Ведьма с нашего района

Когда успокоилась и лишь вздрагивала от остаточного плача и заикалась, показалось - что-то в комнате изменилось. Во всяком случае, присутствия шипящего больше не ощущалось. И Анюта пришла в себя настолько, что сообразила: к ней пустили змею!.. Глубоко вздохнув, чтобы перестать вздрагивать, одновременно она с недоумением подумала: “Но почему?.. Зачем они пугают меня змеёй? И не только змеёй, - вдруг вспомнилось или сообразилось.
– Темнотой - тоже. Ведь я точно не ослепла! Это колдовская слепота! Помнится, читала в тетрадях деда Николая… Но - зачем?!”

И дошло. Кто-то из магов или Харонов мельком, почти мимоходом предупредил её, что Нил может пойти на всё, лишь бы выжать из начинающего колдуна доставшиеся ему по наследству силы. “Значит ли это, - испуганно подумала она, - что мне предстоит испытать что-то ещё страшное? Но ведь я не начинающая! Я уже взяла от деда всё! Или Нил этого не видит?!”

Решила так: следующим пугать будут не сразу, а значит - есть время собраться с мыслями и силами и попробовать противостоять следующему испытанию. Для чего она попыталась сделать вид, что очень устала после атаки змеи и, успокоившись, сумела задремать… Если поверят - хорошо. Нет - ну и пусть. Пока за нею просто наблюдают, готовя следующую пакость, она сумеет сделать кое-что даже в состоянии слепоты.

Насколько сумела - расслабилась и открыла внутреннее зрение, мысленно велев себе вспоминать личный гадальный столик с двумя колодами карт. Маленький предмет мебели появился сразу. И карты наготове. Так же мысленно “взяла” в руки первую колоду, к которой прилип взгляд. Раскидала необыкновенный расклад - сама не ожидала такого. От столика тьма начала отходить дальше, пока Анюта не “увидела” себя сидящей в кресле за столиком же, но в пустой комнате.

Не открывая глаз, она обвела комнату изучающим взглядом. Сердце замерло. Прямо напротив в таком же кресле сидела черноволосая женщина под сорок. В длинном чёрном платье, сильно декольтированном. Почему-то очень знакомая… От неожиданности Анюта чуть не открыла колдовски слепые глаза. Узнала! Эта женщина стояла рядом с Нилом на кладбище, во время похорон прадеда Николая!

Сейчас черноволосая хмуро смотрела на… змею, которая устроилась на её коленях, словно кошка. Женщина даже гладила её - так нежно мягко, будто и в самом деле ласкала любимую кошку. “И что будет следующим?
– спросила себя Анюта.
– Эта дама будет угрожать мне? Надо бы дать знать, что я пришла в себя…”

– Эй, кто-нибудь… - тихо позвала она, и черноволосая вздрогнула.
– Есть здесь кто-нибудь? Где я? Почему я здесь?

Но вместо того чтобы откликнуться, черноволосая, не вставая, толкнула дверь, рядом с которой сидела. Та полуоткрылась, и в комнату, клацая когтями по паркету, вошла угрюмая псина, короткошёрстная, с вытянутой мордой. Анюта затаилась. Неужели эту собаку на неё натравят?! Но собака лишь обошла кресло, в котором Анюта сидела, потом постояла перед ней, шумно принюхиваясь к её ногам (“Барсей пахнет?” - испуганно предположила она), а потом вышла, протиснувшись в сузившийся проём между дверью и косяком.

“То есть ты снова должна была напугать меня? Странным шумом?
– слабо удивилась Анюта.
– Так, по-моему, пора поговорить с этой… возможно, ведьмой?”

Но, прежде чем выполнить задумку, Анюта прикинула: если маячок на ней сработал, то скоро её отсюда вытащат. Следовательно, беседа с дамой, а то и с самим Нилом будет для неё, для Анюты, безопасным. Она облизала губы…

– А если бы я со страху твою змею убила?

Черноволосая подпрыгнула в своём кресле, конвульсивно прижав к себе змею.

– Ты видишь?!
– ахнула она.

– Вижу, - кратко подтвердила Анюта.
– Ну так что там с Нилом Прокофьичем? Почему он до сих пор ко мне не пришёл?

