Ведьма для вождя

— Значит, вы с ним? — движением головы Сейко указала на моего удаляющегося прочь мужа, за которым наблюдала через прозрачную перегородку.

— Да, — почему-то меня смутил ее вопрос.

— И как это, спать с вонючим хроганом?

— От Рамма хорошо пахнет, — ответила я, начиная злиться. И прежде, чем оса извергла очередную колкость, выставила руку вперед: — Не желаю слышать гадости о дорогом мне человеке.

— Он не человек, — с сочувственной улыбкой как маленькому ребенку пояснила итаррианка.

— Зато он лучше и честнее многих, кто называет себя человеком. Нелюди — это принц Херосс и советник да Халлиг, загубившие десятки моих соотечественниц, а может и твоих тоже, ради того, чтобы уничтожить командора да Стара! — разозлившись, я отложила сидевшую у меня на коленях айлу, и встала.

Кем бы ни была оса, я не позволю ей оскорблять Рамма.

— А тебе, Сейко, стоило быть благодарней.

— За что? — кисло ухмыльнулась девушка, отворачиваясь, в сторону.

— Хотя бы за то, что ты жива после всего, что натворила.

Теперь поднялась и Сейко, правда она все еще пошатывалась от слабости, но все равно выглядела грозно.

— Мои осы уничтожены, а я попала в плен и обречена! С Хортана еще никого не отпускали. Неужели, ты веришь, что новый храдар Хортана чем-то отличается от прежнего? Что хоть одно его слово — правда? Лучше бы меня убили в бою. Ай! — она дернулась от неожиданности, когда Ляля куснула ее за лодыжку.

Айла и итаррианка уставились друг на друга, а я тихо добавила, опускаясь на кушетку:

— Ты не единственная, кто потерял в этой войне друзей. Я помню каждую саите, которую отправили в утилизатор, после того как использовали.

Слезы сами покатились по щекам, но я продолжила:

— Я точно знаю, что Кан Кунт уничтожен, а командор да Стар жив и победил. Только вот… — я запнулась, вспомнив о Рике и замолчала.

Жива ли моя подопечная? Удалось ли ей вызвать помощь? Наверное, раз наши победили. Но выжила ли сама? Надежды мало, если Гумм Дотт не врет, и корабль советника да Халлига взорвался на орбите Итарра.

Сейко осторожно подошла и опустилась рядом.

— Спасибо.

Я повернулась и посмотрела на нее.

— За что ты меня благодаришь?

— За добрые вести.

Она немного помолчала, а затем принялась рассказывать:

— Тот бой. Шансов не было. Какой бы ни был корабль, один против нескольких десятков он бы не выстоял. У нас не хватало вирума, а левиафаны без него не могут. Мы прыгнули к Варану, а там нас уже ждали. Целая эскадра, как мы считали эрганцев. Командор приказал осам отступать, но я ослушалась приказа. Мы бы так и так погибли. Раньше или позже, не имело значения. И я приняла решения атаковать флагман, чтобы дать «Звезде Эарина» — так назывался наш левиафан шанс. Они могли воспользоваться этим временем, чтобы уйти в гиперпространство.

Сейко рвано вдохнула, и повернулась ко мне:

— Значит все было не зря, раз командор выжил.

— Не зря, — подтвердила я и улыбнулась. — Командор да Стар не только выжил, но и обзавелся семьей.

Улыбка на лице сардесс сменилась искренним удивлением.

— Со слов моей подруги, он стал ее мужем.

— О… Вселенная! Командор нашел себе… — она уставилась на меня долгим испытующим взглядом.

— Кажется, у вас жены называются тали? — припомнила я сбивчивый рассказ подруги.

— Тали — единственная! — Сейко просияла и вскочила с кушетки. — Неужели ей оказалась та странная пассажирка, которая случайно проникла на «Звезду Эарина». Вселенная воистину мудра. Теперь Айрен да Стар не погибнет от собственной силы!

На глазах смертоносной сардесс блеснули слезы радости. А я нахмурилась.

— Не знаю, как это связано, но кажется, теперь он стал вдовцом.

— Что?

— Рика… Наталья была пленницей на корабле да Халлига, когда мы встретились и попала туда по моей вине…

Я опустила голову, пряча лицо в ладонях и тут же подскочила.

— Ай!

Рядом стояла айла, укоризненно глядя на меня снизу вверх.

— Кажется, твоя зверушка не любит нытиков, — криво усмехнулась Сейко и наклонилась, протянув Ляле руку.

Та осторожно ее обнюхала и лизнула, а потом как ни в чем не бывало принялась обследовать помещение, и ее белый хвост скрылся внутри медкапсулы. Я только покачала головой. И вдруг мне в голову пришла одна идея.

— Сейко, а как тебе удалось выжить?

Как обычно, оса помедлила перед ответом, собираясь с мыслями.

— Даже не знаю. Я сардесс. Знаешь, как это?

— Мне сказали, что это как саите, только круче.

Сейко едва заметно улыбнулась.

— Вроде того. Скажем, если взять саите уровня так десятого, тренировками и медитацией отточить способности, то из ста — пятеро, окончив обучение, станут сардесс. Нам, конечно, до сардов, как до края Вселенной, но мы тоже можем быть очень эффективными в бою. Только, какая саите в здравом уме согласится стать сардесс?

Она говорила то, от чего мое сердце наполнялось надеждой. Я не выдержала и поймала руку осы. Крепко сжала в ладонях, с надеждой заглядывая в глаза.

— Сейко, как думаешь, у сильной саите был шанс выжить при взрыве?

— Если уровень выше десятого и имелись определенные навыки.

— Точно выше. Может, даже около двадцатого, я точно не знаю. А вот насчет навыков не уверена.

— Даже без навыков она могла выжить, если очень сильно этого хотела, и у нее была Цель. Какое-то заветное устремление, ради которого она бы сделала все возможное и невозможное.

Я плюхнулась на кушетку с огромным облегчением, и тут же осадила себя. Рано радоваться, но и грустить тоже рано. А значит, не буду оплакивать Рику, пока не узнаю точно, что она мертва.

— Ты… Ты сейчас подумала о Тали командора да Стара? — догадалась оса. — Хочешь знать, как это получилось у меня?

— Я бы послушала, вдруг и мне пригодится, — горько усмехнулась я.

Взгляд сардесс снова стал снисходительным.

— Что может грозить женщине храдара Хортана? Укус мелкой твари? — она поискала глазами Лялю.