Ведьма для командора

Вернувшись к Мисти, помогла ей подняться.

— Ты знаешь, где выход?

— Направо по коридору, там на два уровня вниз и по указателям. Там будет запасной шлюз для спасательных капсул. Нужно до них добраться и отправить сигнал.

— Спасательные капсулы? Так мы в космосе?

— Да. Висим на орбите Итарра.

Разговаривали мы на ходу, идти было сложно. Мисти хоть и худенькая, но все равно для меня тяжелая, а мне приходилось ее почти что нести. Спрятаться в коридоре было некуда. Никакой выемки или ниши, только голубоватые в холодном ярком освещении стены, да запертые двери камер. Если кто-то сюда зайдет, мы окажемся как на ладони.

— Оставь меня! — дернулась наставница. — Вдвоем у нас не будет шансов.

— Нет! — обливаясь потом от слабости и страха, я продолжала ее тащить.

— Рика! Без меня ты спасешься, а так нам обеим грозит смерть.

— Они тебя убьют, ты сама сказала.

Несколько шагов Мистерия послушно перебирала ногами, а затем вдруг резко дернулась, ударилась об стену и сползла на пол.

— Беги сказала! Мне твой альтруизм не нужен! Я и так во всем виновата. Это я основала «Ковен», собрала всех вместе на погибель. Без меня никто бы никогда про нас не узнал!

Сейчас при свете ламп она выглядела старше. А серые глаза горели упрямством и решимостью. Меня словно что-то толкало прочь от нее. Ее сила! Та, что никак не зависит от вирума. Та, о которой она говорила. Та, которую инстинктивно сумела применить я, чтобы спастись.

— Нет! Ты не права! Без тебя мы бы еще на Земле все погибли. Нас бы или сожгли свои же, или загребли в Комитет!

Раздался грубый окрик, из противоположного конца коридора появились закованные в скафандры фигуры.

— Хватит болтать! Вали отсюда на хер! — рявкнула Мисти.

Я колебалась лишь миг, затем достала из кармана завернутую в носовой платок жемчужину.

— Сожми ее, когда станет совсем плохо! Не уверена, что это поможет, но…

Не договорив, припустила прочь изо всех сил. Если доберусь до спасательных капсул, смогу связаться с Айреном. Тихий шелест заставил свербеть лопатки, я пригнулась и тут же в переборку ударил импульс. Я вскрикнула.

Стреляют! В меня! Снова!

Скорее всего это был парализатор, я ведь нужна им живая? Не стала оборачиваться, чтобы не терять скорость. А еще боялась увидеть, что произойдет с Мисти. Мне удалось проскочить в закрывающуюся по тревоге переборку, меня едва не прищемило и больно ударило в плечо. Вынужденно остановилась, в панике соображая направо или налево. Из-за поворота вывернули какие-то люди в гражданской одежде, и я шмыгнула за какой-то постамент, на котором мерцал голографический трехмерный портрет какого-то мужика. Его рожа показалась отдаленно знакомой.

Ученые, что-то живо обсуждая прошли мимо. Они не обратили никакого внимания на приглушенный звук сирены, доносящийся из тюремного коридора. Толстая переборка не давала полной изоляции. Я постфактум осознала, почему окрестила их именно так. Говорили они громко, не скрываясь и, как ни странно, на итаррианском. Переводчик в моей голове или не работал. Или работал, но я понимала только отдельные слова, остальные походили на научный треп и не вызывали никаких ассоциаций.

Вдруг стало тихо, и мое сердце едва не выпрыгнуло из груди, когда дверь тюремного коридора отошла в сторону. Из нее выскочили четверо хроганов в боевом облачении. Не останавливаясь, они разделились на пары и разбежались в разные стороны. Те, что обогнали ученых, грубо оттолкнули бедолаг, хотя ширина коридора позволяла разминуться без проблем. Один ученый помог подняться другому, и они продолжили свой путь так же громко возмущаясь, как до того обсуждали рабочие моменты.

И что теперь делать? Сидеть на месте опасно. Так меня точно поймают, спасение только в эффекте неожиданности. Наверняка, меня постараются поймать, не докладывая руководству, а, значит, есть еще шанс на успех.

Я решилась. Выскользнула из своего укрытия и поспешила следом за учеными. Из разговора я поняла, что эти двое очень недовольно поведением хроганов. И костерили наемников Кан Кунта, которым отчего-то потакает сеал да Халлиг.

