Вечный попадос 3
Шрифт:
Покатывающуюся со смеху мелюзгу сгребает огромная ручища. Наконец отбившийся от игрушечной банды Папка поднимает девочку за шкирку как котёнка и задумчиво на неё смотрит.
Девочка совсем по-взрослому поджимает губы и требовательно пищит:
— А ну поставь на место, громила! — стоит Папке послушаться, как она налетает почему-то на Куджо. — Ах ты… Сразу ябедничать, да? Могла бы просто сказать, что со мной играть не хочешь! Что с тобой не так, старуха?!
От таких претензий девушка застывает столбом. Краснеет, бледнеет, открывает рот, не в силах вымолвить ни слова.
—
После этих слов меня начинают терзать смутные сомнения по поводу настоящего возраста этого ребёнка. В детях я, конечно, не разбираюсь, но не настолько же!
— А что, давно тут никого не было? — спрашиваю спокойно, будто взрослую.
Девочка устало отмахивается:
— Ой, Уродинка уже со счёта сбилась… — Она замолкает: то ли подсчитывает, то ли соображает, что вышла из роли. — Целый день никого не видела, вот! Гуляю тут, гуляю…
— Ты тут живёшь, правильно? — не сдаюсь я. — Знаешь, как нам отсюда выйти?
На лице девочки мелькает испуг. Да что там, настоящая паника!
— Зачем отсюда выходить? — скрипуче произносит она. — Не надо. Снаружи страшно. А тут Уродинка. Она всех защитит…
— Не-не-не, — максимально дружелюбно улыбаюсь я. — Мы не заставляем тебя идти с нами. Понимаешь, мы очень спешим. Просто покажи нам выход, а потом можешь играть тут сколько угодно.
— Выход… — девочка задумчиво ковыряет носком сандалии зелёное покрытие. Затем вскидывает голову и радостно смеётся. — А, дверь! Конечно, идём! Она как раз скоро откроется.
Вот! Это другой разговор! Ну не может быть такого, чтобы отсюда не было выхода!
Девочка деловито топает впереди, мы тянемся за ней, изо всех сил стараясь идти помедленнее.
— Не нравится мне всё это, — мрачно произносит Куджо. — Заведёт она нас в какое-нибудь болото.
Папка нахально подмигивает:
— Обиделась что ли, ста-ру-шен-ци-я?
Куджо в ответ демонстрирует ему Любимку:
— Первое предупреждение. Вторым будет выстрел в твою пустую голову. Предупредительный, конечно же.
— Злая ты, — вздыхает Папка. — Но я от тебя всё равно не уйду.
Девушка фыркает, пряча оружие в инвентарь.
— Балабол, — еле слышно бурчит она. Но слишком недовольной не выглядит.
Дальше идём молча. Справедливости ради, я и сам не слишком доверяю нашей проводнице. Есть в ней что-то странное, что мешает воспринимать её как безобидную малышку. Даже фраза, которой она нас встретила, была довольно зловещей. Девочка явно не та, за кого себя выдаёт.
Но к чему тогда этот маскарад?
Сколько бы мы ни шли, окружающий нас пейзаж особо не меняется. Всё те же вырвиглазные домики, аттракционы и песочницы, расцветка которых не веселит, а скорее выжигает сетчатку.
Головная боль, несмотря на Симулякрские блокировки всё усиливается. Подозрительно… А ведь если подумать, мне уже доводилось бывать в местах, где они не действуют! Блок 13, например!
Но сообщить о внезапной догадке я не успеваю.
Потому что мы приходим к двери. Нет, даже не так. К Двери! Она возвышается над этой бесконечной
игровой площадкой как девятиэтажка посреди частного сектора. А раскрашена так, что почти полностью сливается с окружающим пейзажем. Не заметишь, пока вплотную не подойдёшь.Девочка останавливается перед Дверью и задирает голову вверх. Потом оборачивается к нам и, грозя пальчиком, строго произносит:
— Дверь скоро откроется, и тогда вы сможете пройти. Ведите себя хорошо, пока ждёте.
И снова отворачивается.
Мы тоже какое-то время стоим, задрав головы. Затем проходимся вокруг. Я даже пытаюсь вспомнить детство — строю кривой и косой песочный замок.
Наконец мне надоедает.
— Вообще-то мы торопимся… — негромко начинаю я. И тут слышу скрежет. Такой величественный, что пробирает до самых костей. Дверь медленно приоткрывается ровно настолько, чтобы через неё прошёл один человек. Девчонка, хоть и заливала, что никуда отсюда не пойдёт, вприпрыжку бросается к выходу первой.
Мы с сокомандниками бежим следом. Папка протискивается первым, затем Куджо и, наконец, я.
А после останавливаемся в недоумении. Потому что смотрим ровно на те же самые песочницы, что и раньше. Буквально на те же самые — вон даже построенный мной замок на месте.
— Слышь, детка, — слегка угрожающим тоном произносит Куджо. — Где обещанный выход?
Девочка лучезарно улыбается:
— Вообще-то я про дверь говорила, бабушка. Про выход вы сами придумали.
Куджо сопит, будто злющая драконица:
— Ещё раз назовёшь меня бабушкой…
— И что ты мне сделаешь? Ударишь?
Девушка зубасто ухмыляется:
— Нет, поцелую. А потом защекочу. Ты ведь такая милашечка, ути-пути…
Лицо девочки брезгливо кривится:
— Давай как-нибудь без крайностей обойдёмся, ста… сестричка.
Куджо самодовольно задирает подбородок:
— Так-то лучше, малявка. Веди нас к выходу, и побыстрее.
Девочка согласно кивает и… топает обратно, точно туда, откуда мы пришли! Вот ведь, мелкая…
— Мне кажется, что так просто мы отсюда не уйдем, — сообщаю соратникам, поглядывая на подпрыгивающего впереди ребёнка. — Кажется, мы угодили в секретную локацию. Помните, как в Блоке 13?
Ожидаю какой-нибудь реакции от Аки или Бо, но они молчат. Найт тоже безмолвствует. Подозрительно.
Впрочем, сейчас это не самая большая проблема.
Куджо задумчиво кивает:
— Значит, надо её пройти, правильно?
Пожимаю плечами:
— Без понятия. Системных сообщений никаких не было. Да и попали мы сюда…
—…как-то странно, — кивает Папка.
— Но сбрасывать со счетов такой вариант не стоит, — подвожу итог. — Скорее всего, Ада с Электротапком изначально хотели нас тут изолировать. Он тянул время, а она…
— Эй, — вредная малявка щиплет меня за ногу с такой силой, что я подскакиваю. — Мы пришли.
Дружно оглядываемся по сторонам. Здесь всё выглядит так, будто мы вообще никуда не уходили. В этом мире пейзаж вообще не отличается разнообразием — всё максимально детское, пёстрое, кричащее. Не представляю, как наша провожатая здесь ориентируется.