Вечность мести. Кн. 1

Пол выложен чёрно-белой плиткой, гладкой и весьма коварной. На такой ничего не стоит поскользнуться, если неаккуратно поставить ногу. Алёна тут же отметила для себя, что стоит быть осторожнее. В правой части вестибюля разместились диванчики и несколько столиков. Судя по всему, это была некая зона ожидания для тех посетителей, которые пришли раньше срока. Слева поднималась широкая лестница, ведущая на второй этаж. Ну а по центру обнаружилась высокая стойка, за которой стояла светловолосая девушка, которая в данный момент что-то писала. На звук открывшейся двери красотка даже голову не подняла.

Алёна уже собралась идти к лестнице, справедливо решив, что нечего тратить время на разговоры с каждым встречным, а сразу идти на поиски, когда за спиной послышалось вежливое покашливание.

Наверное, стоило бы врезать подкравшемуся недоумку. Это даже позволило бы немного сбросить напряжение, владевшее девушкой. Но Алёна, прежде чем войти внутрь, заставила себя собраться. Поэтому неожиданный звук не вызвал яркой внешней реакции. Она повернула голову и увидела перед собой немолодого мужчину, одетого в малиновую ливрею. Улыбка на его лице выглядела искренней, хотя глаза сочились равнодушием, даже холодом.

– Чего желаете? Вы по приглашению? Или просто так интересуетесь?

Девушка задумалась на секунду, стоит ли отвечать. И решила, что попробовать не помешает.

– Я ищу Катерину Гиляй.

Кустистые брови поднялись вверх, маска вежливости сменилась маской удивления. И снова Алёна увидела фальшь в каждой детали облика лакея. Голос мужчины прозвучал ласково, почти нежно:

– Боюсь, её здесь нет. Если вы сообщите своё имя и цель визита, то я…

Алёна не стала слушать дальше. И так было понятно, что старикан просто её дурит. Ничего он передавать не станет. Да и нет у неё времени на все эти расшаркивания! Девушка зашагала к лестнице, собираясь перевернуть всё здание вверх дном, но найти «подругу». Лакей за её спиной осёкся, видя такое пренебрежение к себе.

– Стойте, вам нельзя туда! – крикнул лакей.

На пути воительницы вырос дюжий молодец в тёмной кожаной куртке с серебряными пуговицами. Широкий ворот открывал взгляду буйную растительность на груди. Мощные пластины грудных мышц, бугрящиеся мышцы рук, едва удерживаемые рукавами должны были внушить трепет и страх любому хулигану. А для тех, на кого это не действовало, у охранника имелась короткая дубинка, сейчас мирно висящая на поясе.

– Тебе же сказали, нельзя туда, - медленно, словно бы с трудом выговаривая слова, произнёс громила.

Алёна широко улыбнулась. Если к старику силу применять не хотелось, то этот парень словно самой судьбой был послан ей на пути. Девушка рассмеялась, чувствуя, как растекается по телу предбоевой жар. Громила, услышав смех, недовольно нахмурился. Он явно не успевал сообразить, что творится. Алёна прекратила смеяться и весело спросила:

– А что будет, если я пойду?

Этот вопрос едва не поставил охранника в тупик. Он окончательно растерялся. И тут на помощь пришёл привратник. Старик отбросил в сторону вежливость, грубо приказав:

– Да просто вышвырни девчонку за дверь! Неча ей здесь делать!

Охранник вытянул руку, его толстые, как сосиски, пальцы растопыренной клешнёй потянулись к тонкой шее девушки. Из такой хватки будет тяжеловато вырваться. Впрочем, Алёна и не собиралась стоять, дожидаясь, пока её вышвырнут из редакции. И потому действовала незамедлительно.

Её тонкие пальцы схватили тянущуюся руку громилы. На фоне его мускулистой длани, собственная рука девушки походила на тонкую тростиночку, которая не могла никак помешать задуманному. Впрочем, Алёна и не собиралась встречать силу силой. Наставник, среди прочего, сумел объяснить и показать на примерах нерадивой девице, что иногда достаточно даже небольшого усилия, но приложенного в нужное время и в нужном месте.

