Ведьма по профессии

Вот вам и осень явилась. Я не любила это время года и одинаково любила. Не любила как раз из-за вот таких холодных и мерзких дней, когда хочется обратно в кроватку, под плед да горячего чаю, а любила за теплые золотые деньки, когда пахло прелыми листьями, что умиротворяющее шуршали под ногами.

— Давай быстрей, — окликал меня кот, постоянно подгоняя.

Но, как оказалось, подгонял не зря. На одно важное мероприятие, о котором меня никто не предупредил, я все-таки опоздала.

Ректор встретил меня на первом этаже, в холле академии, стоило нам с котом в него ворваться. То, что утро точно не доброе, я поняла сразу же по выражению его лица.

— Почему вас не было на завтраке? — поинтересовались у меня требовательно, недовольно сложив руки на груди.

— Потому что завтракать я предпочитаю дома.

— Вы пропустили совет, — огорошили меня.

— Простите, а он проходил прямо в столовой? — вместо возмущения во мне родилась злость. Получив в подтверждение величественный кивок, я задала вполне логичный вопрос: — А откуда я, простите, должна была знать, что на завтраке в столовой будет проходить совет?

— Позавчера… — начал было ректор и тут же осекся. — Впрочем, неважно.

— А обсуждали-то что? — Я торопливо обошла мужчину, намереваясь подняться в класс.

— Поведение ваших оболтусов.

Я помрачнела. Пятой точкой еще заранее чувствовала, что в покое меня в этой академии не оставят. А все потому, что вместо маленьких миленьких детей мне подсунули здоровенных лбов, у которых сейчас на уме совсем не игрушки. Им кровати тесные на двоих!

— Вам необходимо провести с ними беседу, — предсказуемо оповестил меня Артимус.

— И что они уже успели натворить?

А натворить за два дня своего пребывания в стенах академии они сумели многое. В первый же день довели до нервного срыва кастеляншу, которая выдавала им постельное белье и академическую форму.

— У них есть форма? — прервала я рассказ в жанре ужаса.

— Удивлены? Значит, и к вам они вчера пришли кто в чем, а это в стенах нашей академиинеприемлемо.

У меня целиком и полностью создавалось ощущение, что отчитывали сейчас именно меня.

— А что они кастелянше сделали?

— Вечером притащили шесть комплектов испорченного белья, а нового на замену нам еще не доставили.

— Чем они его испортили? — я спросила, да, но знать совершенно не хотела.

— Они практиковали заклинание огня и прожгли в нем дыры. Но это еще не все. Две комнаты полностью погрязли в копоти, а впоследствии еще и были затоплены, когда пожар пришлось тушить. Хорошо еще, что пустых комнат у нас пока много.

— Я обязательно сегодня проведу с ними разъяснительную беседу.

Нет, ну а что я еще могла сказать? Правила поведения в академии мы обсуждали еще вчера. Ну как обсуждали? Я рассказывала, они слушали и даже что-то записывали.

— Боюсь, одной разъяснительной беседой не обойдется. Вчера после занятий они ускакали в город.

— Им запрещено выходить в город? — О таком правиле я точно не слышала.

— Не запрещено, но четыре драки, устроенные ими, и разрушенная таверна — это теперь проблемы академии. А у меня нет лишних средств, чтобы возместить хозяину таверны убытки. И это еще не все.

Прикрыв веки, чтобы переждать приступ бешенства, я со всей ясностью поняла, что в кабинет буду подниматься уже седой. Два дня… Они в академии только два дня, а понаворотили уже выше моей головы!

— Троих студентов мне этим утром пришлось вызволять из городской тюрьмы. Еще шестеро пришли сами, хотя обязаны ночевать в академии. Поговорите с ними, а иначе это сделаю я.

Последняя фраза прозвучала донельзя угрожающе, что мне как-то разом даже стало жалко своих студентов. Кивнув в подтверждение того, что все услышала, я уже намеревалась смыться вслед за давно сбежавшим котом, но меня внезапно поймали за руку.

Мягенько так, но настойчиво.

— И кстати, вы сегодня прекрасно выглядите.

— Угу, — вякнула я, предпринимая попытку высвободиться.

Бесполезную попытку.

— Может быть, сегодня тоже вместе поужинаем?

— Хотите показать мне разрушенную таверну и не желаете идти туда в одиночестве? –предположила я.

Уж слишком хитрым мужчина выглядел. Будто что-то задумал и не признается.

— Вы несказанно догадливы.

Кажется, мне удалось удивить господина Прайвса.

— Ну не на свидание же вы меня зовете, — пробухтела я, потирая запястье, которое все-таки освободили из крепкого захвата.

— Как знать. Удачного вам дня, Лилия.

Пока я поднималась на свой этаж, все думала над тем, как ректор на меня смотрит. Я видела много взглядов, обращенных в свой адрес. Некоторые из них были именно вот такими — с огоньком, но за этими взглядами никогда не стояло того, что я искала в мужчинах.

Интерес, похоть, желание, азарт — все это без труда читалось в их глазах, однако быть девочкой на один раз мне не хотелось от слова совсем. Таким потом не признаются в любви, после единственной совместно проведенной ночи. Таких не берут замуж, потому что ищут в девушках совершенно другие качества, где аморальное поведение даже не значится в длинном списке.

Да, я знала этот взгляд. И знала, какие трудности он может привнести в мою и без тогосумасшедшую жизнь.

Дверь в мой кабинет была слегка приоткрыта. Намереваясь войти, я вдруг услышала голос

Аристотеля:

— …Таким образом, каждой ведьме и каждому ведьмаку необходим фамильяр. Фамиляр — это не только защита, но и хорошая компания. Существо, которое вас никогда не предаст. Фамильяр будет также защищать ваш дом, вашу семью и все то, что вам дорого. Но самое главное — не ведьма выбирает фамильяра. Фамильяр выбирает себе хозяина.

Тем, что кот начал проводить лекцию, я была несколько удивлена, но, с другой стороны, это хорошо, что он меня подменил. Сигнал, оповещающий начало занятия, уже давно прозвучал, пока я беседовала с Артимусом.

Сделав глубокий вдох, я вошла в кабинет, но, пройдя всего несколько шагов, остановилась. Воспитывать так воспитывать.

— Вы должны подниматься всегда, когда в класс входит учитель, и садиться, когда вам позволят, — сообщила я, вспомнив старое доброе уважение. — Я сейчас выйду и зайду снова.