Вечные 1. Хранитель

Почти добравшись до выхода, старлей за спиной оступился на раненную ногу и упал:

– Ну вот, ты нашёл время! – выкрикнул я, вернулся и помог ему встать.

В этот момент за дверью, со стороны главной лестницы, послышались сначала выкрики, а потом автоматная очередь, которая очень быстро захлебнулась в хоровом рычании.

Старлей было бросился в ту сторону, схватившись за пистолет, но я быстро остановил его:

– Стой! Туда нельзя! Назад!

Теперь путь нам был только в десятый кабинет.

– Но там же Никитос!

– Пошли, нет больше твоего Ни…

В это мгновение входные двери в отдел разлетелись в стороны, и внутрь влетело четыре окровавленных пса. Правда, с учётом их размеров, этого было достаточно, чтобы занять всё пространство вокруг входа. Мутанты зарычали и бросились в нашу сторону.

Я ломанулся к заветной двери, а старлей остался стоять на месте и тут же открыл огонь по мутантам. Но его пукалка против трехметровых тварей размером тяжелый мотоцикл была совершенно бесполезна. Она даже их толстую шкуру не пробьет. Не понятно, на что он вообще рассчитывал. Уже у кабинета я услышал его выкрик, а потом звук ломающегося черепа и отрывающихся конечностей.

Заскочил внутрь и понял, что у меня еще есть шанс. Начал перебирать руками экспериментальные стволы. Все это бесполезные прототипы, но вдруг что-то из этого уже работает? По крайней мере, внутри я на какое-то время в безопасности, может быть, успею что-то активировать!

Схватил какой-то бластер – не работает. Потом что-то похожее на снайперскую винтовку, совмещённую с установкой Гаусса. Всё ерунда.

И тут я вспомнил: «Красная Смерть». Вот сейчас самое лучшее время, чтобы проверить её действие на себе! Я могу швырнуть её на пол со всей силы, может быть, это сработает?

Подбежал к боксу, трясущимися руками открыл замки и скинул крышку.

Вдруг за спиной прозвучал злобный рык. И тут я осознал свою роковую ошибку: дверь! Я не захлопнул за собой дверь!

Обернулся и увидел перед собой дворового пса. Его красные глаза были переполнены яростью, а задние лапы напряглись, готовясь к прыжку.

– С… с… сука… – последнее, что успел проговорить я, перед тем как огромная пасть схлопнулась вокруг моей головы…

АКТ I

Мутанты

Глава 1 – Сэм

Вселенная 0000-А

– Раз, два, три, приём! – проговорил я в подключённую к радиомачте рацию.

– Порядок, Сэм, связь есть! – ответили мне из динамика. – Что там было-то?

– Планктоны, грохнул пару особей. Всё тут перевернули.

– Ох чёрт, они же не должны офисных этажей покидать.

– Новенькие, видать, недавно устроились. Этажом ошиблись.

– Больше угрозы нет?

– Порядок, установил шугачи, думаю, вряд ли ещё раз сюда полезут.

– Понял тебя. Спасибо!

Я достал из разгрузки заранее заготовленную аудиокассету и решил, что это отличный повод немного поднять настроение и почувствовать себя диджеем. Я знал, что в радиомачте есть приёмник для кассет и все мечтал проверить, работает ли он:

– А сейчас специально для вас, небольшая музыкальная пауза!

– Звучит неплохо, – ответил Сократ, – только не увлекайся!

– Да так, чтобы было веселее делать уборку.

Вставил музыку, закрыл крышку и нажал на «плей».

Эфир и окружающее пространство тут же заполнил ритм «Edwin Starr – War»

War, huh, yeah

What is it good for?

Absolutely nothing, uhh

War, huh, yeah

What is it good for?

Absolutely nothing

Say it again, y'all

War, huh (good God)

What is it good for?

Absolutely nothing, listen to me, oh…

Тут же стало немного веселее. Одна из моих любимых композиций.

Вышел из самодельного помещения на крышу высотки. Как я уже сказал, нужно было немного прибраться, чтобы трупы офисных мутантов не привлекли внимания мутантов летающих. А то чёрные вороны при своих габаритах размером с истребитель непременно тут всё переломают.

Схватился за ноги одного из голумов и потащил его к краю крыши.

– И какого хрена ты такой тяжёлый? – произнёс я, кряхтя, – рост метр с кепкой, а весишь килограмм семьдесят! И вы ведь ещё как-то по потолку умудряетесь лазать!

Действительно, в крайне необычных обстоятельствах я оказался, мне ни разу не приходилось таскать планктонов. Ну и не часто я с ними сталкивался, потому что обитали они в основном в офисных зданиях, в которых особо нечего добывать. Именно поэтому их так и назвали – в честь работников опенспейсов и кулеров. В жилых домах и квартирах встретить этих тварей было почти нереально.

Дотащив до края сначала один трупак, потом другой, столкнул их вниз. Тела со свистом пролетели все шестнадцать этажей и с сочным хлопком впечатались в крышу торгового центра «Пирамида». На радость Сфинксу, который обитает там. Ладно. Дело сделано. Немного приду в себя, полюбуюсь руинами Мёртвого Города и пора домой, пока этот самый Сфинкс не вышел на предложенный ужин.

Посмотрел на юг. На мост у самой станции с множеством раздербаненных авто… Единственный путь, по которому можно попасть в ЭлектроСоюз из другой части метротрама не делая многокилометровый крюк. И то, этот мост уже лет пять держится на соплях, что будет когда и он рухнет в реку, даже думать не хочется.

Кстати, да, в нашем метро когда-то ходили именно трамваи, а не поезда. Помню, как в мирные времена это шокировало всех туристов. Заходишь в привычную подземку, а из туннеля выезжает старый чешский трамвай! Один из таких до сих пор наполовину висит на обломке метромоста с другой стороны.

Перевёл взгляд на останки еще одного торгового центра. «Ворошиловский», кажется, назывался в мирное время… Ведь сейчас он больше известен как главный символ главного торгового содружества: Торговый Город. Именно этот торговый центр сделал имя и в общем-то всю суть существования этим ребятам.

С одной стороны – практически лучшее место для торгово-рыночных отношений и досуга. Та же «Профсоюзная», будучи столицей содружества – это просто мир роскоши, чистоты и комфорта. С другой – максимально злачный мир разврата и полного отсутствия каких-либо ограничений. Если у тебя есть батарейки в Торговом Городе, то считай, что купить и продать ты там можешь всё, что угодно. Поэтому у репутации этого содружества всегда две стороны.