Ведьма для вождя

Я моргнула, пытаясь уложить в голове сказанное, но не успела и рта открыть, как медкапсула тревожно замигала. Дед-хроган резко обернулся, вскочил на ноги и захлопотал, что-то быстро набирая на инфопанели тремя руками сразу. Лихо!

— Незадача какая! — воскликнул он и принялся тянуть капсулу к платформе.

Едва успел! Когда свечение погасло окончательно, гладкая поверхность из зеркальной стала черной, и капсула плавно опустилась на платформу, не подавая больше признаков жизни. Обеспокоенная такими метаморфозами, я вскочила на ноги.

— Что происходит?

— Оборудование древнее, истощился питающий элемент, — развел всеми руками хроган. Нам не повезло, лари.

Он оставил меня и вышел в предбанник, но почти сразу вернулся.

— Народ уже собирается. Они не будут ждать слишком долго… — бормотал он себе под нос.

Хроган метнулся в один конец шатра, в другой. Остановился и повернулся ко мне:

— Нам нужно срочно вытащить храдара и спрятать эту штуковину. Если кто-то зайдет и увидит, что она здесь, а не в храме Криос…

Старик не договорил, но я и не подумала усомниться в важности сказанного. Суровые на Хортане нравы, это я уже успела оценить. Угу… Их великий вождь едва не загнулся от потери крови, и никто даже не вздрогнул. Хорошо, хоть сердце у него располагалось с другой стороны, я это четко рассмотрела на проекции. У хроганов сердце справа. Запомним.

— Лари! — окликнул меня старик.

— Меня зовут Мисти, — представилась я на всякий случай по никнейму. — почему вы меня так называете.

— Ты предложила мне напиться, а значит оказала честь звать тебя лари. Это, как если бы мы были родственниками… — смутился хроган. — Теперь меня зауважают еще больше. Лайани храдара — моя лари. Чего большего может желать старый никому не нужный хроган поколения Чи? — он смущенно улыбнулся, а в глазах было столько нежности.

Я не поняли ни-хре-на-шечки из его фразы. Ну да ладно, потом разберемся. Стоп!

— Это меня к чему-то обязывает?

— Что ты! Скорее меня.

— Не вопрос. Тогда лари так лари, — кивнула я. — А вас как называть?

— Де-душ-ка Шуни, — по слогам повторил хроган. — Ты так обратилась ко мне, когда спрашивала, где взять воду.

Слово дедушка» прозвучало по-русски, и я удивленно моргнула.

Разобравшись, как к кому обращаться, мы вместе перегнали платформу в соседнюю комнату. Для этого пришлось приподнять одну из гибких стен. Дедушка Шуни показал мне, как управлять платформой, на которой лежала медкапсула вождя. Сам придержал задранную вверх стену дрожащими руками. Волнуется? Или это от слабости. Все же он не может похвастаться стальными мускулами.

Теперь мы оказались вроде как в спальне. Центральное место здесь занимало ложе. Такое же «маленькое», как площадь, или статуя, или местный Колизей. Размеры ложа впечатляли и внушали уважение. Метров пять на пять, не меньше. Не кровать, а поле для гольфа, блин!

В остальном обстановка роскошью не поражала и пахло здесь как-то необычно и неожиданно знакомо. Вроде как сеном?!

— Нужно переложить храдара сюда, — ворвался в мои мысли старик.

— Его уже можно перемещать? — поинтересовалась я, заглядывая в капсулу.

— Сама смотри.

Хроган довольно усмехнулся.

Лицо Рамма эд Торро было безмятежным. Непроницаемая маска, за которой он так долго скрывал боль, исчезла. Крупные, но удивительно гармоничные черты лица, разгладились и показались еще более приятными. Поймав себя на том, что трачу время, разглядывая хрогана, поспешно перевела взгляд на рану. От неопрятной дыры, которая должна была зиять в левой части грудной клетки, прямо там, где сердце, ничего не осталось.

— Как и не было! — выдохнула я удивленно.

Сама грудь, широкая и развитая, плавно вздымалась и опускалась — великий вождь хроганов спал.

— Да. Самое важное уже сделано, — отмахнулся старик. — Это хорошо. Повезло нам. Плохо другое. Очнувшись, Рамм испытает сильную боль. Она пройдет скоро, и это не смертельно, но неприятно. И лучше бы никому постороннему этого не видеть.

Он вдруг осекся уставился на меня, и этот взгляд настораживал. Так смотрит человек… Да пусть и хроган, не так уж они от нас отличаются, как оказалось. Так смотрят те, кто задумали вас использовать в собственных целях.

— Что? — не выдержала я. — Если нельзя на это смотреть, я не стану.

— Лари, у меня к тебе будет одна просьба, но это позже. Сначала помоги переложить храдара на постель.

Я оценила габариты тушки свежеиспеченного с моей помощью вождя всея хроганов и поняла: дело грозит геморроем. И в прямом и в переносном смысле. Даже вдвоем с четырехруким стариком мы не справимся. Тогда на корабле мы вместе с Илсой связывали одного из них, но перетащить здоровяка по гладкому полу это одно, а вынуть раненого из медкапсулы, перенести и поднять на высокое ложе, совсем другое. Тут бы не помешала лебедка, или какое-нибудь достижение местной цивилизации.

Кстати! Вождь он там, или не вождь, в конце-то концов? Позвать более крепких подданых, и пусть решают проблему. Свое предложение я и озвучила дедушке Шуни.

— Ни в коем случае! — испугался тот и даже оглянулся через плечо на полог. — Ритуал еще не закончен.

— Так давайте закончим уже, и дело с концом. Что для этого надо?

Получив короткий и однозначный ответ, я завопила:

— Чтооооо?!

Глава 16. Представление во имя спасения

Не знаю, как нам это удалось, но все-таки мы умудрились в кратчайшие строки вытряхнуть великого вождя на не менее великую кровать. Четенько посередине, как и был там. Теперь я ходила туда-сюда, протаптывая дорожку в ворсистом ковре. Дедушки Шуни провожал меня глазами, и взгляд у него был такой просительный. Почти умоляющий.

— Нет. Нет. Нет и нет. Даже не уговаривайте! — рыкнула я.

— Прости, лари, но иначе нельзя. Рамм сражался девятнадцать боев подряд и готов был умереть. Кар Уд специально ждал, когда он вымотается, чтобы вызвать его последним и убить. Но Криос любит наследника. Она вмешалась, и ты появилась в нужный момент. У Рамма появился выбор. Он мог отдать тебя противнику взамен на победу, и тот не имел права отказаться от дара хранительницы. Он мог убить тебя сам, выкупив победу твоей кровью, но предпочел драться за твою честь и жизнь.

Я остановилась, внимательно ловя каждое слово. Серьезно? Он мог просто откупиться мной от паука, но рисковал собой, чтобы спасти незнакомку. Совсем по-новому представился мне мой защитник, а старик продолжал:

— Выбор Рамм сделал до начала боя, изменить свое решение уже не мог. И убей Кар Уд тебя, Рамму все равно было бы несдобровать. Он проиграл бы не зависимо от того, погиб сам или выжил. Он назвал тебя лайани и сумел уберечь. Вытолкнул из-под смертельного удара в последний момент и поверг противника, хотя едва не погиб сам.