Ведьма с нашего района

– Кто… ты?
– охрипло спросила она.

“Зови меня Валерьяном. Кто я - потом. Мне трудно разговаривать призраком”.

– Ты поможешь нам?

– Эй, ты с кем говоришь?
– испугался Пашка, которому невидимый для него Валерьян уступил место в коридоре прихожей, слегка отплыв в сторону.

“Вера, соберите вещи в дорогу, идите в комнату Ани и открывайте окно. Потом идите к магазину. Найдёте меня за ним… Я ушёл…”

Когда контуры мужчины растаяли перед глазами, Вера собралась с духом и пересказала слова призрака Пашке. Она думала - он сразу бросится за вещами, но…

– А ты уверена, что этот призрак не подстава Нила?
– агрессивно спросил тот.

Девушка ахнула. А потом бессильно села на свою кровать.

– Паша, что нам делать? По мобильным не позвонить никому - ни Харонам, ни стихийникам. Адресов их не знаем. Назарий - слишком далеко. Пока доберёмся до набережной, неизвестно, что будет с Аней.

– И мы не знаем, куда её повезли, - напряжённо размышляя, сказал мальчишка.
– Слушай, Вер… Давай так. Помнишь, Викентий сказал, что он работает недалеко отсюда? Он сказал - где. Я знаю это место… Может, к нему поедем?

– И что он сделает?
– уже плача, спросила Вера.
– Он же тоже не знает, куда её увезли! Господи, что дела-ать…

Они посидели минут пять, а потом она выпрямилась, вытерла слёзы и, заикаясь от плача, из-за которого мальчишка только кусал губы, твёрдо сказала:

– Может, Нил и послал призрака, но этот Валериан сказал одну вещь: мы найдём его за магазином. Это - как? Я думаю, надо сделать наполовину так, как он сказал: мы соберёмся в дорогу, но наденем все обереги и будем очень осторожны. Вылезем в окно Аниной комнаты и пойдём, посмотрим, что там, за магазином. Если он опять там, то послушаем, что он предложит. Как тебе такое?

– Ничего, вообще-то, - пробормотал Пашка, вскакивая с раскладушки.
– Так, деньги мне родичи оставили. Обереги мои все при мне. Ещё пару своих камешков-огневиков возьму. Я - всё. Ты как? Готова?

– Да. Я на всякий случай ещё и мобильники взяла бы - вдруг на улице сработают?

– О, я про это не подумал. Ты - голова…

Когда они вошли в комнату Ани, перед тем в последний раз проверив входную дверь в квартиру, Пашка вдруг спохватился.

– Подожди меня! Чуть не забыл!

Он убежал из комнаты, а Вера прижалась спиной к шкафу, внимательно приглядываясь к пространству и побаиваясь, как бы не пропустить появление Валерьяна, если он снова соблаговолит предстать перед ней. Но до прихода мальчишки больше никто не появился, и она торопливо отлепилась от дверцы шкафа. И вытаращила глаза на Пашку. Тот деловито запихивал в рюкзачок кухонный нож.

– Мало ли, - солидно объяснил он изумлённой девушке.
– А если за магазином придётся от этого Валерьяна отбиваться?

Посомневавшись, девушка решила: пусть Пашка берёт… оружие. Может, себя уверенней будет чувствовать.

Они постояли перед окном, пристально осматривая окрестности, а потом осторожно открыли створки и перемахнули (Пашка, конечно) подоконник или аккуратно спрыгнули (Вера, естественно) с него. Рамы плотно закрыли, а когда обернулись, пройдя несколько шагов по газону, обнаружили за стеклом обескураженную морду Барси.

– Надо бы его с собой взять, - задумчиво сказал Пашка, шагая по траве к асфальту.

– Зачем?

– А вдруг там уже не призрак, а какой-нибудь бандит от Нила? А Барся подсказал бы, что к чему…

– Слишком туманно, - недовольно и с тревогой сказала Вера.
– Паш, давай сначала посмотрим, нет ли там машины? А то вдруг нас туда пихнут, а мы ничего сделать не сумеем? А если машины не будет, сразу пойдём за магазин.

– Идея!
– кивнул мальчишка, свесивший рюкзачок с припрятанным ножом набок.

Они даже обошли магазин, потому что с другого конца здания можно было рассмотреть дорогу перед ним. Пусто. Ну, один грузовичок стоял, но от него то и дело бегали двое - разгружали. Значит, не страшные.

– Ну и где это Валерьян?
– беспокойно прошептал Пашка, медленно подходя к грузовичку. Грузчики не обращали на него внимания.

– Ой!..
– ахнула Вера, во все глаза глядя на другую сторону дороги.

– Ты чего?

– Это тот парень, который в нашем доме, ой, в Анином, в соседнем подъезде живёт! Он очень сильно больной! Неужели это к нему нас Валерьян послал? Но он сказал - “найдёте меня”! А этого, Аня сказала, Диманом зовут!

– Не иди впереди меня, - строго сказал Пашка.
– Держись за моей спиной, поняла?

– Да ладно… - ошарашенно сказала девушка, послушно отставая от него.

Диман шёл именно к ним. Понять его направление было легко: шагал он неторопливо, но целеустремлённо. По дороге он кивнул обоим, а потом в сторону.

Оглядевшись, мальчишка свернул с пути навстречу Диману к старенькой скамье.

Странный сосед, доковыляв до скамьи, буквально рухнул на неё, причём - сразу на краешек, словно понимая тревогу мальчишки и девушки. Они, помешкав, тоже присели - на другом конце, насторожённо глядя на него.

– Пока не расхожусь, ходить и двигаться трудно, - замедленно сказал он.
– И говорить пока трудно. Ну, что… Пять минут на знакомство. Вас я знаю. Меня зовут Валерьян. Мы с Николаем дружили в молодости. А потом долго… сосуществовали. Многие призраки уходят сразу, а мне что-то не очень хотелось. Вот. Остался. Когда Николай постарел, я помогал ему. И всё благодаря Диману. Парень… - Он вздохнул.
– Мёртв головой. Растение. Слышали, наверное. Вот я и занимал его… тело, когда надо было помочь Николаю, а потом и Анюте. Вот и сейчас помощь понадобилась. Анюту похитили. Я доехал с похитителями до забора. Дальше меня не пустило. Там защита сильная. Призракам не пройти.

– И что ты предлагаешь?
– потрясённо спросила Вера, оглянувшись на Пашку: тот сидел, прищурившись на Димана-Валерьяна, словно проверял что-то.

– Ну, сначала поговорить надо. Вы знаете, где живут маги и Хароны?

Девушка и мальчишка переглянулись и одновременно замотали головами.

– Остаётся Назарий, - заключил Валерьян.
– Он меня видел, но тоже не считает, что я должен быстро покинуть эту жизнь.

– Но к нему ехать долго, - осмелилась вставить Вера.
– И с пересадкой.