Вечный попадос 3

— С ошибки этой самой вселенной спрос невелик, — хмыкаю, припомнив слова Киры. Интересно, что она имела в виду? — У тебя, Найт, свои цели. У меня — свои. И есть определённые обязательства, которые я должен исполнить в определённый промежуток времени. Я не собираюсь подводить людей, с которыми договаривался куда раньше, чем с тобой. Даже ради спасения вселенной.

Найт, судя по виду, задумывается. Наконец произносит:

— Я понял тебя, Олег. Делай, как считаешь правильным. Возможно, только так и нужно.

Фигура воителя исчезает, знаменуя окончание разговора. А я прибавляю шагу. В голове играют в чехарду надёрганные отовсюду факты и самые нелепые предположения. Одно могу сказать точно: события вокруг меня начали разворачиваться с бешеной скоростью. Уже не поспеваю за ними.

Я-то считал, что самая большая моя проблема — миллиардный долг. А это были ещё цветочки: дальше как назло всё повылазило. И Легион неизбежности, и Ось Единения, и неведомый убийца в придачу.

Весёлая у меня жизнь, и приключения интересные, ага.

Сокомандников я вижу издалека. Они стоят друг напротив друга, Куджо упирает руки в бока, а Папка сложил их на груди. Лица у них такие серьёзные, что аж подходить страшно.

—…Может, вам тогда вообще без меня лучше будет?! — доносится до меня раздражённый голос Куджо.

— О чём ты? — торопливо подгребаю к друзьям. Не хватало ещё, чтобы Нейрофронт распался сразу после ротации. Не выйдет, друзья, у дяди Джеймса на вас большие планы!

Вместо ответа Куджо раздражённо фыркает и отворачивается.

— Да она вообще сегодня какая-то странная! — жалуется Папка. — Не с той ноги встала что ли?

— Я думаю в ближайшее время завязать с Симулякром, — не глядя на нас, вдруг произносит девушка. — Я и сегодня-то пришла только потому, что мы с вами много вложили в эту победу.

Папка порывается что-то сказать, но я останавливаю его движением руки.

— Случилось что-то серьёзное? — спрашиваю как можно более спокойным тоном. С людьми на взводе только так и надо общаться.

Куджо бросает на меня быстрый взгляд.

— Ничего особенного, — произносит раздражeнно. — Просто для всех нас так будет лучше. Уж поверьте, я знаю, о чeм говорю.

— Можешь рассказать подробнее? — снова останавливаю желающего что-то сообщить Папку. — Вдруг мы сможем тебе помочь.

Куджо горько вздыхает:

— Думайте лучше о себе. А со своей судьбой я сама разберусь.

— Судьбы не существует, — всё-таки вклинивается в наш разговор как никогда серьёзный Папка. — Мы сами решаем, что нам делать. Или не делать.

— Ты прав, — улыбается Куджо. — Но для меня всe совсем не так. Я ничего не решаю.

— То есть, сама ты уходить отсюда не хочешь? — клещом вцепляюсь в главное.

Девушка отрицательно качает головой, затем спохватывается и чуть ли не рычит:

— Да какая разница, чего я хочу! Я должна делать, что сказано, иначе здесь я больше не появлюсь. А я не собираюсь никому причинять вред! Лучше уж совсем уйти.

— Кто-то заставляет тебя вредить другим?

На мой вопрос Куджо реагирует неожиданно — громко смеeтся.

— Ишь ты, какой умный! Почему бы тебе в таком случае, Олег, не посмотреть по сторонам? На тех, например, кому наш Нейрофронт поперёк горла? Много интересного узнаешь.

Устало массирую переносицу.

— Было бы куда проще, если бы ты рассказала обо всём прямо.

Куджо мгновенно сникает.

— Не могу, — тихо произносит, уставившись в землю. — Это бы означало, что я выбрала чью-то сторону. Но я не могу никого предать.

Папка сжимает Куджо плечо.

— Если кто-то заставляет тебя делать то, что ты не хочешь, ты не обязана его слушаться! — пылко убеждает он.

Куджо высвобождается из его захвата.

— Семья есть семья, — только и говорит она.

Получается, её семья имеет что-то против Нейрофронта? С чего бы? Я в этом мире толком ни с кем и не знаком… Или кто-то из врагов бывшего владельца этого тела? А вдруг Куджо знает меня в реальной жизни? А точно ли наша с ней встреча в Симулякре была случайной?

Ну нет, так и до паранойи недалеко.

— Если твоя родня принуждает к тому, что тебе не нравится, грош цена такой родне, — веско произношу я. Вдруг Куджо всё-таки одумается и расскажет про этих гадов? — Но ты, конечно, вправе ничего нам не говорить и поступать так, как считаешь нужным. Если что — ты знаешь, как с нами связаться. Мы в любом случае постараемся тебе помочь.

— Спасибо! — от души произносит девушка. И тут же начинает суетиться. — Ой, у нас же время! Лапинских мы уже подключили, давайте к следующей точке!

И срывается с места, будто желая оказаться от нас подальше. Мы с киборгом выдвигаемся следом.

— Не понимаю, — произносит он, глядя на спешащую впереди девушку. — Какая может быть другая сторона, если есть мы?

Пожимаю плечами:

— Мама. Папа. Брат. Сестра. Муж.

— МУЖ?! — глаза Папки, кажется, выскочат из орбит. — ОНА ЗАМУЖЕМ?

— Да не ори ты так! — шикаю. — Откуда мне знать? Куджо передо мной не отчитывалась. Можешь сам спросить.

Киборг тут же бросается за девушкой, явно намереваясь вытрясти из неё всю правду. Как дети малые, честное слово. Хотя в случае с Папкой это даже не фигура речи.

Я тоже прибавляю ходу, попутно оглядываясь по сторонам. Всё-таки нравится мне в этой локации. Светло, ярко, никаких тебе мрачных развалин и бешеных монстров. Я ещё не видел третий мир, но что-то мне подсказывает, что весь следующий год бывать я здесь буду чаще всего.

Сокомандников нагоняю у точки подключения, которая выглядит как узкая расселина, из которой время от времени поднимаются пузырьки воздуха. Или другого газа, кто ж его разберeт.

— Кто у нас дальше по плану? Белкины? — деловито спрашивает девушка.

— Ага, — отвечаю я. Вопрос-ответ — скорее по привычке, чем по необходимости: порядок подключения домов-партнeров мы определили сразу после памятного собрания в «Сиреневом тумане».

Куджо кивает и возвращается к настройкам подключения. Тем временем Папка пытается ухватить еe за хвост.