Ведьма для деликатных поручений

– Да… Было очень неожиданно, что я не смогла вспомнить ответ на простой вопрос.

– Это только начало, Ника. К сожалению или к счастью, но раз процесс начался, ты уже навсегда принадлежишь этому миру. И больше ничто и никто не сможет тебя забрать отсюда или разорвать эти цепи… А теперь, тебе пора на обед, а мне – работать дальше.

– Элис, вы сами не забудьте пообедать.

– Да куда же я денусь из-под вашего присмотра, девочки, – засмеялась леди Раш.

И ощущая себя и получше, и полегче, я двинулась на обед.

Потом домашнее задание, один из «бытовых» комплексов разминки.

Но до самой встречи с Лэ’Алем в моей голове вертелось «навсегда принадлежишь этому миру». Моя кровь, моё тело, мои потомки, моя душа. Я останусь здесь навсегда…

С Лэ’Алем мы встретились у парка. Мой куратор, устроившись на земле, с интересом разглядывал все то, что я умудрилась навертеть в качестве защиты от дурака. В смысле, от девчонок, которые полезли бы к статуям и пострадали бы.

– Ника, что с такими знаниями ты делаешь в пансионате, – полушутя, полусерьезно поинтересовался он у меня. – С таким подходом к делу тебе надо в академию сразу, учиться.

– Надо, в смысле, – плюхнулась я рядом с Лэ’Алем и ставя у ног шесть банок с краской. Еще десять принес эльф. Так что нам точно хватит на этот акт вандализма! – Учиться потом идти обязательно надо будет, но и пансионата избежать никак нельзя было. Без генеалогии на политику идти бесполезно.

– На политику?! – изумился эльф. – Почему не на магию?!

– А что я там забыла с силой предвидения?!

– А это? – махнул он рукой в сторону щита над парком.

– Это так, косяк рук и никакого мошенничества. Лорд Аль, ну, не работают у меня заклинания, вообще. Никакие. Я поэтому и попросила вас силу предвидения озвучить, чтобы меня особенно не дёргали. У меня работает графический способ наложения заклинания. У меня доминирующий тип восприятия всегда был по зрению. Ну, и видимо это тоже сказывается при перемещении. Представьте, занимаюсь я магией, и прошу во время поединка постоять своего противника, чтобы значит, я могла наложить на него заклинание графическим способом.

– Это редкость, – пробормотал Лэ’Аль. – Я уже среди людей и не встречал подобных тебе лет так двести.

– Боюсь спросить, сколько вам! – ахнула я.

– Двести сорок семь было перед твоим курсом. В двести пятьдесят, когда на эльфийский лад у нас будет совершеннолетие, я получу избавление от наказания в виде преподавания в пансионате и вернусь в корпус дипломатов.

– Куда?

– В Таирсский дом.

– Если не секрет, лорд Аль, с кем вы … дошли до дипломатического скандала? – поинтересовалась я, делая небольшой вход в своём плетении, чтобы мы могли пройти.

– Оэрлис дель Ниано, – сообщил эльф, и я застыла на одной ноге. Потом вошла в парк, и когда вместе с банками краски, парящими вслед за ним на магической веревке, лорд вошёл за мной, закрыла снова плетение.

И чуть не ткнулась носом в застывшего изваянием эльфа.

– Ау! – помахала я рукой перед носом Лэ’Аля, – ау, лорд, придите в себя, пожалуйста! Нам их сегодня ещё красить.

– Леди Ника, что это такое?!

– Где? – уточнила я, выглядывая из-за его плеча и рассматривая парк.

Да нет, не изменился – чертополох в наличии, здесь же белые статуи в окружении паутин, покосившийся фонтан, который вот-вот завалится набок, переплетенные ветви, руки скелетов из-под земли торчат, если приглядеться ещё много интересного найти можно. Короче – не парк, а аттракцион из страшилок.

– Парк как парк. Чего так удивляться?!

– Он же был!

– Так именно что был, – кивнула я и поменяла тему, категорически не желая не то, что объяснять случившееся, но и вообще выдавать, что я каким-то боком к метаморфозам этого места причастна, – лорд Аль, что такое стражники каких-либо неживых живых, знаете?

– Нашёл после твоего упоминания.

– А убить их чем можно?

– Заклинания высшей школы тьмы и воды, – отозвался эльф флегматично. – Ещё частные проявления земли, можно использовать свет. Вариантов масса. Мне, например, подойдёт вода. Так что, что бы ты ни задумала – делай. Я смогу тебя защитить.

– Ага, спасибо, – кивнула я, чуть нахмурившись. С чего это вдруг такое ко мне такое отношение? Защищать он меня вздумал. Не первокурсницу-подопечную, а вот именно меня.

– Кстати, Ника.

– Да, лорд?

– А ты замужем?

– Пока – нет, но судя по всему долго такое положение вещей не продлится, – невольно пожаловалась я, вскрывая красную краску. Алые глаза всегда были недобрым предзнаменованием в Альтане. Так что, сейчас все у меня будут красноглазыми, красноволосыми и с трусами в белый горошек!

Ой. Нет. На такое непотребство леди не должны смотреть. А уж думать и того подавно! Или на мысли регламент этикета не распространяется?

– Судя по всему? – уточнил Лэ’Аль.

Я пожала плечами.

– Я вошла в семью, которая имеет некоторые обязательства. Вполне возможно, что и мне придётся выполнить часть этих обязательств. Возможно, выйти замуж.

– Но твоя фамилия – она не из самых распространённых.

«Ага!» – я невольно обрадовалась, делая одного из мраморных парней приятного цвета бедра испуганной нимфы, следом я собиралась нарисовать ему веснушки. А что! На пастельно-розовом зелёные веснушки самый писк моды. Любого психоделика можете об этом спросить!

А кто такие психоделики?

Ой, ой, ой. Не-не-не! Я протестую, чтобы такие знания уходили, это же насколько обеднеет мой словарный запас. И Белоснежку! Это же я его смогу оскорбить, не говоря ему в лицо, что он хам и нахал только исключительно местными выражениями в духе, что чувство его такта сродни дубу. Сколько не долби – толку не будет!

Так о чём это я, а! Эльф не видел моего настоящего герба! Он считает меня маркизой де Лили! Бинго! Полгода билась с этой задачей, а чтобы узнать ответ, надо было всего лишь подбить куратора на совместный акт вандализма!

– Лорд Аль.

– Лэй.

– Что? – взглянула я на него, мазнув невольно кистью через все лицо статуи, около которой торчала.

– Моё имя, – улыбнулся эльф.

Сердце забилось где-то в горле, губы мгновенно пересохли. Ого! Это меня он что, пытается очаровать? Или вообще у эльфов такое манера поведения? Или он не думая? По привычке?

– Ника…

– Приятно познакомиться, – отозвалась я тут же.

Правильно, не знаешь что сказать – говори глупость, и чьи-то нервы останутся целее. Мои так ещё и не вернулись после того, как мигрировали прочь после слов Элис о том, что последняя привязка к миру начинается с того момента, как влюбишься.