разоблачения стал нестерпимым. К невероятному удивлению Веслова, никаких обвинений не последовало. Все подумали, что вампир применил свои способности, незаметно проскользнув мимо охранников. Несмотря на это, чувство вины жгло грудь мужчины, заставляя его работать с невероятным усердием.

– Спокойнее, Фома! Зашибёшь же!
– крикнула ему Татьяна, когда он едва не сбил с ног журналистку, таща на спине мешок с паклей.
– Не спеши, без тебя не начнут!

Веслов только сильнее наклонил голову и быстро пробежал мимо. Смотреть на предводительницу не было сил, стыд и вина душили не хуже удавки, наброшенной на шею.

Алёна стояла за широкими мужскими спинами и стеной щитов. В этот раз они решили повторить свою первоначальную тактику - выйти из ворот, держа защиту до последнего. Поодиночке у людей было маловато шансов. Только слаженно действуя, они могли рассчитывать на победу над нежитью. Девушка нервничала, поводя плечами и покачивая булавой. Со стороны это почти не было заметно, но будь сейчас рядом наставник, он бы точно понял, насколько его ученица возбуждена.

"И отправил бы меня читать скучные "жития праведников", чтобы успокоить ум. Жаль, что Прохора здесь нет. Его сила пригодилась бы. Вдруг я не справлюсь?"

Волнение воительницы было оправдано целиком и полностью. План людей создавался, что называется "на коленке", и предусматривал слишком много "если". Стоит мертвякам начать действовать не по предусмотренному сценарию, всё полетит в тартарары. Особенно "скользким" был момент, связанный со Спехом.

– Все готовы?
– послышался негромкий голос Татьяны.

Женщину, как она ни хотела, в передовой отряд не взяли. Правда для этого пришлось вмешаться самому Коновалову. Только его приказ несколько приструнил грозную женщину, которая, впрочем, не собиралась отсиживаться, взяв на себя роль поддержки со стены крепости. В эти же нервозные секунды перед началом боя она находилась рядом с бойцами, пытаясь всячески их поддержать и укрепить боевой дух.

Нестройный хор мужских голосов ответил утвердительно. Тогда Татьяна окинула всех мужчин взглядом, задержавшись на мгновение на хрупкой фигуре Алёны, а затем зычно скомандовала:

– Открыть ворота!

Конечно, люди не планировали, что застанут нежить врасплох. Спех и при жизни не был идиотом, а уж после смерти и подавно. Поэтому, когда створки ворот заскрипели, открываясь, стена щитов двинулась сразу же, перекрывая расширяющийся проход. Никто не рассчитывал, что сегодня командира армии живых мертвецов остановят какие-то приказы. Люди шли в бой, из которого не было возможности отступить. Сегодня одна из сторон должна будет проиграть. И проигравшие умрут, окончательно и бесповоротно.

У ворот их никто не ждал. Более того, покачивающиеся то тут, то там в поле зомби стояли на своих прежних местах, не выказывая даже тени тревоги. Даже Спех смотрел на появившийся отряд с ясно различимой иронией.

– Чего это вы придумали, други?
– лениво протянул он, не двигаясь с места и не давая сигнал своим слугам атаковать.
– Сегодня у меня нет настроения играть с вами.

– Зато у нас есть!
– выкрикнула Алёна из-за спин щитоносцев.
– Мы собираемся отрубить тебе голову! Как твоему хозяину этой ночью!

После этих слов один из стоящих на стене воинов поднял отрубленную голову вампира. Увидевший её Спех расхохотался во весь голос. Просмеявшись, он ответил:

– Хозяин? Это не мой хозяин. Этот недоумок - жалкая тень моего хозяина!

Алёна усмехнулась. Как и предполагалось, Спех проговорился. Если раньше у некоторых ещё имелись сомнения в присутствии других вампиров поблизости, то теперь они развеялись без следа.

– Найдём и его!
– снова выкрикнула девушка.
– Дай только время!

На этот раз Спех больше не смеялся. Наоборот, он выглядел крайне серьёзным, даже суровым.

– У вас нет времени. Лучше возвращайтесь обратно за стены. Иначе и день не проживёте.

Последние слова прозвучали с явной угрозой. Но в ответ Алёна выкрикнула не менее нагло и вызывающе, чем раньше:

– Для мертвеца ты слишком много болтаешь!

– Я мёртв уже не один день. И это сделало меня только сильнее…

Спех ещё говорил, когда кусты за его спиной шевельнулись. Он осёкся, начав разворачиваться, но не успел. Со стены прозвучал зов охотничьего рога. Услышав этот сигнал, стена щитов рассыпалась. Люди кинулись прямо к мертвецам. Алёна бежала к Спеху. Он был той самой целью, упускать которую было никак нельзя. Вожак нежити уже сражался с троицей мохнатых убийц. Гибберлинги так и прыгали вокруг него, размахивая короткими, но от этого не менее опасными, клинками. Спех получил силу и скорость, которой у него не было при жизни, но против троих диверсантов этого было мало.

Тем более, что гибберлинги только отвлекали внимание. Спех понял это, когда услышал топот шагов. Мёртвый воин начал разворачиваться к новой угрозе, но Алёна опередила его. Последние метры она не пробежала, а просто пролетела. Булава ударила точно в лицо Спеха, разбивая кости в мелкую крошку. Мертвеца подняло в воздух, а когда он упал, вся передняя часть головы стала кровавой кашей.

– Помогите остальным!
– выкрикнула Алёна.

– Уверена, что справишься?
– спросила Гедда, шмыгнув носом.