Ведьма Красного ковена

Как-то так получилось, что я, закончив с библиотекой, обратила внимание на весь дом. После смерти Теофера — отца Аннабель — этот дом словно бы замер. Его медленно покрывала пыль, пауки плели с радостью свою паутину везде, где только могли. Ткани слегка отсыревали, ведь, насколько я поняла, климат тут был весьма влажным, и зарастали плесенью. И не только они.

Мне не надо было спрашивать, я и так знала, что камины в доме во всех комнатах, но зажигались только в жилых помещениях. Еще была печь на кухне. И все. Остальные комнаты никак не отапливались. Как по мне, так дом был вполне себе большим, но воспоминания Аннабель говорили совсем обратное.

Уборка всегда способствовала тому, чтобы уложить мысли в голове по полочкам. Итак, порывшись в оставшейся мне памяти, я освежила кое-какие знания о мире и об интересующей меня магии.

Дом этот принадлежал, как я уже говорила, роду Н’дар. Раньше довольно сильный магический темный род. Со временем рождалось в роду все меньше детей и в итоге осталась только Аннабель.

Из всего прошлого богатства удалось сохранить этот дом и небольшое состояние. Дом стоит в очень престижном месте, почти в центре столицы. Десять минут ходьбы и можно выйти на главную площадь. А там и дворец короля, и главная церковь, и здание ковена, и палата лордов. Чуть дальше разные гильдии. В общем, прямо под носом у сильных мира сего.

Столица королевства носит название Вильтмар. Королевство называют Хильзван. Насколько я поняла, столице уже более двух тысяч лет. Поначалу я очень удивилась тому, что за такой долгий период человечество так и не сделало шаг в сторону прогресса, оставшись в чем-то вроде продвинутого средневековья. А потом до меня дошло, что этот мир, имея магию, просто движется немного иным путем.

Вокруг нас множество разных королевств, есть даже одна империя, правда где-то далеко на востоке. Сам же Хильзван находится примерно на западе большого материка. Погода тут не имеет ярко выраженных смен времен года. Летом тепло, солнечно, бывают и прохладные дни. Весной и осенью пасмурно, не редки затяжные дожди и туманы. Зимой температура падает до пяти градусов со знаком плюс, туманы почти постоянны. Никаких сильных морозов, снега и вьюг. И именно от этой сырости, все в доме медленно, но верно отсыревает и покрывается плесенью, если не прибираться вовремя и не перетряхивать вещи.

Еще надо рассказать о разделении магии, так как это очень важно. Род Н’дар, как я уже не раз повторяла, темный магический род. И если особенности магии не передаются по наследству, то темнота или светлость очень даже да.

Все маги в этом мире, который, кстати, носит название Лайяда, делятся на светлых и темных. Вообще, как я поняла, магия сама по себе едина. Она нейтрального цвета. Это просто некая непонятная мне энергия, которой могут пользоваться особенные люди с особым даром. В чем тогда отличия магов? В том, как они используют эту энергию.

Светлые маги используют энергию, которую вырабатывают их собственные тела. Насколько я поняла, такие маги имеют внутри что-то, что вырабатывает энергию, которой она и управляют. Думаю, не нужно говорить, что в таком случае они несколько ограничены в своих возможностях. Именно поэтому среди светлых магов много артефакторов, зельеваров, конструкторов и оборотней. Да, да, оборотни тут относятся к светлым магам, так как для обращения используют внутреннюю энергию тела.

Темные же маги, по какой-то причине для того, чтобы творить колдовство тянут энергию из мира. Они не способны вырабатывать ее, только брать. Неважно откуда. Из воздуха, земли, воды, огня, даже людей и других магов. Если темный маг применяет нечто энергозатратное, то бывает, что после него в том месте, где он стоял, образовывается что-то вроде небольшого пяточка мертвой зоны. Конечно, все со временем восстанавливается, но это не способствует горячей народной любви.

Воевать с такими магами сложно, ведь они вполне могут «впитать» чужое заклинание. Вернее, они вытягивают из него энергию и конструкт заклинания просто рассыпается. Это тоже не добавляет любви к темным.

