Вечный бойскаут

Двухсотметровый звездолёт никак не посадить на поверхность планеты. Брэду пришлось припарковаться к космической станции и воспользоваться десантным шаттлом, который был замаскирован под гражданский. Но рубленые обводы летающего бронетранспортёра сложно было спрятать под белой расцветкой.

Космопорт Портуса — городка в десяти километрах от него — ничем не отличался от множества таких же портов. Шумно, людно, суетно. Разница начала быть заметной при выходе из здания космопорта.

Стоило оставить купол из серого пластобетона, металла и зеркального бронестекла за спиной, как в лицо дохнуло жарким воздухом. По ощущения не меньше сорока градусов по Цельсию, и для Аланиса это не предел. Из-за жаркого климата планету полюбили вулканцы. Несмотря на то, что это та ещё дыра, вулканца тут встретить так же легко, как в одной из колоний, приближенной к Вулкану. И всё же большая часть населения планеты состоит из людей.

К Брэду подошёл пузатый мужчина с густой чёрной бородой, выдающимся горбатым носом и смуглой кожей. Он был укутан в халат из белой ткани на восточный манер, голову прикрывала чёрно-белая арафатка.

— Такси. Желаете такси, мистер?

— Сколько?

— Куда господин желает поехать? — обрадовался таксист.

— Для начала в приличный отель, в котором меня не пырнут ножом, не загрызут местные кровососущие насекомые и не траванут паршивой бурдой.

— Знаю такое место, уважаемый! За сотню домчу с ветерком!

— Давай за полтинник и без ветерка.

— Э-э! Обижаешь. Ты где за такие деньги такси видел?

— Действительно, в самом деле… — взор Брэда, направленный на радостную физиономию таксиста, стал лукавым. — Как я мог забыть о службе аренды каров? Там вроде бы за полтинник можно арендовать кар на сутки…

Лицо таксиста моментально скисло.

— Пятьдесят, так пятьдесят. Садись, давай… И откуда вы такие умные берётесь на мою голову?

— От мамы и папы. Хотя… Сейчас не угадаешь…

— Вай, дорогой! — вернулось к таксисту хорошее настроение. — Хотя бы ты из натуралов! А то развелось этих поклонников инкубаторного материнства. Не по-божески это! Неестественно. Детей должны рожать женщины. Правильно я говорю?

— По желанию. Троих моих детей выносили суррогатные матери, а двое — инкубаторные. Никаких отличий от рождённых женщиной.

— Ай, шайтан! — таксист смачно сплюнул на жаркий бетон. — Да что за день такой? — возвёл он глаза к салатовому небу. — Только думал, что человек нормальный, а он из этих…

— Я ещё и ксенофил — обожаю горячих вулканок… — подмигнул ему Брэд, на что таксист разразился руганью на арабском и начал яростно плеваться похлеще верблюда. Грин лишь весело рассмеялся.

***

Оставив вещи в гостинице, которая едва тянула на три звезды, Брэд отправился прогуливаться по городу.

По местным меркам для планеты, которую лишь недавно начали осваивать, наличие в номере кондиционера уже тянуло на люкс, поэтому трёхзвездочные апартаменты уже считаются роскошью.

Такая ситуация распространена на всех молодых колониях. Тут изначально никто не думает о привлечении туристов. В основном колониям нужны поселенцы, для них и строится инфраструктура. При этом администрация колонии сильно ограничена в ресурсах, отчего используется всё, что есть под рукой.

Про работу администрации колонии Брэд знал больше, чем местное руководство вместе взятое. Они тут работают лет пять с момента начала колонизации планеты, а он отработал в администрации колонии больше ста лет от момента её основания и до превращения в привлекательный промышленный регион.

Вышеозначенные причины приводят к дикому смешению стилей. Портус напоминал город из стимпанка. Тут маленькие дома в один-два-три этажа из дерева и камня соседствовали с контейнерными постройками в пять этажей. Дороги в центре залиты пластобетоном, боковые представляют собой булыжные мостовые, а на окраине города дай бог, если не обычная грунтовка, а хотя бы отсыпана щебнем. В некоторых случаях и грунтовка сойдёт за автобан по сравнению с полным бездорожьем.

Транспорт тоже весьма разнообразен. В метре над поверхностью планеты парят аэрокары, в высоте летают флаеры, по дорогам ездят электрические внедорожники и медленно движутся телеги, запряженные дроидами. Простые дроиды обходятся дешевле ездовых животных, иначе и последних можно было бы встретить. Но не везде. Есть и такие планеты, на которых ездовые животные более выгодные, но к Аланису это не относится.

Зачастую в колонисты подаются не от хорошей жизни. Те, кто недавно прилетел, оперируют небольшой суммой, отчего встают перед выбором: или купить универсального помощника по хозяйству — дроида, или приобрести недорогой внедорожник. Те, кто живут в ближайшем пригороде, зачастую выбирают дроида, поскольку он сам может смастерить телегу из подручных материалов и его после этого можно использовать в качестве транспорта. Тем же, кто живёт далеко, приходится покупать внедорожник.

Несколько раз на глаза Брэду попадались более экзотические виды транспорта наподобие электрического мотоблока с самодельным прицепом и местом для седока, минитрактора и платформы, основой которой послужил старый ведроид-официант. Но самый популярный транспорт для передвижений по посёлку — электровелосипед, который за тысячу лет почти не претерпел никаких изменений, не считая установки более ёмких аккумуляторов, использования в конструкции более прочных и лёгких композитов и более мощных и компактных двигателей.

На Диком Западе возле таверн и магазинов имелись места для привязи лошадей. В современных молодых колониях на тех же местах расположены велосипедные и автомобильные парковки.

Материалов на постройку домов, как и контейнеров, всегда не хватает. Поэтому колонисты всегда пускают в дело местные ресурсы: камни, деревья, глину и многое другое, что есть под рукой. На Аланисе деревьев хватало. Город, несмотря на активную вырубку, окружали быстрорастущие джунгли. Камней тоже с избытком.

Попади в Портус житель из прошлого, незнакомый со спецификой колонизации планет, он подумал бы, что оказался в стимпанковском Диком Западе. На эти мысли наводили в том числе поголовно вооружённые люди.

Молодые колонии полны опасностей. Колонисты часто сталкиваются с местными хищниками, которые не бояться людей. Поэтому оружие считается основным атрибутом, как обувь. Никто в цивилизованном обществе не выйдет из дома без обуви. Так же никто в молодой колонии не покинет жилища без оружия.

Естественно, со временем всё изменится. Пройдёт лет сто, и эта колония станет такой же, как многие другие до неё. И если она не найдёт своего уникального пути, станет насквозь шаблонной и похожей на другие планеты, за исключением флоры и фауны, которые для каждой планеты уникальные.

Первым делом Брэд заглянул в оружейную лавку и приобрёл надежную модель универсального фазера, которым можно и оглушить, и убить. К нему прикупил поясную кобуру. Изначально он хотел этим ограничиться, но глаза замерли на старинном Ремингтоне, который оказался в магазине.

Чтобы не набить цену, Брэд постарался не выказывать явного интереса, а то знал он этих телларитов, только дай повод — три шкуры сдерут.

— Сэр, — уставился он на низкого волосатого продавца, который жадно задвигал свиным пятачком, — а это что за архаика?