Ведьма из прошлого

— Папа, не сопротивляйся! — вскрикнула Анна, давясь слезами, — Пожалуйста, здесь же Сибилл, она убьет ее!

Костлявая ладонь вцепилась ей в волосы, н в эту секунду Вигмар сделал шаг. Огонь, что полыхал внутри еще мгновение назад, отступил, и Анна молниеносно перехватила руки матери.

— Я очень тебя люблю, — прошептала она, заглядывая вглубь почерневших глаз, — очень-очень. Прости меня, пожалуйста. Но я должна их защитить.

Анна осторожно обхватила ладонями лицо матери, бережно убрав налипшие на кожу волосы.

Рыжеволосая ведьма, в чьих чертах сейчас сложно было узнать Идонею, заметалась в попытках высвободиться из ладоней Анны, что с каждой секундой сжимались все сильнее. Она билась в руках молодой ведьмы, в которой больше не видела свою дочь, пока не захрипела. С громким всхлипом, Анна дернула голову матери в сторону, вмиг задохнувшись от резкого хруста.

Зажав себе рот рукой, Анна опустила тело матери обратно на кровать. Зубами вцепившись во внутреннюю сторону ладони, она сжимала их пока не почувствовала металлический вкус. Только тогда к ней стала возвращаться способность мыслить. Еще многое предстояло сделать, иначе просто было нельзя.

Темная ведьма забирала слишком много сил, а любая оплошность Анны сейчас может стоить жизни и отцо, и Сибилле. С шумом проглотив никуда не исчезающий во рту ком, Анна поднялась, подхватив уцелевшие склянки.

Да прихода лекаря у нее есть лишь пара минут, стоит поспешить.

Исповедь

— Слава господу, вы здесь, — вымученно выдохнула Анна, посылая вошедшему доктору ослабевшую улыбку, — Сибилла, беги за отцом настоятелем как можно скорее.

Рыжая девочка, что испуганно смотрела на сестру, дернулась вперед, но он остановил ее, крепко сжав угловатое плечико.

— Иди, дитя. Сейчас все мы должны позаботиться о спасении души твоей матери. Очень жаль, что первым послали за мной, — посмотрев на Анну из-под нахмуренных бровей, доктор отпустил плечо Сибиллы, — нужно поторопиться.

Глаза Анны покраснели в ту же секунду, как за Сибиллой, чьи волосы только мелькнули в проеме, захлопнулась дверь. Старшая сестра ссутулилась и словно сжалась, мелко дрожа всем телом. Ее взлохмаченные волосы потускнели, а сама девушка будто постарела под натиском ноши, что легла на ее плечи. Врач ощутил противное чувство вины за упрек в своих словах. Странно было Анне первым делом бежать в церковь, где никому из их семьи на самом деле никогда не были рады. Суеверные и злые люди, к сожалению доктора, были и там. Хотя все и понимали, что будь хоть какие-то мало-мальские доказательства в ведьмовстве, женщин дома давно забрала бы инквизиция.

А ведь у них-то в маленькой деревне и не было ничего страшного. Ведь искали ведьм всегда там, где несчастья валились на людей. Нет же. Скот болел не чаще обычного, урожай собирали исправно, а зимы не зверствовали. Даже чума обошла, в чем доктор, конечно, никогда не признается вслух. Разве что смерть Жанны, но в этом сложно было обвинить якобы ведьм. Политика никого не щадит. И человеческий страх. Женился приезжий, что половине деревне приглянулся, на обычной девчонке, что провинилась лишь в том, что рыжей уродилась. И понеслись слухи. И что инквизитором он был, а она его околдовала, и что дети после первенца не рождались, потому что на небесах против были. А когда родить не получилось, так от самого дьявола и забеременела. О том, откуда же Анна у Идонеи народилась, еще больше слухов ходило, только совсем не суеверного происхождения. Кто-то говорил, что подкидыш она — ну не помнили Идонею с животом, да и роды никто у нее не принимал. Бабы на рынке шептались, что нагуляла Идонея, потому что глаза у девчонки ее, а чтоб не знали в деревне-то, скрывала умело. Мужики же судачили, что инквизитор с собой привез кулек, мол у ведьмы ребеночка спас, а тут женился наскоро, и вот и Анна. Она же мелкая всегда была, да и дома держали ее, людям не выводили. А после трех лет и не поймешь, год больше, год меньше, кто их, деревенских детей разберет. Вигмар с Идонеей только отмахивались, как и всегда не придавая значения слухам.

