Ведьма и её рыцарь

– Любви и красоты?
– тихо удивилась девушка.
– Не знала, что она умеет любить.

– По-своему, - отозвался мужчина.
– Влюблена же она в своего мужа. У них даже ребёнок недавно родился.

Девушка молча кивнула, разглядывая беседующих мужчин в зеркале.

– Тоже заметила?
– усмехнулся "местный бог смерти".
– Правда, забавно она решила свою маленькую проблему с мужем? Опоила его приворотным зельем! Ха-ха-ха! Чуть ли не до бесчувственного состояния!

Девушка отвернулась и медленно встала.

– Уходишь?
– удивился мужчина, вытирая выступившие из глаз слёзы.

– И совсем не хочешь остаться? Поверь, со мной тебе будет намного лучше, чем там, в твоём прошлом. Да ты и сама это понимаешь, не так ли?

Девушка улыбнулась, растворяясь в сумерках.

– Спасибо за щедрое предложение, - прозвучал её голос словно издалека.
– Но меня и так всё устраивает.

– Глупо, - отозвался мужчина, снова обращая внимание на зеркало.
– Ладно, эту я так или иначе заполучу. Не сейчас, значит чуть позже.

Боги смерти умеют ждать.

***

– Привет. Ты призрак?
– поинтересовался сидящий за столом мальчишка. И тут же, без перехода, добавил.
– А зачем ты пришла? А ты со мной поиграешь?

Девушка, в белом платье, с венком на каштановых волосах, мягко улыбнулась и села рядом с мальчиком на шкуру у камина.

– Если хочешь, - тихо откликнулась она.
– А во что мы будем играть?

– Да во что угодно!
– заявил ребёнок.
– Хоть в них, - он кивнул на выстроившихся на каминной полке солдатиков.
– Они иногда оживают, представляешь?
– поделился мальчик, - И даже дают советы. Но не долго.

Девушка улыбнулась.

– Ты великий волшебник, да?
– еле слышно спросила она.

Мальчик насупился.

– Я им стану! Обязательно стану, вот увидишь! И кстати, почему ты на меня так странно смотришь?

– Как?
– удивилась девушка, отводя взгляд.

– Грустно, - отозвался мальчик.
– Будто я тебе что-то сделал.

– Это я тебе что-то сделала, - вздохнула девушка, наклоняясь к огню.

– Да?
– изумился мальчишка.
– Когда? А-а-а! Так это ты маме наябедничала, что я в её шкатулку залез?

Впервые девушка-призрак засмеялась - тихо, как-то надрывно, но всё равно весело.

– Нет, это была не я.

– Так и знал, - надулся мальчишка.
– Снова отец за мной следит, - ребёнок покосился на девушку и тихо добавил.
– Он маму не любит. Только притворяется, что любит. А мама иногда его каким-то странным напитком поит, и он потом совсем чудной ходит. Но не долго.

Девушка-призрак ещё больше погрустнела.

– Да ладно, - попытался воодушевить её мальчик.
– Он иногда хороший бывает. Подарки дарит. Только, - мальчишка запнулся.
– Я откуда-то знаю, что это он маму убьёт. И меня.

Девушка тяжело вздохнула.

– А ты даже не скажешь, что так говорить плохо?
– удивился мальчик, катая туда-сюда выпавшую из камина щепку.
– Мне все так говорят. Говорят, отца надо любить. А то, что он нас не любит - ничего?!

Девушка промолчала. Вместо ответа вытащила откуда-то из воздуха брошь в виде лилии и протянула её мальчишке.

– Держи. Она твоя. Я у тебя стащила. Извини.

– Ух ты!
– восхитился мальчик, с благоговением глядя на брошь.
– Совсем как дядина! Мама ему тоже недавно подарила. Говорит, это защитный артефакт. А как ты могла её у меня стащить, если её у меня никогда не было?

– Могла, - призрак встала и сделалась ещё прозрачней.
– Прощай, Луг. И извини меня, ладно?

– Ладно, - живо откликнулся мальчик.
– А за что? Эй! Постой! Как тебя зовут?

– Луайна, - произнёс грустный голос словно издалека.

– Ты придёшь ко мне ещё, Луайна?
– позвал мальчик.

Но ответом ему стал только треск поленьев в камине.

***

– Любовь моя, - тихо позвала Черидвен, заходя в тёмную комнату.
– Как ты себя чувствуешь? Я принесла тебе лекарство, - девушка поставила на миниатюрный столик кубок с чем-то душистым и, судя по пару, - горячим.
– Милый?

И вздрогнула, когда её мягко обняли за плечи.

– Черидвен, - шепнул на ухо чародейке Болор.
– Ты такая заботливая.

– Я..., - начала было волшебница, но резко замолчала и закрыла от удовольствия глаза.

Закончив поцелуй, Болор нежно улыбнулся.

– Любимая, я так давно тебя не видел! Может, останешься со мной на вечер?
– и словно ненавязчиво поигрывая смоляной прядью королевы фоморов, потянулся к завязкам корсета.

Черидвен кинула взгляд на бокал с "лекарством" - но её тут же настойчиво развернули в другую сторону и снова закрыли рот поцелуем.

Утопая в глазах мужа, волшебница пробормотала:

– Конечно, любовь моя.

...
– А потом они принялись ныть, что руда нынче порченная, алмазные шахты иссякли, а в золотоносном ручье вообще завёлся призрак!
– рассказывала Черидвен, подкрепляя слова жестикуляцией. Довольная, даже счастливая, жена ещё больше похорошела.

Но внешность супруги давно уже не волновала Болора. Его унижала сама мысль о том, что новости - настоящие новости, а не слухи и сплетни - приходится узнавать вот так, в постели. Тогда как он на полном основании мог бы быть королём! И вряд ли справился бы с правлением хуже чудесной жёнушки.

Впрочем, с некоторых пор Болора беспокоили и другие проблемы. Например, вспышки странной, неестественной привязанности к Черидвен, о которых он едва помнил, когда "приходил в себя". И Болор подозревал что влюблённая в него, как кошка, супруга вполне могла этим провалам в сознании поспособствовать. У магов много способов против "простых смертных".

Последнее время Болор грешил на "лекарства", которые так или иначе захворавшему мужу Черидвен приносила сама - очевидно, от великой любви и большой заботы. Теперь появилась возможность это предположение проверить.

– Любовь моя, выпьем?
– дождавшись паузы, предложил Болор.

Черидвен согласно кивнула. До этого они уже не раз выпили, и не по одному бокалу, так что захмелевшая чародейка и не заметила странного душистого привкуса вина.

А потом супруги как обычно заснули в объятиях друг друга, словно счастливая семейная пара.

***

– Фэйи, - позвала девушка-призрак, отступая от окна.
– Фэйи.

Спящий юноша вздрогнул, рывком скинул одеяло и сел на кровати, во все глаза глядя на полночную гостью.