Ведьма для драконов

Поле встретило меня спасительной тишиной. Не той, что окружала меня, а настоящей, ночной. Как сквозь пелену ко мне прорывался шелест листьев. Золото при свете луны окрасилось в нежный бежевый цвет, но всё равно притягивало. Я глубоко вздохнула, наконец-то ощущая ночную прохладу. Ветер насмешливо встрепал мне волосы, и те вспыхнули настоящим серебром. Пустота на некоторое время отступила, скрылась под шелестом крон и нежных колосьев.

– Принцесса?

Хриплый и усталый голос заставил меня обернуться. Неподалёку стояли близнецы. Они внимательно меня осматривали, но подходить не решались. Похоже, было что-то такое в моём образе, что пробрало даже Райана. Не было ни привычной насмешки в глазах, ни ухмылки. Золотистые глаза сияли в лунном свете, точно кошачьи. Рядом с Райаном стоял Демиан, и на его лице тоже не было привычного выражения. Куда же делась слабая улыбка и понимающий взгляд? Мрачный и собранный Демиан скорее походил на волка на охоте перед заключительным прыжком.

Я слабо усмехнулась, чувствуя, как натянулись губы. Кажется, получился оскал, но драконов это не испугало. Я вообще сомневаюсь, что их могло во мне хоть что-то оттолкнуть. Вера в это крепла с каждой секундой, а пустота понемногу отступала. Вот только вместе с ней уходила и бесчувственность.

Убили. Джулию действительно убили. Эта мысль едва не сбила меня с ног. Спасительный кокон разрушился окончательно, когда близнецы сделали шаг вперёд. Я вздрогнула и удивлённо моргнула. Близнецы перед глазами расплывались, точно блеклые тени. Даже подумала, что они мне привиделись, вот только вряд ли галлюцинации способны так крепко обнимать. Выходит, я плакала?

– Айрис, ты в порядке. Ты в безопасности, – над макушкой раздался приглушённый голос Демиана, и из горла вырвался первый всхлип.

Ночная тишина замерла, истончилась до паутинного покрывала, а меня накрыло эмоциями. Внезапно и с головой. Злость и безысходность сплелись в один тугой клубок. Я чувствовала, как внутри вспыхнуло пламя ненависти, и слабо дёрнулась в объятьях близнецов. Мысли вернулись к Джулии. Отомстить! Найти убийцу и сделать с ним то же, что он сотворил с моей лучшей подругой. С той, кто навсегда останется в моём сердце.

– Хэй, принцесса, что случилось? – Райан слабо провёл ладонью по моему плечу, давая понять, что тоже стоял рядом.

Тихий и вкрадчивый голос не походил на его привычные интонации, и я не сдержалась. Разревелась окончательно, утыкаясь носом в чьё-то плечо. Впрочем, была ли разница? Близнецы были для меня настоящим спасением. А может быть, и не только для меня. Я подняла голову, чувствуя, как чужое тепло окружило меня. Оно дарило спокойствие.

Вот только мне нужно было другое.

– Помогите мне, – голос охрип от плача, но я лишь упрямо поджала губы и продолжила: – прошу.

Глава 30

Я устало прислонилась к двери. Мама смотрела на близнецов с прищуром, скрестив руки на груди. Если бы не обстоятельства, из-за которых мы здесь собрались, то она не преминула бы узнать всю историю нашего знакомства с драконами. Сейчас же у мамы просто не было на это сил. Она лишь кивнула в сторону близнецов и задумчиво протянула:

– Значит, это Райан и Демиан?

Вспомнив сегодняшнее утро, я вздрогнула. Точно, она же говорила что-то про мои разговоры во сне, когда Джулия… Тряхнула головой, прогоняя воспоминание о подруге, и постаралась взять себя в руки. Выходило плохо. На глаза всё ещё наворачивались слёзы, стоило вспомнить сегодняшний вечер. А вместе с ними приходила и ярость. Желание найти убийцу росло.