“Славная была семья”, - подумал доктор, с печалью глядя перед собой, — “с другой стороны, работы станет больше”.

— Я думала, что у нее еще есть время, — всхлипнула девушка, крепко обнимая себя руками и размазывая горькие слезы по щекам, — но она совсем слаба. Я просто растерялась, доктор.

Тихий голос Анны вырвал доктора из размышлений, и он резко поднял голову. Девушка охнула, зажав рот руками, а связка сушеной зелени, что явно заготавливали на зиму, тут же зашуршала, осыпаясь доктору на голову, забиваясь в глаза и нос. Чихнув, доктор часто заморгал. Анна тут же оказалась рядом, придерживая доктора.

— Возьмите скорее, очистите глаза, сейчас воды принесу, — с этими словами Анна запихнула ему в руку что-то, очень похожее на платок.

“Вот так всегда и бывает. Нельзя торопиться. Стоит только подумать, что времени нет, как на голову тут же сваливается не пойми что”, - протирая слезящиеся глаза, думал доктор.

— Как вы? — обеспокоенно спросила возникшая из ниоткуда Анна, а доктор вздрогнул от бликов, что, видимо, из-за пелены слез и недавних мыслей померещились ему в ее зеленых глазах, — Матушке совсем плохо, не успеет отец настоятель, хоть вы с ней молитву прочтете. А после умоетесь, вода как раз нагреется. Негоже в ледяной воде, еще застудите.

Только захотел доктор сказать, что не видит ничего, как последняя соринка из глаза выскользнула. Вот слышит же Господь молитвы. Видно, и правда Идонея на последнем издыхании, раз так все сложилось. О душе человеческой нужно сейчас думать, а не о сплетнях деревенских. Анна быстро потянула врача в комнату, тут же усаживая его возле матери.

Доктор лишь мельком глянул на посиневшие губы Идонеи, тут же разочарованно вздохнув.

— Прости, Анна, но все уже, кончилось, — подхватив в руки библию, доктор неловко закрутил ее, избегая взгляда на покойницу.

Так уж вышло, что боялся он мертвых. Жутко было, на первобытном нелогичном уровне. Вот и сейчас он интуитивно держался подальше.

Анна же недоуменно приподняла брови, кинувшись на кровать к матери и поднеся ладонь к самым ее губам. На секунду поморщившись, Анна замерла. И вмиг ее лицо расцвело.

— Нет же, доктор. Дышит, вы сами послушайте. Вы просто от нее, как от чумной, далеко сидите, — Анна схватила врача за руку, а тот инстинктивно рванулся в сторону, но тонкие цепкие пальцы не отпускали, — ну же доктор, щупайте, есть же биение?

Желудок подпрыгнул в животе у доктора, когда под натиском Анны, ему пришлось наклониться. Он был готов ощутить уходящие из тела остатки тепла, но внезапно почувствовал уверенный жар. Идонею лихорадило, а губы показались синими лишь из-за особенностей освещения.

Анна крепко держала его запястье, но сейчас доктору почему-то казалось так правильно.

— Слышите дыхание же? — спросила Анна, а доктор лишь кивнул, глядя на приподнимающиеся одеяло, — Сердце бьется?

Сглотнув собравшийся комок волнения, доктор протянул руку и решительно положил ее на шею Идонеи. Действительно, уверенное биение раздалось под пальцами.

— Но как же прочесть молитву, если она спит? — словно сквозь туман, спросил доктор, послушно распахивая сжатую в руке библию.

Анна вздохнула, а ответ словно прозвучал в его голове.

— Внимательно смотрите, доктор. И слушайте. Не спит Идонея. Широко распахнуты глаза ее, да и ресницы влажные, а губы шевелятся, тихо, но уверенно шепча “Ave Maria”…