Ведьма Красного ковена

Такое ощущение, будто я бродила ночью где-то, извазюкалась, поцарапалась до крови, а потом забралась в постель прямо так, не утруждая себя тем, чтобы смыть с себя грязь и капли крови.

Разволновавшись, принялась стаскивать с себя ночное платье (обычная рубаха до колен, белая и широкая, совершенно неудобная), которое тоже оказалось испачканным.

На теле кое-где виднелись засохшие следы, но никаких ран не было. Да и ощущала я себя непозволительно хорошо, если не обращать внимания на волнение. Было такое чувство, словно я болела до этого, а теперь пошла на поправку.

Если бы не странность ситуации, то заулыбалась бы, да помчалась делать дела, но стоило отнестись, к произошедшему этой ночью со всей серьезностью. Сразу вспомнилось, как в кабинете на руке проявились какие-то символы. Могло ли быть так, что ночью все это повторилось, только на этот раз не только на руке, но и по всему телу? Иного ответа у меня нет. В лунатизме я раньше замечена не была, да и грязь какая-то, больше на смазанные чернила похожа.

Стащив белье, хотела уже оттащить в прачечную, как передумала, оставив простынь. Вдруг когда-нибудь появится возможность разузнать, что это. Да и еще не ясно, закончилось ли все это или нет.

Тщательно вымывшись, потратив при этом на длинные волосы уйму времени, я, поддавшись порыву, надела свое самое красивое платье. Темно-бордовое, с золотистой вышивкой, кружевом, с воздушной полупрозрачной тканью на рукавах.

Повертевшись перед зеркалом, отметила, что на щеках играет румянец, а глаза блестят, прикрытые длинными черными ресницами.

Расчесав чуть влажные волосы, оставила их пока что неприбранными. Крутнувшись перед зеркалом, улыбнулась, а потом помрачнела, поняв, что с моим настроением творится что-то неладное. Так и хотелось прошипеть: это шшш не сссспросста! И прищуриться так подозрительно.

Вздохнула. Вот опять. Что за чушь мне в голову лезет? Такое ощущение, будто я не только телом помолодела, но и мозгами. Причем так резко, что даже мне стало заметно.

После того, как взяла себя в руки, прибралась в комнате, надела найденный вчера кулон, перед этим полюбовавшись игрой света на отшлифованных гранях. Кажется, на моей родине рубин еще называли яхонтом. И еще помню название корунд. Великолепный камень.

Когда в дверь постучали, я невольно подпрыгнула, засмотревшись.

— Госпожа, к вам гость, — голос Доротеи звучал приглушенно.

Раньше, в самом начале она приходила будить меня, но в последнее время привыкла, что к этому времени я уже не сплю. Да и слышала, наверное, шум воды в ванной, когда я купалась.

— Гость? — я открыла дверь и недоуменно поглядела на Доротею. — Я никого не ждала.

Женщина вздохнула укоризненно, будто обвиняла меня в плохой памяти, а потом разглядела меня и сразу как-то загадочно заулыбалась. Добрые глаза засверкали, будто на глубине в них притаились шаловливые чертики.

— В самом деле, госпожа? — лукаво спросила Доротея, а потом глянула на голову и тут же нахмурилась. — А вот волосы лучше прибрать. Еще подумает о вас чего плохого.

— Но они не высохли, — возразила я, но всё же вошла обратно в комнату, оставляя дверь открытой.

— Ничего. Это почти незаметно. Гость ваш уйдет, так заново распустите. Нехорошо вам появляться перед мужчиной с несобранными волосами, — проворчала она, усаживая меня на стул и заходя за спину.

— Мужчи… — я осеклась, так как в голове тут же всплыли воспоминания Аннабель. Да, она почти заперлась в этом доме, но время от времени глава ковена присылал одного человека проведать ее. Я так поняла, что Теофер дружил с нынешним главой, наверное, именно поэтому он и не забывал о дочери друга.

Теперь-то я поняла, почему Доротея так улыбалась! Аннабель нравился тот, кто к ней приходил. Впрочем, о взаимности речи не шло. Но она трактовала всякие мелочи в свою пользу, искренне считая, что она ему на самом деле нравится, просто тот отчего-то ершится. Всякие грубости, колкости и иронию, Аннабель пропускала мимо ушей, чем, кажется, только отталкивала его еще больше. Что тут скажешь? Любовь слепа!

Я даже не думала и не вспоминала о нем, и тем более, никак не могла знать, что этот человек придет именно сегодня, но Доротея отчего-то решила иначе.

На самом деле нет ничего такого в том, чтобы выйти с несобранными волосами, просто Доротея, скажем так, из старой гвардии. Даже раньше, если опираться на воспоминания Аннабель, распущенные волосы не были чем-то ужасным. Максимум, такую девушку могли посчитать слегка легкомысленной, а женщины решить, что она всячески старается привлечь внимание. Но негласно всё-таки считалось, что распускать волосы лучше перед близкими и любимыми людьми. Так что вроде бы и разрешено, но никто не спешит воспользоваться этим разрешением.

Доротея тщательно заплела волосы в красивую косу, аккуратно подвязав ее черной лентой. При трауре тут не нужно было полностью облачаться во все черное, но какая-нибудь деталь гардероба обязана была быть именно этого цвета.

— Все? — я встала, взглянув на себя в зеркало. Может быть, что-то от Аннабель всё-таки осталось? Хотя, гость пришел вполне внезапно, так что это не могло быть знание. Я вздохнула. Скорее всего, интуиция. Но она не объясняет хорошее настроение! Проклятье! — И где он?

— Я проводила его в кабинет, — старательно пряча улыбку, Доротея расправила мне подол, чем только еще больше удивила. Ну, все, хватит. Я ведь лично того гостя в глаза не видела, хотя по воспоминаниям он должен выглядеть вполне неплохо. Хотя… Это ведь может быть, всего лишь преувеличение. Влюбленные они такие.

Подумав о том, что нужно выделить одну комнату под гостиную или же устроить всё-таки уголок для приема гостей в зале, я вышла из комнаты, оставив по-доброму улыбающуюся Доротею позади.

Н-да. В этом случае, боюсь, это было не преувеличение. Я даже понимаю Аннабель. Правда, это был скорее пока что парень, лет так двадцати двух или трех. Ростом примерно в метр восемьдесят пять, а то и выше. Широкие плечи, длинные ноги, узкие бедра, в общем, весьма стройный, однозначно не худой. Про лишний вес я молчу — его там и в помине не было. Одет парень в черный камзол до середины бедра, с воротником-стойкой. Камзол или что это у него за одежда такая, явно не был выходного плана, так как грудь его опоясывали ремни, а за спиной виднелись рукояти от двух клинков.