Ведьма по профессии

— Чем занимались сегодня? — поинтересовались у меня как ни в чем не бывало, когда мыпроходили через ворота.

Скрипучую железную створку для меня учтиво открыли и даже вперед пропустили, но возмущений моих это нисколько не умаляло.

— Вы серьезно?

— А почему бы и нет? — улыбнулись мне мягко, предлагая локоть.

Широкий жест я проигнорировала, ответив лишь вздернутой в удивлении бровью.

— Сначала мы пытались выломать дверь, — начала я перечислять наши “успехи”. — Потом пробовали вылезти через окна. Затем старались снять защиту. А перед вашим приходом я села писать планы для будущих занятий.

— И как? Успешно? — в его голосе слышалось настоящее участие.

— На первый учебный день у меня все готово, а на второй набросать темы полностью не успела: вы пришли.

— Какой я, однако, гадкий тип.

— И не говорите, — тут же полностью и безоговорочно согласилась я.

— Если что, это был сарказм, — взглянули на меня недовольно.

— А у меня нет.

И столько счастья было в этих словах, что кот цапнул зубами меня за ухо, за что и получил по носу. А чего он кусается? Или в этом мире и свободы слова тоже нет? Если так, то делать здесь мне точно нечего!

— А хотите узнать, как я провел день? — Благодушие вновь вернулось к мужчине.

Посмотрев на него с подозрением, я ответила честно и коротко:

— Мне неинтересно.

— Мне тоже, — не растерялся этот ухмыляющийся гад, — но я все равно расскажу. Итак, я встал с первыми рассветными лучами.

— Оу, какое важное событие! — Моя язвительность так и порывалась в бой.

— Не язвите, — попросили меня миролюбиво. — Момент своих сборов, пожалуй, пропущу, будильник вы и сами слышали и записку получили. А вот потом я без вас встречал учеников.

— И как?

— Да вы наконец-то заинтересовались! — Его тоже язвительность стороной не обошла.

— Ничего подобного, просто вежливо поддерживаю беседу.

— Да вы лгунья, Лилия.

И так он на меня посмотрел, что я запнулась на ровном месте и чуть не упала, лишившись кота, но меня вовремя подхватили и поставили на ноги. Чтобы скрыть неловкость, я спросила о самом важном, по моему скромному мнению, но фраза прозвучала донельзя двусмысленно:

— Так что там с нашими детьми?

— С нашими детьми? — переспросил Артимус удивленно.

— С учениками, — конкретизировала я свой вопрос.

Теперь коту приходилось идти рядом со мной по широкой улице, и этим фактом он был не слишком-то доволен, то и дело цепляясь за мое платье.

— Ну, вместо тридцати семи их прибыло ровно тридцать восемь. Буквально вчера у еще одного неодаренного проявилась сила.

— Вы так говорите, будто это нонсенс.

— Это нонсенс, — подтвердил мужчина. — Ни у кого из них нет в родственниках ни ведьм, ни ведьмаков. Раньше сила не просыпалась вот так просто у сторонних, только в ведьмовских семьях, где будущих ведьм и ведьмаков учили совладать с собой и своими силами, передавали все знания, которые накопили за сотни лет.

— То есть у таких детей было домашнее обучение? — уточнила я.

— Всегда. Те же, для кого император открыл эту ведьмовскую академию, не имеют родственников, которые могли бы их обучить.

— А разве другие ведьмы не могут их научить? Есть же ведьмовское братство, — произнесла я спокойно, но спокойствие это было напускным. — А-а-а… Вы же очень удачно забыли, что знания ведьм нельзя выносить из семей, когда обманом вручили мне договор, подделав мою подпись.

— Строго говоря, подпись ставится в тот момент, когда вы касаетесь договора, — поправили меня. — А вы разве не знали?

— Про договор или уединенность ведьмовских семей?

— И про то, и про другое.

— Знала, — нагло соврала я и решила закрыть эту очень шаткую тему. — Так что там с моимрасписанием?

Как бы долго мне ни пришлось быть в этом мире, я никому не собиралась рассказывать о том, что являюсь попаданкой. Пока я не найду способ вернуться домой, мне нужна была работа, ведь кушать желательно три раза в день и вкусно.

Также не стоит забывать, что мне была обещана защита, в которой я так сильно нуждалась. Я понятия не имела, что бабушка украла у братства, а до тех пор, пока я этот предмет не найду, мне лучше иметь рядом сильное плечо.

Очень сильное и непомерно наглое плечо.

Пришли мы, как ни странно, совсем не в то кафе, в которое мы заходили с Амелией. Артимус привел нас с котом в настоящий ресторан, который здесь назывался не иначе, чем ресторация. Встретил нас на пороге слуга в бордовой ливрее, но так как верхней одежды при нас не было в связи с теплой погодой, нас сразу провели к столику.

Столики, кстати, стояли далеко друг от друга. Наверное, для того, чтобы никто не слышал чужие разговоры. Каждый столик был отделен от основного зала полупрозрачными занавесями, что создавали некий мерцающий купол.

Я с любопытством рассматривала зал: светлые, почти белые стены с выпуклым золотым узором, деревянные панели и массивные люстры из хрусталя. Пол был выложен мраморными плитами, по которым даже ступать хотелось торжественно.

Присев за столик, покрытый бежевой скатертью с золотыми вензелями, я расправила бордовую салфетку и положила ее себе на колени. Врученное официантом меню подверглось моему тщательнейшему изучению, но странные названия не имели расшифровки или рисунка, поэтому пришлось слукавить.

Когда официант вернулся, чтобы принять заказ, я спросила, что бы он мне порекомендовал. Так обычно делали посетители в различных кулинарных шоу.

Согласившись на запеченное мясо под ягодным соусом и какой-то мегавкусный десерт, я подождала, пока Артимус сделает выбор, и потребовала у него свое расписание.

— Вы куратор нашей первой группы, поэтому почти все ваши занятия проходят у них в первой половине дня.

— Куратор? — возмутилась я, в полной мере представив, какая насыщенная жизнь меня ждет. — Вы этого не говорили!

— Теперь говорю, — поставили меня перед фактом.

— Но за кураторство платят больше!

Моим возмущениям не было предела! Открыв рот, я собиралась доказать, что ректор принял неверное решение, но, опередив все мои аргументы, Артимус Прайвс щелкнул пальцами, и в моей руке снова появился лист бумаги. На этот раз это было приложение к моему договору, в котором значилось изменение заработной платы. Разумеется, в большую сторону.

— Да вы опять?! — я почти перешла на крик, но немногочисленные посетители ресторации этого словно и не услышали, никак не отреагировав.