Ведьма и три бога

– Вот что значит, неумирающая слава и прочие штампы. Раз пропала жена – искать ее надо у Кощея. Так выпьем за упорство!

– Выпьем, – не стал спорить бессмертный ректор. – Так что там с големом, захотевшим замуж?

– Слушай… Да, а потом все-таки объяснишь мне, что не так с моим вороном. А то все такие загадочные, аж противно.

Историю о том, как инкуб женился, вопреки своему желанию, Григорий рассказал в красках и с такими подробностями, словно сам был участником событий.

А на заключенного в татуировку демона бессмертный ректор смотрел долго и без особого интереса.

– Ну, что? – спросил Григорий, когда Коситей насмотрелся.

– Пока ничего сверхинтересного. Ну, не голодный низший демон дело, конечно, редкое. И то, что ты нужен ему живым и здоровым, вполне логично. Исчезнешь ты, исчезнет и источник, понять это он вполне способен. А так… а так больше всего похоже на ведьминого фамильяра. Связью, похоже.

– Хм… – отозвался Григорий. – В ведьмака я превращаюсь, что ли?

– Ведьмака? Если ты имеешь в виду ведунов…

– Нет, я имею в виду седого типа с мечом и подозрительными зельями.

– Так это боевой маг, – сразу узнал типа по описанию Коситей.

– Ну, почти.

– А ты и так ничем от них не отличаешься. Только источник силы другой. И зельями не злоупотребляешь.

– И у меня демон.

– Действительно, как я мог забыть. Демон – неплохая замена зельям. Чувствительность на сородичей у него повыше твоей, человеческой. Даже высших учует, как бы ни маскировались. Можешь прямо сейчас выбирать дорогу и идти сражать порождения тьмы.

– Ага, а следом будут бежать студенты и спрашивать, когда я вернусь, а то им пересдать нужно, – мрачно сказал Григорий.

А Коситей, не проникнувшись серьезностью ситуации, почему-то рассмеялся.

Да и поверить в то, что все настолько просто, Григорий не мог. Не зря же нигде нет сведений о том, что случается с демонами, заполучившими постоянное питание.

Сведений о том, что случается с кормящими их людьми, кстати, тоже нет.

А Лакьяна, зараза с огурцами, как сквозь землю провалилась. Хотя, конечно, не факт, что она знает.

Глава 1 О недостатках ведьмовства и воле к победе

Полгода прошли как-то слишком быстро. Точнее, они фактически пролетели. Вот казалось, только вчера один симпатичный демон рассказывал о сказках своей матери и предлагал выбирать между ним и не менее симпатичным преподавателем, и тут на тебе, уже прошла половина года. И куда она делась? Загадка.

Леон после того разговора куда-то пропал, словно чувствовал, что ей пока не до него, да и мастера Григора, приди ему в голову что-то романтическое и реши он изменить своей принципиальности, Лена бы послала лесом. Потому что меньше всего ей хотелось сейчас тратить время на метания и размышления о том, да кто же из них лучше? Нет, иногда ей хотелось романтики, и чтобы на руках носили, не забыв подарить шикарный букет. Да она даже пару раз на свидания ходила, под бдительным присмотром мышей и хомяков – Матрена была уверена, что Лену опять попытаются похитить. Но это все было не то. Причем, Лена это знала даже раньше, чем понимала, почему именно не то. Вроде бы симпатичные парни на проверку оказывались скучными до занудства, или раздражающе-самоуверенными придурками. И терять время, пытаясь найти в них что-то хорошее, Лене хотелось меньше всего. Проклятого времени и так не хватало. А все из-за не желавшей просыпаться без ритуала силы.

Оказалось, пока эта зараза спала, Лену особо даже учить не могли. А потом еще оказалось, что тех, у кого эта сила проснулась до академии, и вовсе многому научили дома. А всем остальным приходилось их догонять. И чем позже сила соизволила проснуться, тем меньше на это было времени. Хорошо хоть внимания преподаватели не жалели. Делали все, чтобы уравновесить группу и отсеять самых тупых, отправив их в своеобразный академотпуск, чтобы выучили все азы в спокойной обстановке, тратя на это хоть год, а хоть и все десять.

