Ведьма для драконов

– Ты не заметила ничего необычного в тот вечер?

– Кроме тела моей подруги? – не сдержавшись, съязвила и в упор посмотрела на Альберта. – Убийца мимо меня не пробегал, если вы об этом.

Кристиан усмехнулся, скрывая это рукой. Мама за его спиной активно замахала рукой, прося меня успокоиться. Вот только сделать это было не так-то просто. Джулию убили, а Совет решил развести пустые разговоры. Почему они не на месте преступления? Есть же магические следы! Так чего Совет ждал? Пока всё исчезнет, и найти убийцу будет не просто сложно, а невозможно? Я сжала кулаки, пытаясь успокоиться. Альберт же нахмурился. Его шея покрылась красными пятнами – верными признаками его недовольства. Но разве мне было до этого дело?

– Ведьма Айрис, вы разговариваете не со своим близким другом, а членом Совета, – холодно отчеканил Альберт, поворачиваясь к Кристиану. Видимо, хотел заручиться его поддержкой. Вот только её он не получил.

– Уважаемый Альберт, Айрис близко общалась с Джулией, – в той же бесстрастной манере, что и сам его коллега, ответил Кристиан. – Вы же бередите свежую рану и даже не выразили сочувствия.

– Нам сейчас не до фальшивого сочувствия, – отмахнулся от слов Кристиана Альберт, буравя меня взглядом. – Эта юная ведьма первой увидела тело убитой. Никаких других следов, кроме присутствия Айрис, мы не нашли. К тому же, вы исчезли сразу после убийства ведьмы Лиллианы. Вам не кажется это странным?

Я чуть дара речи не лишилась. Мама удивленно распахнула глаза, смотря на Альберта. Даже Кристиан выглядел обескураженным словами своего коллеги и явно не понимал, как разговор повернул в эту сторону. Я же пыталась собраться с мыслями. Это что же получалось?

Меня только что обвинили в смерти моей лучшей подруги?!

Глава 34

– Не понимаю, о чём вы, – процедила сквозь зубы, скрепив руки в замок.

Желание ударить Альберта росло с каждой минутой, как и моё негодование. Как можно было даже заподозрить меня в убийстве Джулии? Я готова была рвать и метать, но пока что сдерживалась. Вспоминались близнецы. Если про связь истинных из всего щебета молодых ведьм всё было правдой, то драконы потом здесь даже обожженной деревяшки не оставят. Сильная вспышка эмоций могла передаться и им. А этого допустить было нельзя. Глубоко вздохнула, пытаясь успокоиться. Вот только Альберт решил настаивать на своём мнении.

– Вы очень удачно исчезли и появились, – он откинулся на спинку стула и прищурился. Из щёлок его глаз я видела только презрительный холод. Кристиан рядом с ним попытался что-то сказать, но Альберт ему не дал даже рта раскрыть. – Как только убили Лиллиану, Совет сразу заподозрил кого-то внутри Ковена. Барьер невозможно было обойти незнакомцу.

Я бросила взгляд на Кристиана. Неужели это правда? Совет решил искать предателя? Однако колудн покачал головой, поджав губы. Альберт только что высказался от лица всего Совета. И, похоже, изменил некоторые факты.

– Это правда, что мы допускали мысль о предателе, – наконец-то буркнул Кристиан, с недовольством смотря на коллегу. Альберт выпрямился ещё сильнее. – Но Верховная и многие члены Совета высказались против такого предположения.

Альберт поморщился, а вот я не смогла подавить ухмылку. Что такое? Не понравилось, когда твоё мнение оказывалось в меньшинстве? Гнев на некоторое время улёгся, и я смогла выдохнуть. Однако желание ударить Альберта никуда не исчезло.

– Да, но сейчас появились новые факты, – упрямства ему было не занимать. Вот только была в его предположении одна большая дыра.

– Меня не было в Ковене, когда убили Эбигейл, – холодно отчеканила я, складывая руки на груди.

