Ведьма

но к завтраку это проходит»

За окном ещё стояла темень, но восход вот-вот обещал расцвести алым бутоном на фоне пока ещё серого небосклона, а я всё продолжала смеяться, слушая одну из детских историй ректора.

Маро был сам не свой! И дело не в шустром парнишке, который представлялся эдаким шалопаем из-за виртуозного описания демона о самом себе. Сам ректор вёл себя иначе. Такой свободный, непринуждённый и самое удивительно обаятельный!

Страшно представить! Стайлс и до этого постоянно заставлял одним своим присутствием меня смущаться или злиться, а сейчас! Хотя, нет. Последнее, что я испытывала в эту минуту – это смущение. Злость с раздражением тоже куда-то делись, стоило мне оказаться с демоном один на один.

– Значит, вы с братом удрали в заколдованный Аскитон! И не страшно было?! На лабиринты же наложены чары!

– Мы только закончили академию Нима. Да и спор – большое дело. А когда ещё он между братьями, которые всю жизнь только и делали, что соревновались – сами Боги велели свершить сумасбродный поступок. К тому же Эля с нами увязался. Тут уж нельзя было ударить в грязь лицом. Первокурсник, как ни как! Опять же для малышки старались.

– Но… зачем? Новорождённой и вдруг холодное оружие!

Стайлс только пожал плечами, вытягивая длинные ноги.

– Демоны. У нас дарить такие вещи новорождённым – норма. К тому же Соломон родители ждали очень долго. Как ты поняла разница в возрасте между мной и сестрой почти в четверть века. Это много для тех, кто решает планировать большую семью. Для долгожданной маленькой сестрицы хотелось чего-то совсем уж невероятного. И мы же угадали с подарком! – Самодовольно блеснув озорной улыбкой, Стайлс подмигнул мне.

– Допустим, – кивнула с ответной улыбкой на губах, на самом деле немного озадачиваясь. – Одно понять не могу: как ты с братьями в лабиринты замкового парка попал?

– О! А вот это на самом деле интересная история. Зайти за отцовскую печать удалось, действительно, не сразу. Император демонов поставил её не просто так. Зона отчуждения плохо воздействовала на неугомонных искателей приключений на свою задницу. Херону нужны здравомыслящие граждане, а не покалеченные остатками негативной магии ведьм элементы. Мы топтались почти до вечера. Помню, Элияр ещё смеялся над нами, высказываясь насчёт сомнительности диплома с отличием, выданного мне только что. Шутливая потасовка, и мы с Лоиком решили проучить Элияра. Легонько пихнули его к границе печати, а он возьми и провались прямо внутрь купола. Хотя должно было только слегка коротнуть током.

У меня дыхание перехватило от удивления. Волнение затопило мозг. Что-то не складывалось. Взгляд расфокусировался, а мысли заметались в голове.

– … и паршивец же молчал! Пока мы бегали кругами перед границей, по-настоящему испугавшись за брата, он ржал по ту сторону едва видимого купола. А потом этот олух появился, как хухлик из болотной канавы. Он нас и провёл в Аскитон. Там мы выбрали кинжал. Он лежал свободно. Прямо на земле. И трава вокруг его лезвия не росла. Я это чётко запомнил. Те, что были воткнуты в камни, как ты понимаешь, нам оказались не по зубам.

Я прикусила губу и настороженно посмотрела на ректора, расслабленно откинувшего голову на спинку кресла.

– Стайлс… Когда ты перенёс меня в Аскитон, я прошла одна и только потом провела тебя. Но… я – фурия. Запретная магия на меня не действовала. А после воссоединения с Жаликом проклятие вообще спало. Только поэтому ты смог пройти. Когда мы покидали Аскитон, меч вернул купол обратно…

Маро озадаченно свёл брови вместе.

– Тогда, когда мы вернулись во дворец с подарком, папа был зол, но быстро отошёл. Отец не умеет долго злиться. Тем более, что старшая фрейлина позвала его в покои мамы. Потом, когда после нашего удачного попадания в лабиринты некоторым отпрыскам герцогов захотелось так же попытать счастье, но у них ничего не вышло, я тоже задался этим вопросом. Распределение поставило всё на свои места. У Эля обнаружился дар проклятийника. Из-за этого брата перевели в Оралимскую академию магии. Боевики магов практикуют проклятия в атакующих заклятиях. У демонов таких ответвлений на факультетах не было.

Мне было неловко рушить хорошо отработанную теорию демона, и я согласно кивнула, мысленно делая пометку в голове.

– Ясно…

Маро не обманулся. Задумчивость никуда не ушла. К ней добавилось ещё мрачное недовольство собой.

– Да ну… нееет…

– Стайлс?

– Я… – мужчина поднялся с кресла так резко, что я вжалась в спинку своего. – Подождёшь меня немного? Я быстро.

Портальный шарик разбился у ног демона, и он тут же пропал.

– Ну, вот! – Оглядевшись, растерянно моргнула. – У кого-то назревает серьёзный разговор с родителем. А мне что делать?

Я подошла к средней двери и подёргала её. Как и думала, она оказалась закрыта.

Зато кабинет и спальня остались в доступе. Порадовала особенно вторая дислокация. В спальне за внутренней дверью пряталась уборная, а значит, растянись демонское «я быстро», пропадать от неудобства не придётся!

Сама от себя не ожидала, но в спальне я подзадержалась.

3а окном светало, а усталость, наоборот, навалилась совершенно неожиданно. Всё-таки вечер и ночь выдались насыщенными, а пребывание в стазисе вообще никакого отдыха не принесло.

Выглянув в гостиную, скривилась, оценив маленькие неудобные диванчики, размерами совсем чуть-чуть превосходящие кресла.

Я вернулась обратно в спальню. Нервно притопывая ножкой, постояла напротив огромнейшей кровати с синим пологом и мягкими пледами. Минут пятнадцать – не меньше. Только после этого плюнула и забралась на постель.

Жалик молчал. Даже ничего не съязвил.

Взывать к его сарказму не стала – очень хотелось спать.

Едва глаза закрылись, я блаженно выдохнула, каждой клеточкой кожи млея от удобства матраца, и вырубилась.

Было так тепло и приятно. Запах свежести, в меру необходимое тепло от мягкого пледа, хлопковая простыня. Темно. Даже просыпаться не хочется… Подушка только какая-то странная.

«Будто живёт своей жизнью…» – настороженно прислушавшись к ощущениям, отметила, как подушка под моей щекой сделала очередной вдох.

Я словно окаменела.

Руки сами по себе полезли проверять догадку, хотя я никакой команды не давала. О том, чтобы щупать ректора у меня даже мысли не было! Да кому придёт в голову лапать полуголого демона!?! Вот уж нет!

Игнорируя мои мысли, пальчики вполне успешно прошлись по торсу мужчины, с какого-то перепугу решившего присоединиться ко мне!

«Вот ты, Сенька, гадкая ведьма, – ехидно пропел Жалик, заставляя меня в такой напряжённый момент вздрогнуть от испуга. – Залезла на чужую койку и права ещё качаешь! Сама же оценила софу. Если она для тебя мала, то как поместиться на ней почти двухметровому мужику?»

«Вау! Кто-то у нас подрядился в защитники к ректору? Это мужская солидарность, или ты передумал насчёт "образованности". Мне вчера показалось, что ты против тесного общения с Маро…»