Ведьмак с Марса 5

— Так, я возьму это платье. И вот это, пожалуй, тоже. Упакуйте, пожалуйста, и побыстрее — я опаздываю на свидание.

Трясущимися руками продавец сложила покупки в пакет и протянула покупательнице, которая пугала её сильнее, чем нападавшие. Убила двоих — и всё такая же ясноглазая, улыбается. На свидание собралась…

Подхватив пакет, Екатерина скрылась за дверью.

Даже взрыв и стрельба не смогли отвлечь младшего принца Абдулазиза аль-Амина от приступа ярости, когда он понял, что его обманули, взяли деньги и скрылись, но даже и не думают возвращаться или хотя бы выйти на связь. Все попытки дозвониться до исполнителей кончались сообщением автоответчика, что абонент больше не абонент.

— Да покарает их Аллах! — бушевал принц. — Я сам пойду и заберу её…

Тяжёлый удар по голове заставил его замолчать, закатить глаза и мягко осесть на пол.

— Вы все видели, что разум младшего господина помутился, — сказал наставник принца, потирая ушибленную руку. — Ему надо в лечебницу.

Слуги согласно закивали.

— Старший господин будет недоволен, — заметил старший слуга Аммар.

— Я беру это на себя, — ответил наставник. — Я лично буду держать ответ. Старший господин всё поймёт, когда услышит, чью дочь пытался похитить принц Абдулазиз.

— А если не поймёт? — спросил старший слуга.

— Тогда горе нашему роду, ибо из него ушла мудрость…

На скрытой от посторонних глаз площадке в самом разгаре была подготовка к боевой операции. Тяжёлая пехота надевала «койотов» и «росомах», пилоты «Ратников» проводили последнюю проверку своих мехов. Всем распоряжался лидер с глазами, залитыми сплошной чернотой. Наконец последние приготовления были закончены.

— Теперь, когда отвлечение сработало и охрана цели занята помехами — атакуем!

Глава 7

У Люциуса Магнуса и Екатерины Орловой был прекрасный план. Под видом охраны Снежаны Медведевой — и спихнув свои обязанности на охранников и Юлия — они собрались устроить себе романтический мини-отпуск. И в первые дни у них даже получалось, пока маленький европейский городок не наводнили сомнительные личности. А потом периметр сообщил, что к ним приближаются куда более серьёзные противники общим количеством «дохрена».

— Придётся нам пока отложить развлечения, — вздохнул Люциус, ссадил с коленей девушку и определил на её место тактический планшет. — Пора работать. Закончим — я весь твой.

На голосхеме города отлично были видны заходящие с разных сторон вооружённые группы противника. Городские уличные бои — самое противное, что может случиться в карьере любого стратега. Хотя бы потому, что неизбежны потери со стороны гражданского населения. Оставалось надеяться, что туристы и местные жители успеют попрятаться по укромным местам, и горячая фаза боя обойдёт их стороной.

Пока периметр докладывал, что полиция организует вывод гражданских из зоны боевых действий, что власти обратились к военным, и локальный конфликт грозит перерасти в масштабное сражение. Пока этого не произошло, нужно было как можно скорее подавить наступление. Хотя бы для того, чтобы минимизировать разрушения. Городок был красивый…

— План А, — Люциус выделил одну из групп, активировал закреплённый за ней маркер. — Кета, действуй…

Группа вооружённых наёмников в мобильных пехотных доспехах быстро продвигалась по улочкам городка, не встречая никакого сопротивления. На редких гражданских, которые при виде тяжёлой пехоты тут же старались исчезнуть с глаз долой, никакого внимания не обращали — им заплатили за конкретную цель, бесплатными убийствами наёмники не занимались.

У одного из них активировался канал закрытой связи. Выслушав условленную фразу, агент Департамента по прозвищу Кета, скрывающийся под личиной наёмника-пехотинца, немного приотстал от группы, пропуская вперёд своих напарников. Они только что из разряда товарищей по общей боевой задаче перешли в разряд целей, которые было необходимо устранить.

— Эй, ты чего тормозишь? — командир группы заметил его манёвр и остановился, чтобы подогнать отстающего.

