Ведьма vs Дракон. Лучшее лекарство от разбитого сердца

«Да мы ими никогда не были! – хотела ответить Меган, но сдержалась. Поскорее бы отработать необходимую неделю и уехать подальше от всех.

– Ой, что-то мне нехорошо! – Игуанана пошатнулась и схватилась рукой за лоб.

Ощущая себя диковинкой, выставленной на всеобщее обозрение, Меган дёрнулась, чтобы высвободиться. Дракон отпустил и с неохотой шагнул к «невесте», решив поддержать затеянную ей игру.

– О! Да у тебя температура! – озабоченно пробурчал он. – Тогда понятно, откуда такое странное и не похожее на тебя поведение. Пожалуй, тебе стоит пойти прилечь.

Внимательный «жених» жестом подозвал слуг и поручил им заботу о «заболевшей».

Пока он разбирался с Игуананой, Меган добежала до выстроившихся полукругом зрителей, и протиснувшись бочком, нырнула в их ряды. Когда же Теарден обнаружил её исчезновение, то понял это по-своему и опять разозлился.

«Специально ушла, чтобы заставить меня думать о ней! Тёмная тьма, она хочет, чтобы я из-за неё беспокоился! Не дождётся! И ещё мне нужно показать Шуде, что я и Игуанана помирились. Мрак! Угораздило же меня из всех студенток выбрать именно эту ящерицу!»

Зная, что за ним наблюдают, дракон отвёл «невесту» в свою спальню, чтобы создать впечатление, будто они помирились через постель. Но едва он закрыл дверь и проверил систему защиты от подслушивания и прочего магического вмешательства, как маска озабоченности здоровьем невесты слетела с его лица. Он пригвоздил девушку к месту тяжёлым взглядом, и в стальном блеске его глаз Игуанана увидела, как рушится весь её план по завоеванию последнего потомка древней династии Ламун Дэ. Ведьмовское чутьё подсказало, что сейчас ей не станут указывать на место в доме, а просто-напросто вышвырнут из него.

– Ты нарушила условия договора, – припечатал он её словами так, что не понадобились бы никакие наручники. – Я такого даже от настоящей невесты не потерпел бы. Я расторгаю договор с тобой.

Впрочем, мужчина лукавил. Ему было жаль потраченных усилий, и уж тем более он не горел желанием искать себе новую фиктивную невесту. Целью его слов было вразумить ведьму и добиться от неё неукоснительного соблюдения каждого пункта документа.

– Это было необходимо! – принялась заискивать и оправдываться «невеста», – Любая другая девушка на моём месте закатила бы безобразную сцену ревности, а я всё сделала очень красиво.

Теарден фыркнул, и не предложив леди места, прошёл к столу и сел за него, тем самым показывая, как низко Игуанана пала в его глазах.

– Я вижу это иначе. Но так и быть, позволю тебе отработать деньги по договору, правда на новых условиях. – Дракон заметил, как в зелёных глазах ведьмы вспыхнула надежда. Барабаня пальцами по поверхности стола, он хладнокровно озвучил новые, более удобные для себя условия: – Сейчас мы выходим к гостям на несколько минут. Ты прижимаешься ко мне так, будто мы тут занимались сексом на всех поверхностях и поломали всю мебель. После, по официальной версии, ты сляжешь с простудой. А по неофициальной – ты от меня забеременела и мучаешься от токсикоза. Весь этот цирк будет продолжаться ровно до тех пор, пока меня не включат в совет старейшин. Как только это случится, мы расстанемся. В отместку ты всем расскажешь, какая я бесчувственная сволочь. Если будешь убедительной и сумеешь отвадить от меня всех поклонниц, то получишь дополнительную сумму. Ясно?!

Игуанана поспешно кивнула, радуясь, что у неё снова появляется шанс женить на себе богатейшего из драконов.

Глава 12

Снова заиграла музыка, и Меган ускорила шаг, чтобы дойти до зоны отдыха и выпить освежающий коктейль прежде, чем кто-нибудь опять утащит её танцевать. Увы, она не успела: путь преградил высокий блондин лет тридцати на вид с коротко стриженными волосами.

– Леди, добрый вечер! Ваш танец был бесподобен! Вы составите компанию старому, всеми забытому листопадному дракону? Шуда Итопо моё имя.

