Ведьма и её рыцарь

Но никто из спящих фэйри её не слышал.

***

– Увези меня отсюда, - прошептала девушка-призрак, прижимаясь к гладкой драконьей шее.
– Увези, пожалуйста.

Дракон выдохнул облачко пара, внимательно рассматривая долину внизу.

– Ты даже не спустишься к нему?
– удивлённо произнёс он, кивая на еле заметное с холма пятнышко - внизу, на снегу, среди сотен таких же пятнышек.

– Я не хочу, - покачала головой девушка.
– Я не хочу... Хватит с меня!

Дракон только усмехнулся.

Ваалид'дин не принёс своему народу ничего, кроме несчастья. "Словно проклятый", - шептали некоторые фэйри.

После таинственной смерти первенца госпожи Сеен'иит, у неё больше не было детей. Да и сама пресветлая правительницы фэйри умерла спустя шесть сезонов.

Венец достался её брату Ваалид'дину. И с тех пор, чтобы не делал правитель, всё выходило из рук вон плохо, всюду следовал неудача. А закончилось всё здесь, внизу, на укутанном снегом поле, где горные жители в который уж раз напали на Высокие земли. Правда, в этой битве не было выживших.

Точнее, скоро не будет. Правитель фоморов ещё хватался за жизнь - но не долго. Дракон присматривался к интересующему его пятнышку и ловил воспоминания девушки-призрака о такой же ночи, когда умирал всеми оставленный младенец, так же - от холода и от того, что некому было о нём позаботиться.

По иронии судьбы, его убийца погибал так же.

– Неужели вот это, - ткнула пальцем вниз девушка, - лучше изгнания?! Проклятие собственного народа.

Дракон качнул головой и тихо заметил.

– Ему виднее.

...Последним, что видел умирающий фэйри, была чёрная, яркая точка в затянутом серыми тучами небе. И среди танцующих в воздухе снежинок, точка становилась всё меньше, больше не напоминая очертаниями дракона с всадницей. С трудом Ваалид'дин протянул к ней руку, пытаясь не то удержать, не то схватить...

Но точка исчезла, растворившись в далёком небесном тумане.

Покрытая алыми разводами крови, рука обессиленно упала на снег.

***

– Привет, - мягко произнесла девушка в длинном белом платье, подходя к играющему в одиночестве на снегу мальчику.
– Илейта?

Мальчишка обернулся, и девушка отпрянула.

На мгновение вместо пятилетнего ребёнка на неё посмотрел пятисотлетний убийца-шулер.

– Луайна, - улыбнулся мальчик.
– Я ждал тебя.

– Ждал?
– шепнула девушка, отступая ещё на шаг.
– Но... как...

– Я помню тебя. И немножко помню то, что происходило, - робко улыбнулся ребёнок.
– Но очень смутно. Я ждал, когда ты придёшь и объяснишь мне.

Девушка моргнула и полезла за ворот платья.

– Ты всегда был необычным, Илейта, - тихо произнесла она, пока мальчишка вдумчиво изучал подвеску-кинжал.
– Можно я спрошу, что ты хочешь сделать?

Ребёнок пожал плечами.

– Я могу убить их, моих будущих хозяев, - задумчиво произнёс он.
– Я помню, как это делается. И магия мне подчиняется, я проверял.

Девушка вздрогнула.

– Не...

– Но я не буду, - улыбнулся Илейта.
– Это даже звучит глупо. Я лучше пошлю весточку Святому Ордену. Как думаешь, они же придут?

– Эти?
– рассмеялась девушка.
– Эти придут, не сомневайся. Но ты всё равно спрячься на всякий случай.

Мальчик светло улыбнулся и снова кивнул.

– Ты придёшь ещё, Луайна? Ты же сейчас не навсегда уходишь?

Девушка пожала плечами.

– Обычно я остаюсь, чтобы посмотреть, как сбывается желание. Так что, скорее всего, приду ещё, когда всё закончится.

Илейта кивнул и, протянув руку, сжал пальцы девушки.

– Я буду ждать.

Пальцы призрака растаяли в его руке ворохом снежинок...

***

– Ты пришла, - улыбнулся сидящий у слюдяного окна мальчик.
– Я боялся, что сюда тебе хода не будет.

– Да, далеко ты забрался, - усмехнулась девушка-призрак, присаживаясь рядом с ребёнком на скамью.
– Как получилось, что ты в главной обители святош?

Мальчик пальцем нарисовал узор на запотевшем окне, глядя, как снаружи танцуют снежинки.

– Ну, они увидели во мне способность к магии и решили, что у них мне будет лучше. А так как брата они тоже на всякий случай прихватили, то я только рад. Знаешь, кроме этих некромантов, которые приходили за мной, есть ещё и другие. А я боюсь, что однажды судьба может повториться.

– Не бойся, - выдохнула девушка, - я видела, как двое пытались изменить прошлое, и ни у кого судьба не повторилась. Может, её и нет вообще, этой судьбы?

Илейта пожал плечами и вдруг спросил:

– А ты не знаешь, почему в Святой Орден принимают теперь и некромантов?

– С чего ты..., - начала было девушка, но Илейта перебил:

– Луайна, не глупи. Я всегда был некромантом. И до того, как меня превратили в неумершего - тоже.

– Странно, - покачала головой призрак.
– Но хорошо. Может, святоши престанут слепо охотиться на нас?

Илейта улыбнулся, потянулся и сжал пальцы девушки.

– А я, кажется, знаю, почему, - произнёс он. И тихо добавил.
– Ты очень добрая, Луайна. Спасибо тебе.

Девушка вздохнула.

– Я рада, что, по крайней мере, тебе это артефакт принёс счастье.

– Может, всё зависит от того, как им пользоваться?
– заметил мальчишка.
– В любом случае, я желаю, чтобы у тебя всё было хорошо.

– Спасибо, - успела сказать девушка-призрак, прежде чем исчезнуть.

Какое-то время Илейта ещё смотрел на то место, где она только что сидела. Потом повернулся к окну и задумчиво произнёс:

– Ты всё-таки подарила мне настоящий снег, Луайна.

***

Перед глазами лежал труп. Несвежий. "Месяц", - профессионально определила я, равнодушно отворачиваясь.

А потом в нос шибанул этот самый месячный запах. Я поморщилась, чихнула и с трудом попыталась сесть, размышляя, что нечего этому экземпляру тут передо мной разлёживаться, сейчас встану, сделаю необходимые надрезы и прицельно пущу погулять - да, пока только погулять - в соседнюю деревеньку. Гримуар сообщал, что мертвец должен светиться в ночи, сногсшибательно благоухать и "издавать звуки непотребные", тем самым поражая врага не физически, так морально.