Вечный. Книга I

Вновь одёрнул руку от обреза и бросился назад, к дыре во втором завале.

— Подходи, тварь! — рыкнул я и закрыл проход заранее подготовленной пластиной железа. Хотя это скорее предосторожность. Ползуны в полтора раза шире меня со здоровыми клешнями, им проще продавить завал, чем пытаться пробраться в небольшую дыру.

С этим ползуном получилось, так же как и с первым. Мне удалось лишить его зрения, а после и добить несколькими ударами в голову. Последний противник появился спустя пару минут, чем подарил мне небольшую передышку.

Скоротечная драка, где противник не мог дотянуться до меня клешнями, и я остался среди тел поверженных врагов. Тут же достал экстракторы и вонзил их в тела ползунов. И пусть мне сейчас рано думать о продаже эора, но если он валяется под ногами, то почему бы не воспользоваться и не пополнить запасы?

Сходил к первому завалу и добил там ослеплённого противника, после чего поправил завал. Он хоть и рассыпался в самый неподходящий момент, но позволил достойно выдержать схватку.

В следующий раз меня встретили сразу два скримера, они кружились над входом в пещеру и ожидали меня. Сдвоенный ментальный удар заставил меня пошатнуться. В голове поселился противный писк. Я осмотрелся насколько мог и не увидел ползунов, а значит пришла очередь летающих «скатов».

Два выстрела и обе «птички» начинают медленно заваливаться на бок. Скримеры оказались весьма лёгкой добычей для обреза. Тонкие тела, практически иллюзорные крылья — они не выдерживали попадания картечи. Первый подстреленный скример упал удачно, прямо у прохода, второй упал где — то за границами зрения, туда, где ночное зрение уже не действовало.

Добивать копьём не пришлось. Упавший «скат» уже был мёртв. Звук выстрелов привлёк других противников. Сначала появились ещё два ползуна. Их я упокоил возле первого завала. За ними следом прилетели ещё два скримера, которых я сбил из обреза.

Так я и рыскал недалеко от прохода и выискивал всё новых и новых врагов. С каждым часом мне приходилось удаляться всё дальше и дальше. Свободный от монстров сектор расширился до двухсот пятидесяти — трёхсот метров.

— Фиксирую движение на двенадцать часов, — сказала Юри.

Когда дело касалось боевой обстановки, помощница становилась крайне немногословной.

Сенсоры Юри ненамного, но превосходили моё зрение, она могла улавливать небольшие детали, которые обычный человек не мог разглядеть. Так же получилось и сейчас. Моё зрение могло прорезать тьму только на пятьдесят метров. За этим пределом оно резко теряло эффективность. Юри же могла «видеть» на несколько десятков метров дальше, чем я.

— Кто там? Ползун? Скример? — мысленно спросил я.

— Не скример. Фиксирую движение близко к поверхности, не могу разобрать. Нужно подойти ещё метров на десять для идентификации.

Несколько секунд у меня ушли на сомнения, стоит ли подходить, к неизвестному противнику? Далеко не факт, что здесь не водятся и твари посерьёзнее, чем скримеры и ползуны. Не хотелось бы с ними встретиться посреди пещеры, когда до ближайшего завала метров триста.

И всё же я решился. Медленно и не делая резких движений, двинулся вперёд. Юри молчала, а это значит — я подошёл недостаточно близко. Воображение рисовало картинки неизвестного монстра, от которого придётся убегать со всей скоростью, на которую я способен.

— Фиксирую человеческий силуэт…

Глава 12

— Объект быстро удаляется, Шейд, принимай решение… — голос Юри показался мне напряжённым, но я знал, что это не более чем моё воображение.

Стоит ли рискнуть всем и попробовать догнать незнакомца? Во мне боролись два противоположных мнения. Незнакомец может оказаться крайне опасным человеком, раз решил самостоятельно спуститься в Подземъе. И как я подозреваю, он может не обрадоваться моему появлению.

С другой стороны. Это может быть ещё один бедолага, который застрял здесь и не может выбраться наверх. Вдвоём у нас будет намного больше шансов выжить. Как минимум мы сможем спать, не опасаясь быть сожранными в любой момент. В этой ситуации это уже немалый бонус.

— Теряю, движется на северо — запад, принимай решение, Шейд.

И я принял. Быстрым шагом двинулся вслед за незнакомцем. При этом я старался контролировать каждый клочок пространства, не появятся ли ползуны или крикуны. В случае чего у меня всё ещё оставался вариант с отступлением за баррикады.

— Вижу, продолжай движение.

В отличие от Юри я не видел никого, как и незнакомец, похоже, не замечал меня. Эта особенность привела меня к мысли, что впереди такой же несчастный, как и я. Будь впереди меня вечный, он уже наверняка бы заметил меня и либо подозвал к себе, либо атаковал.

За свои размышления я поплатился спустя несколько секунд. Один из камней оказался неустойчивым. Нога соскользнула и опрокинула валун большего размера. По пещере пронёсся рокот камней.

— Быстрее! — крикнула Юри, — Цель убегает!

Маскироваться больше не имело смысла, и я рванул вперёд. Камни мелькали под ногами, несколько раз я запинался и едва не падал.

— Фиксирую множественные цели по бокам. Ползуны. Четыре, шесть, десять…

Я хотел было развернуться и бросить незнакомца, но Юри добавила:

— Фиксирую ползунов сзади.

— Только этого не хватало.

Путь к отступлению, если и не отрезан, то сильно усложнён. Радовало только одно. Ползуны передвигаются медленнее человека. Их можно водить по кругу и не подпускать к себе. Копа силы не иссякнут…

— Стой, ты! — крикнул я. Надеясь на то, что незнакомец послушается. Не послушался, рванул вперёд ещё быстрее. Я уже видел его силуэт и мог сказать, что это отнюдь не новичок.

Мужчина двигался быстро и со знанием дела. Он не пытался взбираться на огромные валуны, огибал их сбоку, он не делал лишних движений.

И всё же я оказался быстрее и понемногу нагонял беглеца. Хочет он того или нет, вдвоём в этом проклятом Подземъе будет намного проще выжить. Если я не нарвался на сумасшедшего.

Незнакомец попытался ускориться. Его ноги так и мелькали во тьме. Иногда казалось, будто он парит над землёй. Впереди показалась вертикальная стена из камня. Я всё — таки пересёк пещеру насквозь и теперь оказался по другую её сторону.

Впереди послышался крик скримера. Незнакомца шатнуло в сторону, он запнулся и покатился по камням. Это дало мне необходимые секунды, чтобы успеть добежать до беглеца. И едва я это сделал, как понял, что ошибся. Это всё -таки оказался сумасшедший. Гора тряпья облепила фигуру незнакомца словно панцирь. Разорванный плащ источал настолько вонючие миазмы, что глаза начали слезиться. Нечесаные, казалось годами, волосы, слиплись в единый комок. Лицо было чёрным от грязи.