Девушка схватила охранника за мизинец и резко крутанула палец. Могучий мужчина, гроза всех и вся, сдулся в одно мгновение. Охранник так быстро упал на колени, изгибаясь и едва не распластываясь по полу, что грохот был подобен шуму от упавшего шкафа. Громила тоненько завыл, из маленьких глаз брызнули крупные слёзы. Девушка позволила себе мимолётную усмешку. Она удерживала противника за мизинец, глядя по сторонам. То, что одним бойцом дело не обойдётся, подсказывал опыт. Отчего бурлящая в сердце ненависть радостно закипала, предвкушая жестокое массовое побоище.

Ожидания девушки оправдались полностью. Из неприметных ниш показалось ещё трое. Почти братья-близнецы пойманного в захват охранника. Нет, они, конечно, отличались внешне, но общая аура и манера движения у мужчин были схожи. А больше Алёну в данный момент ничего не волновало. Она уже начала мысленно выстраивать рисунок боя, как с верхней площадки лестницы донёсся мягкий голос:

– Хватит! Пропустите нашу гостью!

Ни сам голос, ни его владелец не обладали аурой власти или харизмой, но охранники отреагировали мгновенно. Они скривились в недовольной гримасе, остановились и отступили. Воительница, помедлив мгновение, отпустила захваченный мизинец. Громила тут же принялся баюкать пострадавшую руку. Но даже он, несмотря на яростный блеск в глазах, не попытался напасть на Алёну. Кем бы ни был незнакомец, у него явно имелось право приказывать. Девушка подняла голову, и уже более внимательно осмотрела того, кто остановил веселье.

Вытянутое лицо, маленький острый подбородок, бледная кожа и столь же бледные губы. На фоне всего этого выделялись ярко-синие глаза, цвет которых подчёркивали тёмные волосы, уложенные в аккуратную причёску. Та явно создана с помощью лака, ни один волосок не выбивается из строя, все один к одному. Одет незнакомец в белую рубашку, тёмные клетчатые брюки свободного кроя и такого же фасона жилетку. На голове у мужчины были странного вида большие очки с большими и толстыми линзами. Закреплялись линзы на широкой ленте, скрепляемой на затылке. Они явно предназначались не для повседневной носки, слишком уж странно выглядели. Да и сдвинул владелец их на лоб, чтобы не мешали. Ещё одной деталью, которая привлекла внимание девушки, стал пояс со множеством разнокалиберных карманчиков. Причём последние вовсе не были данью моде или простым украшением. Алёна разглядела какие-то мелкие инструменты, карандаши, склянки с порошками и жидкостями. На мгновение она позавидовала такому аксессуару, пожелав, чтобы и у неё появился подобный.

– Прошу, поднимайтесь, - с почти незаметной улыбкой произнёс мужчина.
– Вас ожидают.

«Помощник. Да, как там таких называют? Ассистент, кажется. Точно. Слишком уж невзрачен для настоящего хозяина.»

Алёна дёрнула плечом, подавляя внутреннее недовольство, владевшее ей. Ненависть толкала под руку, шепча на ухо сломать пальцы охраннику. Пусть почувствует боль, пусть… Зверь тьмы не желал отступать, не получив жертвы, но воительница стиснула зубы, проявляя характер. Ненависть отступила, дав возможность выглядеть и вести себя почти спокойно.

Девушка поднялась по ступенькам и остановилась перед мужчиной. Теперь она обратила внимание, что тот едва ли значительно старше её самой. Пушок ещё только-только начал пробиваться на щеках и подбородке. Мужчина брился тщательно, но для опытного взгляда всё было ясно и понятно. Алёна улыбнулась, но в этой улыбке не было и грана тепла. Лишь иллюзия доброжелательности, маска, которая лишь показывала, что девушка контролирует себя.

– Прошу за мной, - снова заговорил мужчина, слегка склонив голову и указывая на дверь рядом.