Дальше я их не слушала, потому что увидела вполне себе внятный указатель: белый, в красной рамочке с бегущим человеком. Очень похоже на наш знак «Выход». Я свернула в узкий, похожий на технический коридор, и пошла по указателям. От усталости и нервов меня заметно трясло, и я никак не могла с этим справится. Адреналин стучал в ушах, я каждый миг ожидала подвоха. Что из-за очередной двери выйдут хроганы и схватят меня. Но мне повезло, никто пока беглянку заметил, и я вскоре достигла шлюза. Полдела сделано. Осталось разобраться с тем, как запустить капсулу. Все должно быть просто и понятно. На то она и спасательная капсула, чтобы кто угодно мог ею воспользоваться.

Так и оказалось. Достаточно было открыть откидную дверцу, коснуться сенсора с таймером, и все. Но что, если меня поймают? Отогнав дурные мысли, я запустила на одной таймер и отошла подальше. В каком-то фильме я видела такую хитрость, чтобы переключить внимание преследователей. Пусть думают, что я сбежала. Сама выбрала другую, подальше от первой, закрылась в ней и принялась ждать.

Как только оказалась внутри, активировался экран, предлагая выбрать режим обзора. К счастью, выглядело это так, три картинки — видимо, на случай языкового барьера. Ткнула в ту, что показывало космос в реальном времени. Планета — без сомнений Итарр, я уже видела его из космоса. Маленькая, медленно удаляющаяся точка — запущенная мной капсула. Я едва успела пожалеть, что нахожусь не внутри, как мелькнул какой-то импульс, заставивший меня вздрогнуть. От спасательной капсулы не осталось ничего.

Я закрыла глаза руками, осознавая всю тяжесть собственного положения. Похоже, отсюда никому не уйти. Остается надеяться, что они решат, что я погибла, и тогда придумать какой-то способ. К счастью, в капсуле есть небольшой запас еды и несколько гигиенических пакетов. Сутки-другие продержусь, а там, может, Айрен меня спасет? Я мысленно позвала любимого.

Глава 29. Ведьма в отчаяньи

Лежать в спасательной капсуле и ждать неизвестно чего было страшно, не знаю как мне в таких условиях удалось задремать. Наверное, нервное потрясение и сыграло роль, или я просто устала, но это случилось. Разбудил меня чужой взгляд и… отвратительный запах. Я открыла глаза и вскрикнула от ужаса. Даже, когда меня будил отчим, я так не пугалась. Увидеть спросонья мерзкую хроганскую рожу, серую в каких-то буграх и наростах, то еще удовольствие. Особенно, если она в считаных сантиметрах от нас.

— Нет-нет-нет-нет-нет! — я дрыгала ногами, пыталась уцепиться за ложе, да хоть за что-нибудь, но меня с легкостью оторвали и вытащили наружу.

Кажется, я что-то задела, потому что почти сразу моя капсула отстрелилась и ее постигла участь первой. Это мне показали на портативной нарукавной инфопанели.

— Никто отсюда не сбежит, даже ты, — жутким полушепотом произнес Кан Кунт.

Я осмотрелась, но никого больше не увидела, вождь нашел меня лично.

— Я знал, что с тобой нужно держать ухо востро и поставил жучок, — пояснил хроган. — Так и оказалось. Эти идиоты тебя упустили.

Никого кроме нас двоих в шлюзовом отсеке не было. И я решилась на последнее средство.

— Храд Кан Кунт, отпустите меня, пожалуйста. Я в долгу не останусь. Я замолвлю за вас словечко перед командором…

Мою отчаянную речь перебил клокочущий смех. Так мог смеяться боров.

— Да срать я хотел на твоего командора! Его дни сочтены. Я лично убью его! Размажу как юртонского слизня, а потом…

Он со вкусом и не стесняясь в выражениях описал, что сделает с останками Айрена, и я сглотнула набежавшие слезы и прошипела:

— Урод! Ты и в подметки не годишься Айрену, он распылит тебя на атомы. Превратит в ничто!

— Неужели? — страшная морда придвинулась совсем близко. — Угрожаешь, ведьма? Продолжай. Меня это заводит.

Я замолчала, и задержала дыхание, лишь бы не пускать в легкие вонь из его пасти. Он что, падалью питается?

— Идем, все уже в сборе. Ждут только тебя, — Кан Кунт грубо поволок меня за собой.

Я осыпала его проклятьями. Пыталась командовать, как тогда в камере. Но то ли это была случайность, то ли я исчерпала свой личный ведьминский ресурс на сегодня, или природная защита у хроганов была слишком высока, результата я не добилась. Все что мне удавалось, это изощренно ругаться от бессилия, и я применила все свои познания в этом вопросе.