А Лене в этот академотпуск совсем не хотелось. И репутации оно урон наносит, и к своей группе она как-то привыкла. Поэтому терпеливо делала упражнения, заучивала призывы и тренировалась в плетении кружев, чтобы научиться видеть магию в трех измерениях, а еще в цвете и с лавандовым запахом.

В общем, местами было даже весело. Особенно, когда не надо было к зомби ходить. Потому что пауков и змей Лена перестала панически бояться, а немертвые по-прежнему вызывали ну очень противоречивые чувства. А чаще всего хотелось схватить лопату и начать дубасить их, куда попадет. А этого делать было нельзя – собственность академии и вообще, почти домашние животные. И Лене приходилось сдерживаться.

В общем, жизнь, так или иначе, но продолжалась. Учеба, хоть и со скрипом – тоже. И когда Лена проснулась этим утром, ее огорчало только одно соображение – сегодня была ее очередь убирать на этаже в общежитии, а она так и не смогла воспроизвести заклинание «Блеск и чистота», которое даже у белки Матрены получалось запросто. Так что придется убирать при помощи веника, швабры и тряпки. А это не могло радовать.

Тяжело вздохнув и напомнив себе, что работа сама не сделается, Лена доплелась до выхода из комнаты и зачем-то оглянулась. Композиция, открывшаяся ее глазам, была несколько сюрреалистичной, но успевшей стать привычной. Подоконник честно делили фиолетовый котенок Тор и росянка, успевшая вымахать до размера приличного лопуха и по этому поводу сменившая уже два горшка. На столе этаким украденным из музея экспонатом возлежал пес Барсик. Принадлежал этот пес мастеру Григору, был на самом деле набором костей, обмотанных в обрывки простыни, и в этой комнате оказался только потому, что никому кроме Лены некромант свое странное животное доверить не мог. Он сам так сказал, когда всучил собачью мумию и поспешно сбежал, нарисовав взмахом руки проход в помещение, похожее на лекционный зал.

А потом, видимо, забыл забрать по возвращении. Или опять собирался куда-то уйти и считал, что нет смысла таскать туда-сюда костяную собаку. А Лена не напоминала. Барсик был постояльцем тихим, и о нем даже Елена Прекрасная периодически забывала, хотя ей он почему-то очень не нравился.

– Ладно, работаем, – сказала девушка и шагнула в коридор.

Правда, поработать ей не дали. На лестнице послышался громкий топот, в коридор почти влетело тело в полушубке и шапке на рыжем меху и, не успела Лена удивиться тому, что кто-то пустил мужика, да еще в верхней одежде, гость галопом помчался к девушке и затормозил рядом, едва не сбив ее с ног.

– Хм, – сказала Лена, с интересом уставившись на бородатую, раскрасневшуюся физиономию гостя.

Физиономия вроде была ничего так, немного курносая и голубоглазая. А борода – светло-русая. Да и в целом парень походил на сказочного Иванушку-дурачка.

Гость, тем временем, отдышался, снял шапку, продемонстрировав желавшим посмотреть копну светло-русых волос, стриженых «под горшок», неторопливо расстегнул полушубок и громко заявил:

– Жарко здесь у вас, упрел.

– О! – оценила откровение Лена.

Парень посмотрел на нее с непонятным интересом, оценивающе так, и почему-то кивнул. Помялся немного, переступил с ноги на ногу, прокашлялся и стал неторопливо говорить:

– Украло чудо-юдо болотное мою нареченную Аленушку. Искал я ее лесами, искал я ее полями…

– В болоте поискать не догадался, зато у ветра и луны спрашивал, – подсказала Лена. – Только они отвечать не стали.

– Да, – подтвердил парень и припечатал: – Невоспитанные. А потом, добрые люди посоветовали мне пойти за леса и горы, найти взаправдашнюю ведьму и спросить у нее совета.