Он протянул вверх открытую ладонь, и девушка смело вложила свою руку в его, рассудив, что, видимо, обладает врождённым умением танцевать. Ну или ведьмовской дар помогает. Однако она не только не смогла повторить то, что совсем недавно проделывала со своим нанимателем, но даже несколько раз потеряла равновесие и умудрилась подставиться так, что партнер едва не оттоптал ей ногу. Ведьмочка с досадой закусила губу и постаралась сосредоточиться, но её неумение танцевать стало столь очевидно, что старайся, не старайся – толку ноль.

– Да что с вами такое?! Смотрю, вы делаете ошибку за ошибкой! – искренне удивился и, как показалось девушке, обрадовался Шуда Ипото.

Меган и сама не могла сказать, куда делась всё то, что помогало ей легко и непринуждённо порхать по залу в паре с Теарденом. Она почему-то стала очень неуклюжей, и ей никак не удавалось угадать, какого шага или поворота ждёт от неё партнёр. Они протанцевали несколько тактов, во время которых мужчина терпеливо объяснял, как выполняется каждый элемент, но в конечном итоге девушка поняла, что ей легче в болоте утопиться, чем освоить все эти танцевальные связки. К тому же она очень хотела пить. Но согласно этикету, если девушку пригласил на танец представитель высшей знати (а все драконы относились к ней априори), то она обязана была с ним танцевать. Отказать могла только замужняя женщина. Поэтому Меган пришлось просить:

– Шуда, извините, но я натёрла себе ногу. Позволите мне посидеть в зоне отдыха?

– Хорошо, леди Экконтэ-Симвион, идёмте.

Он неприлично близко привлёк к себе девушку и потащил её сквозь толпу танцующих. Меган не стала его останавливать, посчитав, что нелогично разыгрывать из себя недотрогу, будучи одетой в такое вызывающее платье. Кроме того, это может заставить мужчину заинтересоваться её прошлым, а она ни в коей мере не желала, чтобы им в принципе кто-либо интересовался.

Добравшись до вожделённого островка отдыха с прохладительными напитками, ведьмочка выдохнула с облегчением. Когда же её неимоверно талантливая в поисках неприятностей пятая точка утонула в мягчайшем кресле, она и вовсе почувствовала себя почти счастливой.

Шуда, подозвал одного из официантов и взял у него с подноса напиток неаппетитного бледно-голубого цвета.

– Попробуйте «незабудку», очень освежает! – ласково улыбнулся он и вложил фужер в руку спутницы, чуть дольше необходимого задержав пальцы на её изящном запястье.

Ведьмочка не обнаружила в бокале никаких признаков магии или яда, поэтому смело сделала глоток и чуть не задохнулась: «незабудочка» оказалась весьма крепким алкогольным напитком.

Господин Итопо с помощью магии притянул кувшин с тёмно-синим соком и со словами «а если попробовать вот так» плеснул немного в бокал Меган. На этот раз ведьмочке настолько понравилось восхитительное послевкусие, что она решилась выпить ещё немного, и в течение следующих нескольких минут с удовольствием потягивала пришедшийся ей по вкусу напиток. Её спутник в это время щедро делился с ней информацией о присутствующих. Девушка делала вид, что слушает, а сама незаметно скользила взглядом по бальному залу, рассматривая его богатое убранство и шикарные наряды гостей.

На балконе появились Теарден и Игуанана. Когда магиня принялась ластиться к своему спутнику, как змея к древу, Меган поперхнулась напитком и закашлялась. Как бы она ни желала скрыть от себя, что увиденная сцена её задела, но спрятаться от неприятных переживаний не вышло.

– Вы тоже находите, что эта пара какая-то странная? – поинтересовался Шуда, проследив за резко потухшим взглядом спутницы. Та в ответ пожала плечами, показывая, что ей нет до них никакого дела, и передвинула своё кресло так, чтобы сидеть к парочке спиной. Мужчина лукаво прищурился и продолжил: – Невеста из кожи вон лезет, развлекая своего фиктивного жениха. А морской дракон стоит с совершенно каменным выражением лица… Мыслями он где угодно, но только не со своей спутницей.