– Возможно, у вас был сообщник, – не сдавался Альберт, прожигая меня взглядом. Я едва не поперхнулась от возмущения. Демоновы боги! Почему ему так важно выставить меня виноватой? Что я ему сделала?! – И вы не покинете этот дом, пока мы…

Договорить Альберт не успел. Я вскинула руку, уже готовясь произнести заклинание, но мне помешали. На кухню ввалились близнецы. Вид у них был ещё тот. Кажется, Демиан свалился с дерева, которое было прямо под моими окнами. В его волосах застряли листья и ветки. Райан так довольно ухмылялся, что становилось понятно – Демиан свалился не случайно. Я же застыла каменным изваянием и едва не взвыла. Нет, только не сейчас!

Альберт вскочил со стула, указывая на близнецов. Он заметно побледнел в то время, как Кристиан просто удивленно поднял одну бровь. Да, сразу становилось понятно, кто читал только древние легенды, как я, а кто – довольствовался настоящими фактами.

– Драконы! – крик Альберта закладывал уши. Я поморщилась, как и Кристиан. Мама же только пожала плечами. Очевидно, что она сразу разгадала сущность близнецов, но отнеслась к ним спокойно. Даже дружелюбно. Не из-за моих ли разговоров во сне? Интересно всё же, что мне там снилось… – Я так и знал, что она причастна. Кристиан, их надо схватить!

– Кого схватить? – Райан наклонил голову набок, насмешливо улыбаясь. – Нас?

– Альберт, успокойся, – Кристиан устало вздохнул.

Впрочем, внимать мудрому совету его коллега не стал. Он что-то кричал о сообщниках и моей причастности к смерти ведьм. Мне оставалось только удивляться. И откуда такие мысли у него вообще возникли? Драконы тоже ничего не понимали, но встали по бокам от меня. Выглядело это внушительно, и я даже не могла обвинять Альберта в том, что он побледнел ещё больше. Близнецы были выше него едва ли не на две головы!

– Дорогая, вам лучше уйти, – мама мягко коснулась моего плеча, пока я была в замешательстве.

Куда уйти? Из родного дома из-за паники Альберта? Хотелось возразить, вот только я понимала, что колдун был не простым жителем Ковена, а членом Совета. Ещё немного, и он об этом вспомнит. Тогда нам действительно придётся всё объяснять целой толпе колдунов. И кто знает, как много в Совете подобных «Альбертов» с их предрассудками. Я и сама недавно была в их числе.

– Ребята, – шепнула я близнецам, заставляя их нагнуться ко мне, – бежим.

Дважды просить драконов не пришлось. Райан усмехнулся, но глаз с Альберта не сводил. Демиан же схватил меня на руки и в несколько шагов оказался около выхода. Я успела только помахать маме и Кристиану, но моего прощания никто не заметил. Мама что-то выговаривала Альберту в то время, как учитель боевой магии устало массировал виски.

Я его понимала. Как-то внезапно в собственном Ковене меня стали подозревать в убийствах ведьм. И пусть сейчас это делал только Альберт, но переубедить остальных я уж точно не смогу. Не при появлении драконов, которым барьер Верховной казался лишь небольшой оградой. Издалека скрывал, а вблизи не стоил и доли их внимания.

– Куда пойдём, принцесса? – Райан незаметно оказался рядом. Демиан поставил меня на ноги, а я пыталась понять, что делать дальше. Просто так оставлять всю эту ситуацию уж точно не стоило. И в голову не пришло ничего умнее, как сказать:

– К месту, где погибла Джулия.

Раз Совет не хочет искать убийцу, это сделаю я.

Глава 35

– Это случилось здесь?

Райан внимательно осматривал место убийства, пока Демиан стоял рядом. Драконы выглядели озабоченными, но уж точно не тем, что мы попали в немилость члену Совета. Альберт их волновал уж явно меньше, чем смерти ведьм. Особенно остро они реагировали на то, что все убитые оказались моими ровесницами. Демиан хмурился, стараясь что-то придумать. Райан же едва ли не носом утыкался в землю.