Испуг на лице черноволосой постепенно сменился хмурым выражением.

– Глупая, - тихо сказала она, снова возобновляя поглаживание змеи.
– ты не понимаешь, во что вляпалась.

– Ну, так расскажи.

– Маячок Нил нашёл, - монотонно сказала женщина.
– Тебя никто не найдёт, пока он не выпьет твои силы.

– Ну, пусть так, - медленно сказала Анюта.
– Но есть ещё кое-что… Я не начинающая. Он что - не понял этого?

– Бедненькая… - посочувствовала черноволосая, и Анюта, постепенно начиная беспокоиться, уловила в её голосе не издёвку, а какое-то даже сочувствие.
– Боюсь, милочка, у тебя проблемы. Нилу уже не нужны начинающие. Он настолько силён, что теперь может легко пробить любого колдуна или ведьму.

Повисла тишина, в течение которой Анюта лихорадочно переваривала поразительное сообщение. Пока сумела ответить лишь одним - обвинением:

– А ты помогаешь ему.

– А что мне делать?!
– уже зло ответила черноволосая.
– Он меня тоже поймал. Половину выпил, а второй половиной на крючке держит. Попробуй я ему не послушаться - он меня до конца выпьет!

Анюта пыталась думать, как выбраться из жуткой ситуации, но почему-то в состоянии раздрая ничего в голову не приходило. Разве что…

– Как тебя зовут?
– мрачно спросила она свою невольную мучительницу.

– За дуру держишь?
– тоже мрачно ответила та.
– Буду я ведьме, такой сильной, как ты, своё имя говорить!

Вырвавшееся признание, несмотря на ситуацию, Анюту позабавило. “Смех сквозь слёзы - да и только!” - грустно решила она. Но промолчала, потому что задумалась: а ведь она никогда не думала о себе, как о сильной, хотя все приёмы, которым выучилась за недели странного сна, получались у неё быстро и легко. Но… Она снова отрешилась от происходящего между нею и черноволосой, чтобы “вернуться” к столику с картами. Прокатывая в памяти голос подручной Нила, Анюта быстро раскидала карты, одновременно невесело усмехаясь про себя: “Имя, сестра по несчастью, имя!” Понадобилось минуты две. “Людмила, подожди!” - призрачным эхом отозвался голос из личного пространства черноволосой.

– Людмила, он за нами наблюдает?
– спокойно спросила она.

– Откуда ты?!
– взвилась до визга черноволосая. А отдышавшись и оглянувшись на дверь, тихо повторила: - Откуда ты знаешь, как меня?..

– Ты сама сказала, что я сильная, - прошептала Анюта и тут же внаглую предложила: - Людмила, может, скооперируемся?

– Что ты хочешь?
– прошипела ведьма.

– Ты поможешь мне - я помогу тебе!
– выдохнула Анюта.

– Ты не знаешь Нила!..
– плюясь в шипении, ответила черноволосая.

– Зато я знаю, что за меня колдовские и магические дома города! Это они мне сделали маячок!

– И что? Нил-то всё равно его снял!
– злорадно напомнила Людмила.

Анюта посидела, собираясь с мыслями, а потом спокойно проговорила:

– Хочешь, я погадаю на твоё положение при Ниле, когда он закончит со мной?

Черноволосая ведьма застыла. Когда отмерла, подозрительно сказала:

– Хочешь сказать, ты уже знаешь, что будет со мной?
– Помолчав и подумав, хмыкнула: - На слабо берёшь? Да и гадать ты не можешь - слепая-то. А когда тебе Нил слепоту снимет, ты не то, что гадать - ничего не сможешь.

– Ну, во-первых, я и слепой гадаю, - отозвалась Анюта.
– Узнала же, как тебя зовут. Во-вторых, Людмила, если меня здесь найдут маги города, ты же, как и Нил, будешь ответственна за то, что со мной делают.

Людмила снова замерла, явно в панике раздумывая. Наконец кивнула.

– Можешь, как хочешь, уговаривать. Когда Нил с тебя всё возьмёт, он на тебя беспамятку повесит. Тебя найдут далеко от этого места. И ты знать не будешь, что с тобой было, из-за кого - и где. Так что… помолчи лучше.