Он стал первой жертвой. Узкий длинный клинок вошёл точно в сочленение грудного и брюшного сегментов брони, снизу вверх, и спустя пару мгновений командир группы стал безжизненным телом. Удерживая его от падения и прикрываясь им от остальных членов группы, Кета сделал два быстрых выстрела, бросил гранату и попятился к узкому проходу между зданиями, волоча за собой тело командира.

Группа сориентировалась быстро. На беглеца обрушился град выстрелов, но броня мёртвого командира защитила Кету от огня. Бросив ещё пару гранат в группу, бросившуюся врассыпную и оставившую на взрытой взрывами брусчатке несколько тел, Кета заблокировал проход МПД командира, сделал несколько выстрелов из-за него — и со всех ног бросился бежать по проходу на другую улицу, пока группа, залёгшая за укрытия вроде цветочных вазонов и высокие крылечки магазинов, расстреливала тело в проходе.

Все они были опытными боевиками, дай им хоть минуту передышки — обойдут с двух сторон и закидают гранатами проход. Поэтому Кета сбежал из убежища, способного в любой момент стать ловушкой, пока его не заперли там, и сам начал обходить залёгших наёмников. Первый проулок он не стал использовать, пробежал дальше и добрался до улицы, на которой уже затихали выстрелы. Наёмники поняли, что никто не отстреливается в ответ, значит, их противник уже унёс ноги, и нужно было либо обходить его, либо собираться вместе и двигаться выполнять боевую задачу.

Наёмники осторожно выбирались из укрытий, собирались вместе.

— Он сбежал, — высказался кто-то. — Ловить его нет времени.

— Надо выполнять задачу, нам заплатили не за охоту на крыс, — поддержал его другой наёмник.

«Крыса» нехорошо улыбнулась и отправила гранату прямо в собравшуюся группу.

— Сука! Где он?! — раздались выкрики. — Ааааа, больно, сука!

Когда пыль от взрыва осела, и камешки с осколками перестали стучать по стенам, стало видно, что почти половина группы осталась лежать на месте. Не все там погибли — были слышны стоны, кто-то пытался ползти. Кета не стал тратить на них время и выстрелы, и короткими перебежками переместился к высокому крыльцу. Сверху его прикрывал большой навес от дождя — и от брошенных навесом гранат. По его подсчётам, осталось пятеро наёмников, нужно было их выследить и ликвидировать. Но никаких шевелений не было заметно, словно всё вокруг вымерло.

Сканеры не находили поблизости живых целей. Значит, все залегли за укрытиями, которые сканер не пробивал. Кета отправил в подствольник гранату и начал внимательно осматривать улицу. Бесконечно сидеть в засаде наёмники позволить себе не могут. Каждая минута промедления приближает прибытие военных, а они не будут разбираться. Не гражданский — сразу наповал, повезёт, если им потребуются пленные, чтобы ответить на всякие неудобные вопросы вроде «Кто нанял?» и «За кем послали?»

Из-за соседнего крыльца показался и сразу пропал чей-то шлем. Засёк Кету и спрятался, готовясь к атаке. Не раздумывая, Кета выстрелом из подствольника отправил в его укрытие гранату. Раздался взрыв, вопль — и всё затихло. «Койоты» были хорошими МПД, но от прямого попадания гранаты защищали слабо. Осталось четверо, и они уже определили, где находится их враг. Кета бросился бежать, то и дело меняя направление, за его спиной грохнуло сразу несколько взрывов, мимо пролетело несколько плазменных зарядов, один попал в спинной сегмент брони и бросил беглеца на землю. Перекатившись, Кета вскочил на ноги и нырнул в ближайший проулок. Там, под прикрытием угловой вывески, осторожно выглянул на улицу.

И увидел, как его врагов быстро и безжалостно добивают люди в странных чёрных МПД с красными визорами, а потом так же быстро исчезают из виду.

Он остался один.

Привалившись к стене, Кета тронул языком тангету переговорного устройства, выходя на закрытый канал.

— Задача выполнена.

Люциус удовлетворённо кивнул, получив отчёт. Одному справиться с десятком было не под силу, и он понимал, что Кета, скорее всего, будет потерян. Но рядом оказался отряд, который выдвинулся на перехват другой группы, и Люциус послал их немного в сторону от намеченного маршрута, чтобы выручить агента. Они успели вовремя. Дав команду агенту отдыхать, Магнус переключился на общую картину боя.