Но как рассказать об этом близнецам? Я уже представляла их реакцию. Стоит только заикнуться про убийства ведьм в Ковене, как они тут же утащат меня обратно, в своё логово. Демиан уж точно.

– Верно, – кивнула на слова матери, пытаясь продумать разговор с драконами. Вот только после слёз голова была похожа на облако. Идеи приходить не желали.

– Понимаю, почему они тебе снились, – усмехнулась мама, на некоторое время забывая о горе. Возможно, это было к лучшему.

Я тихо застонала, борясь с желанием спрятаться за Райана или Демиана. Близнецы же синхронно подняли брови и взглянули на меня. Прятаться за их спинами тут же расхотелось. И почему этот разговор вообще начался? Леший бы его забрал!

– Какая интересная информация, – протянул Райан, не сводя с меня насмешливого взгляда. Я постаралась слиться со стеной. – Вы правы, я Райан, а моего брата зовут Демиан. Но про сны мы ничего не знали…

И не надо! Я сделала пару шагов к Райану и слегка толкнула его локтём. Вот только разве это могло остановить эту несносную ящерицу? Райан ухмыльнулся, подмигивая мне, и уже собрался вновь завести разговор с моей мамой, как Демиан выступил вперёд. Он внимательно взглянул на брата, заставляя того поднять руки в знак капитуляции, а после посмотрел на маму:

– Извините… – Демиан замялся, и я пришла ему на помощь.

– Мерида, – тихо подсказала, не отходя от близнецов. Вдруг Райан вновь решит завести разговор о снах? Лучше уж быть рядом и в следующий раз пнуть его!

– Мерида, – послушно повторил Демиан, не сводя с мамы взгляда. Уголки его губ были приподняты в слабой улыбке. – Мы немного утомились с дороги, нельзя ли перенести разговор на утро? Завтра я постараюсь ответить на все ваши вопросы.

А это он зря сказал, конечно. Мама заинтересованно подалась вперёд, поняв, что скрывать от неё правду Демиан не стал бы. Она кивнула, радушно предлагая драконам подняться на второй этаж и выбрать себе комнату. К счастью, гостевые у нас были. Несмотря на то, что Ковен жил обособленно, переночевать у близких считалось в порядке вещей.

Стоило нам оказаться на втором этаже, как я потянула близнецов в свою комнату. Впрочем, никто из них и не возражал. Райан улыбнулся, когда оказался около моей кровати, и хмыкнул:

– Маловата для нас троих.

– Вы здесь спать и не будете, – я не сдержалась, пойдя на поводу его насмешки. – Дальше по коридору есть прекрасная комната.

– Нет, так не пойдёт, – наигранно поморщился Райан, хлопая по месту на кровати рядом с собой. На его призыв не ответили, и он усмехнулся. – Кто тогда тебя будет успокаивать всю ночь?

– Я в порядке, – скрестила руки на груди. Даже смогла изобразить лёгкую ухмылку на лице. – А вот ты не будешь, если продолжишь в таком же духе.

Райан печально вздохнул, но долго маску удерживать не смог. Ухмыльнулся широко и упал спиной на кровать, прикрывая глаза. Демиан же остался около закрытой двери, облокотившись на стену. Он нахмурился и внимательно на меня смотрел, из-за чего мне казалось, что вскоре я попаду на допрос.

– Что здесь происходит? – а, видимо, не казалось. Сейчас действительно начнётся допрос. – Почему мы беспрепятственно смогли пройти сквозь барьер Ковена?

– Точнее, просто пройти, – добавил Райан. – Я никакого барьера не заметил.

– Что?

Я удивлённо моргнула, не желая верить в услышанное. Вот только Райану врать смысла не было, а это могло означать лишь одно – барьера действительно не было. Но как? Ведь Джулия говорила, что Верховная пыталась его усилить, а не убрать! Поморщилась, вспомнив о подруге. Разговор с близнецами предстоял непростой, а уж о просьбе и заикаться не стоило. На эмоциях я попросила о помощи. И теперь было поздно брать свои слова назад. Драконы так просто от меня не отстанут.