Ведьма vs Дракон. Лучшее лекарство от разбитого сердца

Возница издали заметил летящего к нему господина и привычно затормозил лошадей. Приземлившись и приняв человеческий вид, Теарден запрыгнул внутрь и велел:

– Трогай, дальше я поеду с Меган. И живее, у меня там невеста без присмотра.

Лакей закрыл за господином дверь кареты, а Теарден увидел спящую красавицу. За свою жизнь последний представитель династии Ламун Дэ много раз попадал в ситуации, подстроенные девушками, которые жаждали получить его в любовники. Очень скоро у умудрённого опытом мужчины выработался своего рода иммунитет на подобные случаи, но увиденное сейчас неожиданно пробило брешь в его защите.

Платье облегало девушку, как вторая кожа, подчёркивая женственные изгибы её тела, грудь поднималась и опускалась при дыхании, и всё это делало ведьму такой соблазнительной, что лучше б она была голой – тогда он не так сильно хотел бы её коснуться. Пышная юбка замялась и собралась кверху, открывая изящные маленькие ступни в лакированных бордовых туфельках на высокой шпильке. Белоснежная кожа казалась прозрачной, а приоткрытые розовые губки так и манили для поцелуя.

«Но что это за магия исходит от пола? – встрепенулся Теарден. – Зелье восстановления? Ах, вот оно что! Леди решила меня усыпить, а потом, когда при множестве свидетелей нас обнаружат спящими, устроить скандал: мол, я её скомпрометировал. Одно непонятно – как она надеялась заманить меня в ловушку? Она ведь не знала, что я полечу её встречать. Я и сам не знал».

Он распахнул окно, впуская свежий воздух, а затем выбросил из кареты пропитанный ведьминским варевом коврик.

«Не на того напали! – злился мужчина. – Меня такими штучками не взять! Ни одной ведьме не дано околдовать морского дракона!»

Немного успокоившись, он стянул с себя камзол, укрыл им ведьмочку, сел рядом, прижал её к себе, и шумно вздохнув, неожиданно для себя заснул.

Меган разбудил звук хлопнувшей двери, открытой неловким лакеем.

Она с недоумением отметила, что опирается о груду каких-то совершенно каменных на ощупь подушек. В карете кроме неё никого не было, поэтому тихий шепот больше ни к кому другому не мог быть обращён:

– Господин, господин, проснитесь! Мы приехали.

«С каких это пор я стала господином? – жмурясь от яркого света факела, с которым стоял лакей, подумала девушка. – А! Наверное, это потому, что я переоделась в старую одежду… Хотя нет, всё равно непонятно… Кстати, а переоделась ли я? – Она с трудом разлепила один глаз, взглянула на себя и убедилась, что по-прежнему в красном платье, а сверху на неё накинут камзол Теардена. – Вот кочки болотные! Нужно скорее снять это хозяйское добро!»

Всё ещё не вполне отдавая себе отчёт, где она находится, Меган принялась поспешно стягивать чужую одежду и случайно спустила бретельки, отчего полукружия груди обнажились чуть больше, чем было прилично.

– Передо мной, конечно, не раз обнажались, но чтобы так стремительно? – хриплым ото сна голосом протянули со стороны подушек. При свете факела окончательно проснувшаяся девушка увидела, что приняла за гору подушек Теардена. – Признаюсь, такое я наблюдаю впервые. – Заметив, что девушка смутилась, покраснела и дрожащими руками принялась возвращать всё на место, дракон откинулся на спинку сиденья, вальяжно закинул ногу за ногу, и расхохотавшись, зааплодировал. – Блестяще, леди Экконтэ-Симвион! Потрясен вашими актёрскими талантами. Жаль только, их некому оценить: карету завезли в конюшню. Здесь никто не сможет подтвердить, что я вас скомпрометировал. Разве только вы найдёте общий язык с лошадьми.

Меган понадобилось несколько секунд, чтобы понять, на что он намекает.

– Да как вы только могли подумать…

– Леди, не утруждайтесь, право! Ваши таланты достойны лучшего применения. – Мужчина сделал многозначительную паузу, и подавшись вперёд, шепотом закончил: – Совершенно очевидно, что вы не на бал одели это красное безумство.

До настоящего момента так и было, но услышав нелепые обвинения, девушка решила поступить вопреки изначальным планам.

– Почему это вы так решили?! – возмутилась она.

– Для серой библиотечной мыши немыслимо выйти на люди в этом. – Теарден зло сверкнул глазами, оглядывая её сверху донизу.

– Ошибаетесь, господин Ламун Дэ!

Меган грациозно встала и прошла мимо, а Теарден любезно распахнул перед ней дверь, одарив при этом хищной улыбкой. «Блефует, – думал он, глядя на удаляющуюся женскую фигурку и ни капли не сомневаясь в своей правоте. – Сейчас зайдёт за угол, укроется в дальней комнате, а потом скажет, что заблудилась. Она точно побоится дразнить гостей таким провокационным нарядом!»

Но драконье чутьё подвело Теардена.

Глава 10

Меган гордо вышла из помещения для высадки экипажей, прошла по коридору и оказалась снаружи. Всё здесь было чужое, непонятное, и куда идти дальше, она понятия не имела. К счастью, до ушей донеслись приглушённые звуки музыки и шум голосов. Девушка двинулась в ту сторону и очень скоро подошла к широкой лестнице, покрытой голубым ковром и ведущей к центрального входу. Недолго думая, Меган поднялась по ней к высоким резным дверям, из-за которых долетали громкие звуки бала. Рослый худощавый юноша у входа ловко сложился в поклоне и проговорил:

– Леди, добрый день! Позвольте представиться – я распорядитель бала. А как представить вас?

Ведьмочка сморгнула и уверенно сказала:

– Леди Экконтэ-Симвион.

Тут же стажа открыла проход, и распорядитель магически усиленным голосом объявил:

– Леди Экконтэ-Симвион!

Девушке ничего не оставалось, как на трясущихся ногах войти в зал, где на неё тут же воззрились сотни глаз. Ощущение было такое, будто от этих пристальных взглядов она вот-вот задымится. Щёки горели, а ноги уже не просто тряслись – они подкашивались!

Громадное помещение пугало бесконечностью уходящих вдаль арочных сводов. Сквозь стеклянный потолок было видно чёрное ночное небо. Ощущение, будто она находится в центре внимания, усилилось. Несколько мужчин направились в её сторону. Первым подошёл статный молодой человек в чёрном камзоле, расшитом золотой нитью. Одного взгляда в его глаза оказалось достаточно, чтобы понять: перед ней дракон.

– Приветствую, леди Экконтэ-Симвион. Позвольте представиться – Лагет Дегон, жемчужный дракон. – Девушка сделала положенный в таких случаях реверанс, а мужчина воскликнул: – Оставим церемонии! Давайте лучше потанцуем.

Ведьмочка хотела корректно отказать, ведь если кто и учил её танцам, так только дети слуг, но тут взгляд зацепился за Теардена, лениво прислонившегося к колонне. Мег не сомневалась, что он только и того и дожидается, чтобы она прилюдно опозорилась или сбежала.

– С удовольствием, господин Дегон. Только, пожалуйста, давайте уйдём подальше от входа. Мне кажется, что здесь ужасно сквозит.

Она покосилась на морского дракона, но тот сделал вид, будто её не замечает. А жемчужный дракон, увидев хозяина бала, проворно подхватил Меган под локоток и нырнул с ней в толпу танцующих. Ловко прокладывая себе путь среди них, он очень скоро завёл девушку вглубь зала.