Надо ли говорить, что именно темные способны создавать поистине нечто невообразимое благодаря большому количеству энергии? Правда, они тоже ограничены и не всесильны, иначе из темных магов непременно вырастали этакие божества.

Все дело в пропускной способности. Темный маг втягивает энергию, но он не может тянуть ее бесконечно, только столько, сколько позволяют ему собственные силы, а потом преобразовывает энергию в заклинания или что-то иное. Но даже так, почти любой темный маг сильнее среднестатистического светлого.

Самое интересное, что темные маги вполне созидающие люди. То есть, они могут не только разрушать, но и создавать. Среди темных, много магов жизни, лекарей, артефакторов. Они часто становятся теми, кто выращивает в различных уголках мира новые леса, облагораживая тем самым мир. Но даже это не делает их народными любимчиками. А все потому, что именно среди темных чаще всего встречаются всякие бунтари и так называемые темные лорды или властелины.

Последний раз противостояние между светлыми и темными магами было примерно полторы тысячи лет назад. Тогда два ковена несколько столетий воевали друг с другом. Бучу поднял как раз темный маг по имени Голверд. Сейчас уже не ясно, какие цели он преследовал, но в книгах, конечно же, пишется о мировом господстве.

Тогда два могущественных ковена исчезли, а магов почти не осталось, настолько разрушительной была та война. По истории, Красный ковен в то время был пристанищем всяких слабосилков и различных изгоев. Участвовал ли он в войне — не известно. Но после войны, глава Красного ковена подсуетился и принял остатки своих светлых и темных собратьев под свое крыло. Почему они пошли в Красный ковен, не понятно, но результат на лицо.

С того времени этот ковен — единственный. Всё остальные сразу же при появлении получают метку незаконных сообществ и подлежат роспуску. Полагаю, что правителям всё-таки выгодней, чтобы все маги были собраны в одном месте. Не сказать, что светлых и темных это примеряет между собой. Но куда деваться? Приходится им работать сообща. Конечно, редкие стычки бывают, но за подобное главы всегда строго наказывают. Особенно, если в результате стычки страдают не только сами маги, но и простые люди.

Поначалу я не поняла, как так вышло, что могущественная, по сути, ведьма, при сбое так быстро потеряла силы, но потом, подумав, пришла к выводу, скорее всего, скорость оттока энергии была во много раз больше и быстрее, чем приема. Именно поэтому, в какой-то момент вместе с энергией из тела Аннабель вытянуло и душу. Как результат — почти мгновенная смерть.

— Госпожа, уже вечер, вам надо отдохнуть, — пожурила меня Доротея, принимая из рук только что снятую с окна ткань.

Я поморщилась, так как в нос набился неприятный запах плесени. Спрыгнув вниз, оглядела коридор. Окно из него выходило как раз на улицу.

Я была категорически не согласна с прошлой хозяйкой этого тела. Она считала, что этот дом довольно скромен и невелик. Как по мне, так тут целые хоромы! Не видела она наших однокомнатных квартир или комнат в коммуналке.

На первом этаже почти все пространство занимал главный зал с широкой лестницей на второй этаж. Самое интересное, что перед ним не было никакой прихожей. Человек, входя в дом, сразу попадал в зал. Кроме него внизу была еще кухня, пару комнат для прислуги и прачечная. В ней прислуга могла не только постирать вещи, но и помыться. В подвале находилась та самая комната, в которой я очнулась. Комната для отработки заклинаний. А еще помещение под продукты и крохотная винная комнатка.

На втором этаже длинный коридор, пять небольших спальных комнат, кабинет Теофера, который я собираюсь посетить в ближайшее будущее и ванная комната. И, конечно, библиотека. Иногда мне даже казалось, что ради нее все остальные комнаты немного ужали в размерах.

Тут даже было что-то вроде канализации. До водопровода еще не додумались, но вот канализацию под городом провели. Вода для ванной набиралась по-разному. Более богатые могли позволить себе купить артефакт, с помощью которого можно было несколько лет раз в неделю наполнять лоханку, размеров с привычную мне ванную. Те, кто несколько ограничен в средствах, могли купить что-то дешевле или же воспользоваться колодцами. Их в Вильтмаре было предостаточно.