Вечные следы

Путники шли долиной речки Агуцакан, стесненной с обеих сторон горами.

Сначала их путь лежал через пышные зеленые луга. На высоте четырех тысяч футов начались болота. Здесь был мир высокогорной тундры. Среди густых мхов и зарослей брусники блестела вода многочисленных родников.

Лишь на третий день Г. И. Радде удалось подняться на второй огромный горный уступ, усеянный глыбами гранита. На террасе светились два небольших озера. Гранитный венец Сохондо был расположен на 1500 футов выше этих водных зеркал, к которым он и низвергался крутой, почти отвесной стеной. По камням, покрытым лишайниками, путники добрались до главной вершины Сохондо.

Во время этого похода ученый собирал данные о границе распространения растений на склонах Сохондо, изучал животный мир горных высот. Так, Г. И. Радде рассказал о сеноставках, альпийских воронах, сусликах, белых куропатках, сохондской форели. Восхождение на Сохондо завершилось благополучно, хотя во время подъема раздавались удары грома и сверкали молнии.

В том же, 1856 году Г. И. Радде двинулся из Иркутска к Яблоновому хребту, пересек его, переправился через Ингоду и вышел к голубому Онону. Опираясь на казачий пост Кулузутай, натуралист предпринял несколько поездок по степям Даурии.

Г. И. Радде посетил впадины Зун-Торей и Барун-Торей, превращавшиеся во время дождей в большие водоемы.

Там ученый видел огромные скопления птиц саджей с перьями песчаного цвета, украшенными богатыми узорами. Саджи прилетали в даурские степи из Китая очень рано, еще до таяния снега. Когда снег сходил, они поселялись в углублениях среди солончаков и выводили в этих ямках птенцов ранее, чем все другие перелетные птицы. Позднее Г. И. Радде проследил появление саджей в Западной Европе, когда их стаи, пролетев над Туркестаном, Каспием, Кавказом, Дунаем, достигали Германии и острова Гельголанда.

Путешественник описал область нагорной равнины, лежащей между верховьями Газимура и рекой Онон-Борзя. Там нередко встречались джигетаи, приходившие из пустыни Гоби. Г. И. Радде провел по Онон-Борзе северную границу распространения антилоп, которых осенью видел на Аргуни стадами в 3–4 тысячи голов. Будучи неплохим рисовальщиком, натуралист заполнял альбом набросками животных и растений. Он собрал богатые зоологические коллекции.

Весной 1857 года Г. И. Радде прибыл в Читу, где стал готовиться к экспедиции на Амур. Его спутниками были три забайкальских казака и подросток-эвенк Иван. Прибыв на Шилку, они сплотили сорок надежных сосновых бревен и разместили на них припасы, промысловых собак и экспедиционное имущество.

44 дня странствовал Радде на этом плоту по системе Амура и наконец выбрал привольное место у Бурейских гор, в области диких лоз и ореховых деревьев. Решив остаться на зимовку, исследователи построили теплый дом с большой китайской печью, успели завести огород. Г. И. Радде подружился с местными эвенками-бирарами; они, как только могли, старались помочь исследователю.

Испытывая огромные трудности, следопыт амурских дебрей прожил с двумя забайкальцами 20 месяцев в диких Бурейских горах. Он изучал местный климат, собирал шкурки животных и птиц, бабочек. Среди последних попадались виды, присущие Восточной Индии.

Вскоре Г. И. Радде удалось основать на Бурее первое поселение. Туда прибыли 24 семьи сибирских казаков. Новый поселок был назван в честь Радде.

В начале 1859 года исследователь возвратился в Читу.

После отдыха в Чите неутомимый натуралист вновь поспешил к Сохондо, чтобы еще раз произвести наблюдения за границей распространения растительности. Затем Г. И. Радде поднялся на самую высокую точку берегового Байкальского хребта — Хамар-Дабан. Там он нашел крест с надписью «1831» и отметку высоты над уровнем Байкала: «5763».

По пояс в снегу исследователь прошел большой ледник Мунку-Сардык в Саянах, исследовал долины Иркута и Оки, открыл самоцветы близ берегов Слюдянки, побывал в ряде других мест Восточной Сибири.

В начале 1860 года амурские, забайкальские и восточносибирские коллекции Г. И. Радде были переданы Академии наук в Петербурге. А спустя три года было издано двухтомное описание путешествия ученого. За отчет о своих научных работах Г. И. Радде получил Демидовскую премию Академии наук.

Академия наук СССР хранит в своих архивах «Дело» о походах натуралиста по Восточной Сибири и областям, лежащим за Байкалом. Но не исключено, что неизвестные материалы этого времени могут быть найдены и в архиве Кавказского музея, директором которого был Г. И. Радде после его сибирских путешествий.

ПЕТР СЕМЕНОВ НА ТЯНЬ-ШАНЕ

В 1857 году Петр Семенов, впоследствии получивший к своей простой фамилии гордую приставку «Тян-Шанский», закончил исследование Небесных гор.

За год до этого, прибыв в город Верный (ныне Алма-Ата). П. П. Семенов познакомился с такими знатоками Семиречья, как Михаил Хоментовский и Василий Обух. Первый был начальником Заилийского края и «приставом Большой орды». Надо сразу оговорить, что звание это не имело ничего общего с полицейской должностью. «Пристав Большой орды» заведовал делами казахов Семиречья. Блестяще образованный полковник М. М. Хоментовский считался первым русским исследователем, видевшим берега Иссык-Куля.

Храбрый русский офицер Василий Обух был первым метеорологом Верного; впоследствии он прославил себя как ученый и воин и окончил свою жизнь на штурмовых лестницах под стенами Ташкента.

Встречался П. П. Семенов и с Чоканом Валихановым.

Семенов рассказывал всем этим людям, что еще совсем недавно он беседовал в Потсдаме с великим Александром Гумбольдтом и тот сказал русскому гостю, что не хочет умереть до тех пор, пока на его рабочий стол не ляжет камень, отколотый от скал Тянь-Шаня.

Семенов горел благородным рвением увидеть громады Тянь-Шаня. Его мечта осуществилась, когда в августе 1856 года он достиг восточного берега Иссык-Куля, где перед взором путешественника возникли горные цепи, блиставшие вечным снегом.

Семенов уже тогда определил важное географическое положение озера Иссык-Куль: по словам ученого, оно находилось на равном расстоянии от Обской губы, Бенгальского залива, Черного и Желтого морей. Сопровождавшие Петра Семенова топографы Вараксин и Яновский произвели съемку восточной части озера.

Вслед за этим в том же 1856 году П. П. Семенов совершил поход в верховья Чу. Вызвано это было тревожными сведениями о нападении грабителей на русский караван, шедший из Верного в Ташкент. В Верном немедленно был собран отряд для наказания барантачей.

Четыреста казаков при двух орудиях и ракетных станках, казахские джигиты и проводники вышли в самом конце сентября из ворот Верного. С отрядом следовали П. П. Семенов, М. М. Хоментовский, В. В. Обух и Чокан Валиханов. Они прошли через перевал Кастек в долину реки Чу, в том месте, где река делала крутой поворот.